府内一片寂静，甚至连脚步声都没有，静得倒是让人觉得有些诡异。
萧时进了书房，环顾四周，这书房不算大，布置得雅致而简洁，书架上摆满了各种书籍和卷宗。
在沈溯这些日子的悉心调养下，萧时的身子肉眼可见地康健起来，往日的肌肉记忆应在这幅身躯上，也不似一开始那般脆弱。
萧时提起一口气，步履轻盈地穿梭在书架之间，开始仔细翻找书房内的每一个角落，希望能够找到一些周昂和圣女教暗中勾连的线索。
终于，在书桌的抽屉里，他发现了一张被团成一团的小纸条。
抚平纸条后，只见上面简单地写着一行字——“月神即你神，一切谨听副教之命”。
副教之命？萧时看着这张纸条陷入了沉思，这副教想必是圣女教中人，莫非就是在江边码头看到的那个布庄老板？也就是说，还有人在她之上，甚至能命令一城知州？圣女教的势力到底有多大？为何竟能影响控制大周官场之人？
就在此时，门口传来了一声清脆的鸟鸣，那是魄风发出的警示声。萧时立刻警觉地躲到了书架后面，屏住呼吸，静静地等待着。
萧时将将藏好，一个带着兜帽的女子和周昂便一同走进了书房。萧时看不清女子的脸，正欲探究其身份，对方却先开了口。
“今晚所有的尸体都要搬上船，你的人处理好了没？”女子的声音冷漠而威严，却明显听得出并非之前布庄的老板，比那女子的声音更年轻一些。
“在弄了，净身仪式左右还有半个时辰才会结束，定能在那之前弄完。”周昂答道，声音中却尽显疲惫。
女人说的搬所有尸体上船让萧时很是疑惑，所有尸体？澜州城近来死了很多人吗？
萧时思索片刻，回想起进城第一日便见到的白事送葬队，难道指的是那些因为“怪病”而死的男人们？莫非这怪病，竟是和圣女教有关？
还未等萧时想明白，周昂的声音便再度响起：“这些年死的人不少，又没什么外地人搬过来，澜州城已经快要没有合适的宿主了。”他叹息一声，语气中透露出一丝无奈。
“宿主？”他们是在利用人体做什么吗？
萧时顿时觉得一阵寒意，周昂的语气显得人类的身子仿佛就像某种货物一般，圣女教消失的这些年，到底在澜州城做什么？
女子声音依然冷淡：“那些人不重要，入秋后来收渔获的人就多了，总归能补足。倒是女子，今年你说没找到合适体质的，但最多也就能再撑一年不到，若是这一年内没找到合适的女子身子，误了大事，你我都得死。”
周昂又是长叹一口气：“澜州城的适龄女子我都翻了个遍，不仅要体质合适，还得不让人察觉到，这哪是容易的事。若实在找不到，只能在你们教中找了。”
女人闻言，静了片刻，萧时看不到她的正脸，只能见到周昂有些犯怯地移开了眼神，不敢和女子对视，想是女子面色不善。
只听女人冷哼了一声：“前些年哪一次不是我教中人顶下来的？我看周昂怕不是日子过太好，竟是说得出这种荒谬之言。你可别忘了，我们是一根绳上的蚂蚱。”
周昂没再说话，就在此时，门外突然传来了两声敲门声，然后一个男声响起，快速通报道：“大人，您说的那群人果然去龙船那了，我们在雾溪拦下来把人赶了回去，太子已经回去了，但、但......”
“但什么？”
门口的官兵头低得极低，身子颤抖。
“我们不放心，去客栈查看，发现那个女的竟是偷偷跑了。”
萧时眉心一跳，女的？莫非是柳时衣？！难道阿梁没来得及传到信，柳时衣就先去了码头？今晚那边举行净身仪式，全都是圣女教和澜州城那群虔诚的狂热教徒，柳时衣……不行，必须去救她！
“一群废物！连个人都拦不住。”
一声短促的啸叫声响起，沉闷的倒地声过后，女子沉声开口。
“告诉红绫，把那群人处理了，否则，就别回来了。”
说完，女子拂袖离去。
周昂似是在犹豫着什么，半晌，还是紧随其后。
脚步声逐渐远去，不过片刻，书房里便回复了满室寂静。
萧时眉头紧锁，待外面再度响起魄风模仿鸟鸣的传信声，他才从书架后面快步走了出来。他看了眼倒在地上七窍流血的官兵，很快便收回目光，看向闯进来的魄风，“去码头，我们得赶紧去找柳时衣。”
魄风一愣：“柳时衣去码头了？她不应该被拦住吗？”
“是我想错了，以她的本事，谁拦得住她。”
萧时颔首，没时间再跟魄风多说，大步朝外赶去，魄风立刻跟了上去。
不过几十里外，码头上早已聚满了人。这净身仪式便是众人排队，下到浅水处，被一个圣女教蒙面的女人迎头洒下一捧水，念叨一段祈福之语后，再心满意足地离开，换另一个人。
龙船旁边，皆是重兵看守。柳时衣藏在龙船之后，离江边远远的，观察着那边熙熙攘攘的人群。
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