陈乾不信邪，那么多亲自所见的才子们都安然无恙，侯正平不过犟了两句，不至于非死不可吧？
当即，陈乾便带着三兄弟直奔北凉城府衙监狱。
狱卒见到陈乾马政知事的腰牌，再加上身后还有典军，确实十分客气，听说陈乾要提人，他们当场拿出名录，表示陈乾想提谁就提谁，连府尹都不用请示。
但等陈乾报上侯正平的名字，那狱卒翻了又翻，却是犯难了，上面没有。
“大人，您确定是这个名字吗？”
“没错，”说完陈乾补充了一句，“是明日处决的犯人。”
狱卒又将明日处决的名单拿了出来，依旧没有叫侯正平的。
怪了，难道范海棠的信息有误？
赵虎在一旁欲言又止，这时那名狱卒也意识到情况不对，当即表示：“大人，请随小的来。”
在狱卒的带领下，陈乾等人来到了监牢里一块独立的区域，里面有数个隔间，每个只能容下一人。
“大人请看，明日要问斩的犯人都在此处了，”狱卒说着指了指其中一个角落，“大人要找的侯正平，可是那人？”
顺着狱卒所指的方向，陈乾果然看见了所在角落里的侯正平，此时的侯正平蓬头垢面，一脸阴郁，显然是已经知道自己的下场了。
陈乾连连点头。
“没错，本大人要提他走。”
说着陈乾就要上前，但这时赵虎与狱卒同时拦住了他。
“你们做什么？”
“大人…”狱卒脸上露出难色，“实话与大人说，这名单上没有了，都是上面特意交代的，小的没有这个权力放人，还请大人去府尹大人那里开一张条子，小的见到条子……”
后面的话，陈乾就没怎么听进去了。
他退出了那间集体牢房，狱卒见状也退到一边，表示有需要再喊他。
这时赵虎走到陈乾身边。
“大人，这是…潜规则。”
“潜规则？”陈乾微微皱眉，“处决犯人，连名字都不曾留下？”
在陈乾看来，这无异是一种侮辱。
这些底层的才子们已经很可怜了，他们心中有抱负，以为考取功名，可以报效家国，他们奉行王法，以为世间有正义，可如今王权要杀他们，甚至连个名字都不留下。
“是这样的，留下名字，案宗上就不好写。”
“随便编个都不行吗？”陈乾不解。
“可能是……嫌麻烦，”赵虎低声道，“在下猜测…应该是王爷下的令，王府管事着手去办，但王爷肯定是默许的。”
听到这里，陈乾苦笑一声，问：“你这样说，被王朝马汉听去可不好。”
赵虎一怔，方才进来时让王朝、马汉二人留在门口看守了，若二人在，他还真不会这么说。
“是在下多嘴了。”
赵虎低下头，不再言语。
过了许久，陈乾突然出声道：
“去问问狱卒，我不提人，单独见见此人可不可行。”
赵虎应声去问，没多久拿了一把钥匙过来。
“大人，狱卒说大人您随意。”
“谢了，”陈乾挥挥手，“你去把他带来吧。”
“在下不敢当。”
赵虎拱手回道，随后便拿着钥匙去到刚才的集体牢房，将侯正平提了过来。
此时的侯正平惊慌失措，还以为处斩的时辰提前了，正当他惊惶之际，却看到了陈乾坐在那里。
“陈…陈兄？”
陈乾无奈苦笑，指了指自己面前的位置，示意侯正平坐下，随后倒了杯茶，这是那狱卒用的茶具，又命赵虎将侯正平的手铐解开。
但侯正平却拒绝了。
“不用麻烦，我已是将死之人，少喝点水，明日也死的体面些。”
陈乾不由得苦笑两声，回道：“侯兄，我既来寻你，自然会尽力救你。”
按常理说，侯正平听到这话该高兴才是，可他脸上却没有半分喜色，反倒摇了摇头。
“陈兄，你不必宽慰了，”他说，“我知你现在有官职在身，可要杀我的人，是王爷，你怎么救？”
这一句话就把陈乾给问住了。
没错，要杀他的人是王爷。
在北凉，北凉王要一个人死，谁还能保下来不成？
“侯兄…你既然都清楚…怎么还落得如此下场？”
陈乾费解，他以为侯正平现在还是一头犟驴，结果这家伙比自己看的还通透。
听陈乾这么说，侯正平也跟着苦笑两声，回道：“让陈兄见笑了，在下也是这几天蹲班房才想透彻的，只是可笑在下读了这些圣贤书，却是白读了，死到临头，才幡然醒悟。”
生死当头，确实容易顿悟，陈乾无奈，又说道：“终究是我拖累了侯兄，我得知此事后，心里怎么都不是滋味，侯兄，你说你何苦争那几句虚名，还不是为自己而争。”
陈乾心里的确不是滋味，虽说他与侯正平没有多身后的交情，但光凭那日在王府雅集上，一众才子都对他冷嘲热讽，唯独侯正平对他没有恶意，他就该记侯正平一份情。
再加上侯正平被抓完全是因为非要替他出声，虽然是犟驴行为，但陈乾总不能听了之后权当没有发生吧。
要不是被陆家打了一岔，陈乾早就该设法尝试救侯正平出去了，今早收到范海棠的来信，心里当即愧疚万分。
“陈兄不必这么说，”侯正平想摆摆手，但手被镣铐固定着，却是无法有太大的幅度，“在下的行为虽然蠢笨，却也让在下看清了这个世界，也不枉走这一遭。”
“明日在下就将被押赴刑场，”侯正平接着说道，“待在下死后，陈兄万万不可悲伤，在下的命不值当陈兄悲伤，陈兄未来的命途不可限量，若有来生，在下愿再与陈兄有一面之缘。”
侯正平这话说的陈乾心里更不是滋味。
“你且等着，我怎么都要试试救你。”
陈乾当即站了起来，不是冲动，也不是天真，只是觉得至少该试一试，不要什么都不做。
侯正平正要阻止，陈乾却是心意已定。
走前陈乾又叮嘱狱卒，千万等自己回来，说罢便领着赵虎等人去王府。
不过陈乾前脚刚走，狱卒后脚就放了一只飞鸽。
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