"起锚咯！"随着一声响亮的呼喊，官船上顿时热闹非凡。
水手们纷纷行动起来，各司其职地投入到启航前的准备工作当中。
有的人手持长长的船桨，用力地划入水中，溅起朵朵水花；有的人则迅速爬上桅杆，熟练地拉扯着巨大的帆布，让它迎风展开；还有的人弯下腰去，使劲拉起沉重的铁锚，发出阵阵沉闷的响声。
整个场面热火朝天，大家都忙得不可开交，不亦乐乎。
然而，与船上欢快而忙碌的景象形成鲜明对比的，是位于船尾处那一脸焦急的肖瑾儿。
她双手紧紧揪着自己的衣角，目光直直地盯着远方，似乎想要透过层层迷雾，望见那个令她牵肠挂肚的身影。
口中不停地喃喃自语道："子冈哥哥，你难道真的不知道我就要离开了吗？这次分别，或许就是永别啊......"
说着说着，两行晶莹的泪水便不受控制地顺着她那白皙的脸颊滑落下来，滴落在脚下的木板上，晕染出一朵朵小小的泪花。
站在不远处的沈炼，将肖瑾儿的一举一动尽收眼底。
他不禁暗暗责怪自己的手下办事不力，就在这时，他突然瞥见最后一个上船回来复命的韩乾正朝着这边走来。
于是，他急忙放轻脚步，悄无声息地走到韩乾面前，压低声音急切地问道："韩乾，我之前叮嘱你的那件事，你到底有没有亲自告诉客栈掌柜的呀？"
“啊？这……”韩乾面露难色，嘴唇微张着，喉咙里像是被什么东西堵住了一般，支吾了半天也没说出一句完整的话来。
过了许久，他似乎终于下定了决心，深吸一口气，然后缓缓地开口说道：“大人，实不相瞒，事情是这样的……”
原来，韩乾左等右等都不见掌柜的身影出现，而此时官船眼看着就要出发了。
他心中焦急万分，一方面担心误了大事，另一方面又害怕耽误了时间会受到责罚。
思前想后之下，他赶忙找到了一个小厮，并千叮咛万嘱咐地让他务必把消息转达给掌柜的。
沈炼听完韩乾的这番叙述之后，顿时气得火冒三丈，扬起手来就想要狠狠地给他一巴掌。
然而，就在手掌即将落到韩乾脸上的那一刻，他突然意识到此刻他们正身处公共场合，而且身边还有李公公在场。若是自己就这样当众对下属发脾气，必然会引起李公公的怀疑和不满。
想到这里，沈炼强忍着心头的怒火，慢慢地放下了高高举起的手。
“唉！”沈炼无奈地长叹一声，摇了摇头，喃喃自语道，“陆公子啊，并非我沈炼不想帮你，实在是事出有因啊！也许这一切都是命运的安排吧！今日之事，算是我沈炼对不住你了。不过你放心，如果日后有机会的话，我一定会好好报答你的！”说完，他的眼神变得有些黯淡无光，仿佛失去了所有的希望。
李公公远远地瞧见那艘官船缓缓启航，随着船只逐渐远去，他一直紧绷着的心终于稍稍松弛了下来，仿佛心中悬着的那块巨石也随之安稳着地。
他迈着小步匆匆赶到船尾，却见肖瑾儿正站在那里暗自垂泪，哭得梨花带雨、楚楚可怜。
李公公心想，这小姑娘想必是因为要离开家前往京城而心生不舍吧。于是，他走上前轻声安慰道：“瑾儿姑娘呀，你瞧瞧你这又是何苦呢？此次进京，可是天大的好事啊！到了京城之后，你必定会享尽荣华富贵，将来更是前途无量、风光无限呐！怎么反倒这般伤心难过起来啦？”
听到李公公的话语，肖瑾儿微微抬起头来，用那满含泪水的双眸凝视着他。
她的眼眶通红，泪水如断了线的珠子般不停地滚落下来，声音也因哭泣变得沙哑而颤抖：“公公您有所不知啊……瑾儿此去京城，恐怕以后就再没有机会能够回到故乡了。我心里实在是放不下我的爷爷，一想到这里，便忍不住悲从中来……”
说到此处，肖瑾儿已是泣不成声。其实，她内心深处真正牵挂的并非只有亲人，还有那个让她魂牵梦绕的情郎，但这话又怎能轻易对他人言明呢？因此，她只能将这份思念深埋心底，以惦念亲人为由来掩饰自己的真情实感。
李公公听闻此言，原本微微皱起的眉头先是略微一紧，仿佛被一股无形的力量牵扯着，但很快就如同春风拂过湖面一般，缓缓地舒展开来。
他轻咳一声，用略带温和的语气说道：“瑾儿姑娘，这尘世间的种种事情，哪能件件都称心如意呢？你得这般去想才好，虽说这宫里没有了肖大家相伴左右，可毕竟这儿还有你的双亲呐。只要你前往京城，总归还是有契机能够与你的爹娘重逢见面的哟。”
肖瑾儿听着李公公提及到自己的亲生父母，心头猛地一颤，宛如被一道闪电击中。
她那双水汪汪的大眼睛里瞬间盈满了泪花，声音颤抖着问道：“公公，您说的可是当真？瑾儿自从六岁那年，父母离我而去奔赴京城之后，至今已有许多个年头未曾见过他们一面啦。如今，就连他们的模样，瑾儿都快要忘却干净了呀！”
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