李长风听了，心中暗自思忖，觉得这应对边患确实是个棘手的难题。在军营里待了几日后，李长风便准备返回大同城。可刚出军营没多远，就遇到了一位从京城来的官员，那官员带着一队人马，正往边境各地视察情况，准备回去向朝廷汇报。
李长风好奇，便与那官员攀谈起来，官员说起朝廷正在商议，打算招募一些熟悉边境情况的百姓，组成乡勇队伍，协助官兵一起抵御瓦剌。李长风一听，觉得这是个好主意，他心想自己对边境这一带也算熟悉，而且武艺高强，若是能加入乡勇队伍，那定能多杀几个瓦剌贼子，保卫家乡。
回到大同城后，李长风便四处打听招募乡勇的事儿，得知消息后，毫不犹豫地报名参加了。在乡勇队伍里，他结识了不少志同道合的朋友，有个叫王大力的庄稼汉，长得五大三粗，力气极大，虽然没什么武艺，可打起仗来勇猛无畏，还有个叫刘秀才的书生，手无缚鸡之力，却精通兵法谋略，常常给大家出谋划策。
众人在训练之余，也会一起讨论应对瓦剌的办法。刘秀才摇头晃脑地说道：“依我之见，咱们这乡勇队伍虽人数比不上官兵，可胜在熟悉地形，咱们可以设下一些巧妙的埋伏，等那瓦剌骑兵一来，打他们个措手不及呀。”众人听了，都觉得有理，纷纷点头称是。
没过多久，机会就来了。探子来报，说有一小股瓦剌骑兵正朝着他们所在的村子方向袭来，看样子是想抢掠一番。李长风等人赶忙按照刘秀才的计策，在村子附近的一处树林里设下了埋伏。
当瓦剌骑兵进入埋伏圈后，李长风一声令下，众人纷纷从树林里冲了出来，一时间，喊杀声震天。瓦剌骑兵没想到会中埋伏，顿时乱了阵脚，被打得狼狈不堪。这一战，乡勇队伍大获全胜，斩杀了不少瓦剌骑兵，还缴获了一些马匹和兵器。
消息传开后，百姓们都欢呼雀跃，对乡勇队伍赞不绝口，朝廷得知此事后，也对他们进行了嘉奖，还鼓励更多的边境百姓加入乡勇队伍。
然而，好景不长，瓦剌那边得知了乡勇队伍的厉害，便改变了策略，不再分散行动，而是集结了更大规模的兵力，对边境地区进行了一次大规模的侵扰。
面对来势汹汹的瓦剌大军，乡勇队伍和官兵们虽然奋力抵抗，可还是显得有些力不从心。不少村子被攻破，百姓遭殃，李长风看着那凄惨的景象，心急如焚，却又无可奈何。
在一次战斗中，李长风所在的乡勇队伍被瓦剌大军包围了，他们拼死抵抗，可终究寡不敌众。王大力为了保护李长风，被瓦剌骑兵砍了数刀，倒在了血泊之中，刘秀才也在混乱中被敌人抓走了，生死未卜。
李长风带着剩下的乡勇，好不容易杀出了一条血路，逃了出来，可他心中满是悲愤与自责，觉得是自己没保护好大家，才导致了这样的结果。
此后，边境的局势越发严峻，朝廷的应对举措虽在不断调整，可瓦剌的边患依旧难以彻底消除。李长风的心中充满了绝望，他觉得自己空有一身武艺，却无法守护住家乡和百姓，看着那被战火蹂躏的土地，他的眼神渐渐变得黯淡无光。
在一次独自外出巡逻时，李长风遭遇了一小股瓦剌的散兵，他不顾一切地冲了上去，想要与敌人同归于尽，可终究双拳难敌四手，最终被瓦剌人杀害，结束了他短暂而又充满坎坷的一生。
在这同一时期，世界其他国家也有着各自应对边境威胁的情况，且与大明应对瓦剌边患举措有着诸多关联与可比之处。
在朝鲜李朝，当时面临着女真部落的侵扰，其应对之策主要是加强边境的防御工事建设，如修筑城墙、堡垒等，同时派遣军队在边境地区长期驻守，定期巡逻。朝鲜朝廷还注重与周边部落保持友好关系，通过外交手段，如互赠礼物、签订友好条约等方式，试图缓和矛盾，避免冲突升级。与大明应对瓦剌边患既有军事防御又有通过互市缓和关系不同，朝鲜更侧重于以防御和外交友好为主，体现出不同国家周边环境和外交理念对边境应对策略的影响，朝鲜周边部落相对势力较小，所以更希望通过和平方式解决问题。
日本当时处于室町幕府时代向战国时代过渡阶段，各地大名割据，边境概念相对模糊，不过一些沿海地区面临着海盗以及其他国家船只的侵扰。大名们应对的方式多是组织自己领地内的水军，在沿海巡逻，修建一些简易的防御设施，如了望塔、简易炮台等。同时，有的大名也会与其他势力达成一些私下的协议，划分海域范围，互不侵犯。这和大明应对瓦剌边患主要是陆路边境且面对的是草原游牧民族不同，日本侧重于海上防御以及通过势力划分来保障自身安全，反映出不同地理环境和政治格局下边境应对策略的差异，日本作为岛国，海上交通对其安全影响较大。
法兰西王国在中世纪晚期，与周边国家如英格兰、西班牙等存在领土争端，边境时常受到威胁。法兰西采取的应对举措包括在边境修筑坚固的城堡、要塞，驻扎大量的军队，并且不断完善边境的情报传递系统，以便能及时知晓敌军的动向。此外，法兰西还会通过联姻等外交手段，与一些国家结成同盟，共同应对潜在的边境威胁。这与大明应对瓦剌边患中利用互市等经济手段来缓和局势不同，法兰西更注重军事防御与外交结盟相结合，体现出不同社会结构和国际关系对边境应对策略的影响，其封建领主制下边境的管控涉及多方利益，需要通过多种方式来保障安全。
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