“怎么了?”黛玉放下手里的《西厢记》。
雪雁抽抽噎噎地说:“茶房的张嬷嬷说,冰糖是紧俏物,各房都盯着呢。我说是姑娘要的,她...她说‘林姑娘身子弱,吃那么甜做什么’,就是不给。”
紫鹃听了,气得就要往外走:“我去找她理论!”
“回来。”黛玉叫住她,声音平静,“不给就算了,何必生事。”
“姑娘!”紫鹃急道,“那张婆子分明是看人下菜碟!昨儿宝姑娘房里的莺儿去要玫瑰膏子,她巴巴地装了一大罐,还问够不够。怎么到咱们这儿,连点冰糖都舍不得了?”
黛玉没说话,只是重新拿起书。书页在指尖摩挲,沙沙地响。她想起三日前,薛宝钗进府时的阵仗——薛姨妈带着一双儿女,身后跟着莺儿、文杏等八个丫鬟婆子,光是装茶叶、宫花的箱子就抬了六口。王夫人亲自到二门迎接,拉着薛姨妈的手说了好一阵子体己话。
而她进府时,只有雪雁一个小丫鬟,行李也不过两只箱子。虽说贾母疼她,可这疼爱的分量,在下人眼里是能称斤论两的。
“紫鹃,”黛玉忽然问,“你说,在这府里,什么样的人才算有靠山?”
紫鹃愣了愣,低声道:“有父母兄弟的,有嫁妆产业的,有...有将来能当家的。”
“是啊。”黛玉轻声道,“我父亲虽是前科探花,做过巡盐御史,可人一走茶就凉。母亲虽是老太太嫡女,可出嫁多年,与娘家早已疏远。我有什么?只有老太太一时的怜惜罢了。”
这话说得平静,却让紫鹃心酸。她正要安慰,外头小丫鬟报:“宝姑娘来了。”
薛宝钗穿着一身蜜合色棉袄,玫瑰紫二色金银鼠比肩褂,项上戴着赤金盘螭璎珞圈,笑容温婉地走进来:“林妹妹在看书呢?没打扰你吧?”
“宝姐姐坐。”黛玉放下书,让紫鹃倒茶。
宝钗坐下,从莺儿手里接过一个锦盒:“这是姨妈给我的茯苓霜,说是宫里头赏的,最是滋补。我想着妹妹身子弱,分你一半。”
黛玉道了谢,让紫鹃收下。两人说了会子闲话,宝钗忽然道:“听说妹妹前几日想要冰糖?我那儿正好有上好的,明日让莺儿送些过来。”
黛玉抬眼看了宝钗一眼。宝钗脸上挂着恰到好处的关切,眼神温润,看不出半分炫耀或施舍的意思。可黛玉知道,茶房的事,宝钗定是听说了。
“不必麻烦。”黛玉淡淡道,“我这几日咳嗽,太医说少吃甜的好。”
宝钗笑了笑,不再坚持。又坐了一盏茶工夫,便起身告辞。
等她走了,紫鹃关上门,低声道:“姑娘,宝姑娘这是...”
“我知道。”黛玉打断她,“她是聪明人,知道什么时候该施恩,什么时候该避嫌。”
“可您这样总退让,那些婆子只会更欺侮您!”
“欺侮?”黛玉笑了,那笑容里有几分自嘲,“她们不过是看清了形势罢了。在这府里,没有靠山的人,本就不该指望太多。”
四、螃蟹宴上的冷眼
重阳节,史湘云做东,在大观园摆螃蟹宴。藕香榭里摆开十几桌,主子们一桌,有头脸的嬷嬷们两桌,小丫头们另摆了几桌。蟹是薛蟠送的,又肥又大,一篓篓抬进来,还带着湖水的腥气。
黛玉本不想去。她脾胃弱,吃不得蟹,去了也是坐着看别人吃。但贾母发了话:“都去热闹热闹。”她只好换了身藕荷色绫子袄,系条月白裙子,带着紫鹃去了。
藕香榭里早已热闹非凡。宝玉正剥了个满黄蟹,送到王夫人碟子里;探春和宝钗在讨论菊谱;迎春安静地坐着,惜春挨着她小声说话。史湘云最忙,一会儿招呼这个,一会儿照应那个,额上沁出细密的汗。
黛玉在角落找了张凳子坐下。紫鹃要给她倒茶,她摇摇头:“我不渴。”
宴至半酣,薛宝钗起身笑道:“光吃蟹没意思,咱们行个酒令如何?”众人都说好。宝钗便定了规矩:以菊花为题,说一句诗,说不出就罚酒一杯。
从宝玉开始,挨个说下去。轮到黛玉时,她正看着远处一片残荷发呆。宝钗笑着催:“林妹妹,该你了。”
黛玉回过神,随口道:“孤标傲世偕谁隐,一样花开为底迟?”
席间静了一静。探春先笑了:“好是好,只是太悲了些。今日高高兴兴的,林姐姐怎么说起这个?”王夫人端起茶盏,轻轻吹了吹,没说话。邢夫人笑道:“林丫头就是心思重,小小年纪,总想些有的没的。”
宝玉忙道:“我倒觉得林妹妹这句最好,写出了菊花的傲骨...”
“吃你的蟹吧。”王夫人淡淡打断他,“小孩子家懂什么诗。”
宝玉讪讪地闭了嘴。黛玉垂下眼,不再言语。接下来的酒令,再没人cue她。众人说笑的说笑,吃蟹的吃蟹,她像被遗忘了,孤零零坐在角落。
紫鹃看不过去,趁着倒茶的工夫低声道:“姑娘,咱们回去罢。”
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