《书院兴衰记：求施之途》
大明万历七年，岁次己卯，公元1579年，山河依旧，岁月悠悠，大明朝的天下，在这看似波澜不惊的表象下，实则涌动着诸多变化的暗流。
彼时，天下文风昌盛，书院林立，仿若繁星点缀于这广袤的华夏大地。在江南之地，更是有着诸多闻名遐迩的书院，那白墙黛瓦，隐匿于青山绿水之间，传出的朗朗读书声，似是奏响了一曲求知的乐章。而这其中，又以应天府的崇正书院颇为出众，其汇聚了四方的饱学之士与莘莘学子，在这一方水土上，传承着圣人之道，培育着国家未来的栋梁之才。
在这崇正书院中，有一位名叫徐文渊的老夫子，年逾五旬，一生痴迷于学问，自幼便熟读经史子集，弱冠之年便入了这书院，从学子一路做到了如今的授课先生，将自己的大半辈子都奉献给了这书院。他身形清瘦，一袭青衫，目光中透着儒雅与睿智，平日里总是手不释卷，对那诸般学问有着自己独到的见解。
徐文渊所居的小院，就在书院的一隅，屋内陈设简单，除了满架的书籍，便是那一方书桌，桌上笔墨纸砚摆放有序，见证着他日夜勤勉的治学时光。这日，徐文渊正在房中翻阅古籍，看到一处关于书院发展的记载，不禁轻声诵读起来：“书院之设，所以讲明义理，造就人材，裨助风教，其于国家化民成俗之意，关系最重。”这话语出自前朝的文献，却也道出了书院存在的重大意义，徐文渊对此深以为然，可当下这书院的境况，却让他忧心忡忡。
原来，这几年虽书院整体发展向好，各地新建的书院数量也有所增加，可这崇正书院却面临着诸多难题。一来，学子日益增多，那原有的房舍已显得颇为局促，不少学子只能几人挤在一间狭小的屋子中，读书休憩皆受影响；二来，书院的藏书虽说丰富，可随着学问研究的深入，诸多学子渴望能有更多新的典籍以供研读，而购置书籍又是一笔不小的开销；再者，书院的日常用度，诸如笔墨纸砚、柴米油盐等，也因物价的上涨，让那原本就不宽裕的经费愈发紧张起来。
徐文渊深知，若想让书院继续良好地发展下去，必须得寻些法子筹措经费，可这又谈何容易呢。他也曾与书院的几位执事商议过，有人提议向官府求助，可当下官府的赋税多用于边防、水利等大事，能拨给书院的实在有限；也有人说让学子们自筹，可大多数学子家境也并不富裕，能拿出的钱财只是杯水车薪。思来想去，似乎只有向那些富户、乡绅们寻求施舍这一条路了。
一日，徐文渊召集了书院中几位年长的先生和执事，在那书院的议事堂中商讨此事。众人围坐在一起，面色凝重，徐文渊率先开口道：“诸位同仁，如今书院的难处大家也都知晓，若不想些法子，恐这诸多学子的学业都要受影响啊。我想着，咱们可否去拜访一下城中的那些富户，向他们诉说书院的境况，盼着他们能发发善心，施舍些钱财，也好解这燃眉之急呀。”众人听了，皆是点头，可又面露难色，一位执事叹道：“徐夫子，这主意虽好，可那些富户们大多看重的是那实打实的好处，咱们书院虽说是教书育人的清净之地，可在他们眼中，怕是比不上那能生财的买卖呀，想要让他们掏钱，可不是易事呐。”
徐文渊微微皱眉，却依旧坚定地说道：“即便难，咱们也得试试呀，为了这书院的将来，为了这些学子们，总不能坐以待毙吧。”众人见徐文渊如此坚决，便也纷纷应和，当下就商定了几户城中颇有财力且平日里还算热心公益的富户，准备先去拜访一番。
这日，徐文渊带着书院的两位执事，来到了城中首屈一指的富户王员外家。那王家的府邸，朱门大户，雕梁画栋，尽显奢华。徐文渊等人上前递了拜帖，等了半晌，才被仆人引进了府中。见到王员外，徐文渊恭敬地行了一礼，说道：“王员外，久仰大名，今日冒昧前来，是想与您说说咱崇正书院的事儿。”王员外坐在那太师椅上，慢悠悠地喝着茶，眼皮都没抬，说道：“哦？书院的事儿，与我有何相干呐，莫不是来向我要钱的吧？”徐文渊心中一窘，却还是笑着说道：“员外误会了，只是如今书院发展，遇到些难处，想着员外您乐善好施，若能略施援手，那也是一桩功德呀。这书院培养的都是日后能为国家效力的人才，于这一方水土的风化，也是大有裨益呢。”
王员外听了，这才抬眼看了看徐文渊，嗤笑道：“哼，夫子说的倒是好听，可这人才培养，那是朝廷的事儿，我这辛苦挣来的银子，凭啥要往那书院里投呀，我还不如拿去多置些田产呢。”徐文渊赶忙说道：“员外有所不知，那古之贤达，多有捐资办学之举，如那范仲淹范公，置义田以养族中子弟求学，传为佳话，咱这书院如今也是盼着能有您这样的贤达相助呀。”王员外却不耐烦地摆摆手，说道：“范公那是大贤，我可比不上，夫子莫要再费口舌了，我这还有生意要忙呢。”说罢，便叫仆人送客。
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