消息传到南苑时,顺治帝正在哄董鄂妃吃安胎药。
“皇上,”吴良辅声音带着几分喜气,“西苑传来消息,三阿哥和三格格平安度过了天花。”
顺治执勺的手微微一滞,药汁险些洒出。他蹙眉看向殿外:“你说什么?”
“回皇上,张太医方才诊过脉,确认三阿哥和三格格都已痊愈......”
顺治放下药碗,眼中闪过一丝惊异。他记得一个月前接到西苑奏报,说两个孩子都染了天花。
当时朝政繁忙,加之董鄂妃身体不舒服,他只在奏折上批了个“知道了”,便再未过问。在他心里,这对儿女怕是凶多吉少。
此刻听闻他们平安,除了庆幸,竟还有一丝莫名的愧疚。他忽然想起玄烨那双酷似佟佳氏的眼睛,每次见他时都带着小心翼翼的期待。
董鄂妃端过药碗,将温热的药汁一饮而尽。苦涩在舌尖蔓延,却不及心头泛起的复杂滋味。
她抚上自己微隆的小腹,一丝难以言说的忧虑悄然掠过。
天花的凶险她再清楚不过,这两个孩子竟能双双熬过来,许是冥冥中真有天意护佑。如今他们平安度过天花,在太后心中,只怕分量更重了。
“皇上,”她抬起眼时,已将所有心绪化作温柔笑意,将药一饮而尽,“这是天大的喜事。太后娘娘前日还惦记着两个孩子,如今可算能放心了。”
她轻轻握住顺治的手,“臣妾想着,该好好赏赐照料他们的宫人,再让钦天监择个吉日,去寺庙还愿才是。”
顺治反握住她微凉的手,目光柔和下来:“爱妃总是想得这般周到。”
他凝视着董鄂妃温柔的眼眸,心想或许这就是天意。上天不仅赐给他一个知心人,还让他的儿女化险为夷。
这句夸奖的话,却让董鄂妃心头泛起一丝苦涩。
他总是这样夸她,夸她体贴,赞她大度。可这份“周到”何尝不是她在深宫中赖以生存的铠甲?
她必须比任何人都要想得更多,做得更妥帖,才能在这步步惊心的后宫中,护住自己与腹中孩儿的平安。
他永远不会知道,她每说一句得体的话,每做一个周全的安排,背后要耗费多少心神。
顺治沉吟片刻:“传旨,一个月后朕要见见他们。”
圣旨传到西苑时,正值春深。
一个月后,南苑。
海棠开得正盛,一簇簇粉白压在枝头,风过时,便簌簌地落下一阵香雪。
玄烨绷紧了身子,小手在袖子里攥成拳,努力迈着合乎礼仪的步子,跟在引路太监身后。
简诺替他理了理腰间的吉带,“只是寻常问安,不必紧张。”这是姐弟俩时隔一年,第一次见到父亲。
玄烨偷偷抬眼看了看姐姐,她总是这样镇定。
“儿臣给皇阿玛请安。”简诺拉着玄烨规规矩矩地行礼。
顺治打量着跪在下面的两个孩子,目光在他们脸上的痘印上停留片刻。
五岁的孩子,哦再过两个月也就六岁的孩子,经历天花后还能如此精神,确实出乎他的意料。
玄烨感觉到那道目光落在自己脸上,顿时屏住了呼吸。现在皇阿玛会不会觉得他变丑了?他下意识地把身子往姐姐那边靠了靠。
“起来吧。”他的声音略显沙哑,“听说你们病好了?”
玄烨被简诺碰了碰胳膊,“回皇阿玛,儿臣和姐姐都好了......”
他鼓起勇气抬头,却意外发现皇阿玛今日的眼神不像记忆中那般冰冷,反而带着一种他看不懂的复杂情绪。
就在这时,内间传来一阵细微的响动。顺治立即起身,快步走到珠帘前:“爱妃怎么起来了?”
皇贵妃被宫女搀扶着走出来,因为孕吐,面色有些苍白,“臣妾想看看孩子们......”
顺治连忙扶她坐下,动作轻柔得如同对待易碎的瓷器。他亲自为她披上外袍,又命人端来暖炉,全然忘了还跪在地上的两个孩子。
玄烨跪在原地,看着皇阿玛小心翼翼搀扶皇贵妃的模样,原来父皇也会这样温柔,只是这份温柔从来不属于他和姐姐。
他偷偷抬眼,看见皇贵妃微微隆起的小腹,心里有些酸涩,那里有一个新的孩子,一个或许能得到父皇全部关爱的孩子。
这个认知让他心里发酸,却不敢表露分毫,只是把腰杆挺得更直了些。
膝盖跪得有些发疼,嬷嬷说过,在皇阿玛面前要守规矩,他不敢乱动。他忍不住想,若是额娘还在......这个念头让他鼻子一酸,赶紧低下头去。
简诺发现他正目不转睛地看着父亲对董鄂氏嘘寒问暖。那双酷似佟佳氏的眼眸中,闪过一丝不符合年龄的了然,悄悄握住玄烨的手。
“这就是三阿哥和三格格么?”皇贵妃开口了,声音不高,却如春溪漱玉,清凌凌地淌入耳中。
简诺轻拉玄烨的衣袖,引着他行礼:“给皇贵妃娘娘请安,娘娘万福金安。”
皇贵妃走上前来,裙裾曳地,几无声息。她伸出手,亲自将玄烨和简诺扶起。
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