“你是打算一直待在红城吗？”周亚柒突然降下车速，阳光穿过她的睫毛，在脸颊投下细密的阴影，“就不愿意……我们都离你近一点？”
墨陌的指尖轻轻描摹着车窗上凝结的雾气，声音像浸在晨露里的海棠花瓣般柔软。
“亚柒，红城，我不会久留，终究是要回万城的。等我重新变为那个勇敢自如面对大叔的人，我就会离开红城。”墨陌望着后视镜里渐渐远去的城市轮廓，忽然转头直视周亚柒的眼睛，瞳孔里映着流动的朝霞，“你们扎根在这里的牵绊，不该为我连根拔起……”
“小陌，我刚刚说的话，你都这么快抛脑后吗？”周亚柒突然打断，方向盘上的指节微微发白，声音却轻得像叹息，“我们四个，是严丝合缝的榫卯，是永动机里的摆轮。”
阳光从周亚柒发间穿过，在仪表盘上投下摇曳的光斑。
“我六岁被接回墨家那天，外公抱着我站在老宅的海棠树下说……”墨陌忽然笑起来，那笑容让她想起万城老宅雨后的海棠，于是学着外公的腔调，苍老里带着蜜糖般的温暖，“‘红城再不堪也是故乡，就像海棠花，根扎在泥里，开在风里。’我从来没有被欺负过的，从来我都被保护得很好。”
墨陌纤细的手指在空中画出花开的轨迹，“你看这海棠，根越往苦处扎，花越往甜处开。”
晨风裹挟着远处面包店的香气卷入车窗。墨陌将散落的发丝别到耳后，露出左颊若隐若现的酒窝，“大姨总说我是被整个墨家捧在手心里长大的……”
“你还说，没被欺负？”周亚柒的呼吸突然凝滞，那些画面在眼前闪回——诊疗室里蜷缩的身影、午夜惊醒时攥得发白的被角、手腕内侧淡得几乎看不见的月牙形疤痕。
周亚柒猛地咬住下唇，铁锈味在口腔里漫开，才勉强压下翻涌的情绪，换了个话题，“跟我说说外公外婆吧。”
“我真的没被欺负过。”墨陌忽然抓住周亚柒颤抖的手腕，掌心温度透过肌肤传来，指尖在周亚柒腕间轻轻画圈，像在复现记忆里的纹路，“华清姨每次出差回来，行李箱滚轮声还没停，就能听见她喊‘小陌快来挑裙子’；子齐总嫌我个子矮，但还是会乖乖当人肉梯子，把我举到肩上摘海棠果。”
远处传来教堂整点的钟声，惊起一群白鸽。
“子善姐教我做题时最凶了，铅笔敲得作业本啪啪响……”墨陌望着羽翼划过的轨迹，声音渐渐低下去，忽然笑起来，“可只要学校里有人多说半个字，第二天就能看见她抱着教案在那人班级门口‘偶遇'’。”
周亚柒的指甲深深陷入掌心，新月形的红痕在白皙肌肤上格外刺目。她想说那些伤痕不该被梅子酒的甜香掩盖，想说噩梦里的啜泣声明明还回荡在深夜的诊疗记录里——可最终只是反手扣住墨陌的指尖，像抓住一缕随时会消散的晨雾。
“再给你说点开心的。”墨陌摇下车窗，让风灌进来，“外婆的桂花糕可是万城一绝，每年中秋前半个月，整个老宅都浸在蜜糖般的香气里。我总偷吃晾在竹筛上的半成品，有次正踮着脚……”
“然后呢？”周亚柒顺着她的话追问，声音里还带着未消散的哽咽，指尖无意识地摩挲着方向盘上的真皮缝线。
“然后被外婆抓了个现行啊！”墨陌笑得前仰后合，安全带勒在锁骨上泛起一道红痕，“她罚我抄《本草纲目》的‘木部’，我才抄到‘桂，甘，微温，无毒’……”
她突然模仿起老人颤抖的手势，“外公就端着刚出笼的桂花糕来劫法场了，还偷偷往我袖子里塞了张写着‘无毒可食’的小纸条。”
红灯亮起的瞬间，周亚柒猛地踩下刹车。后视镜里，她看见自己泛红的眼眶和微微发抖的嘴角。
“亚柒，你看……”陌却忽然倾身过来，带着阳光温度的手指轻轻抚过她的眉骨，指向路边一株海棠，“每到季节，万城的老宅就该落满这样的花瓣了。”
阳光突然变得刺目，周亚柒眯起眼睛，导航屏幕在强光下变成一片模糊的蓝色。
“我会一直……"周亚柒听见自己的声音先于理智脱口而出，话未说完，便哽在喉间，化作一个坚定的点头。
墨陌怔了怔，十八岁生日的记忆突然涌现——月光浸透的庭院里，外公布满老茧的手捧着青瓷酒杯，梅子酒在杯中荡漾出琥珀色的光晕。
月光下，老人斑白的两鬓像落了雪，“小陌啊，这世上总有人会为你翻山越岭，总有人会为你把天涯走成归途。”
此刻，周亚柒的侧脸在逆光中晕开温暖的轮廓，睫毛在脸颊投下蝶翼般的阴影，墨陌悄悄摸向手提包内侧，指尖触到那枚光滑的海棠木牌，那枚从不离身的海棠木牌——就着煤油灯连夜雕刻的礼物，背面还刻着"吾家海棠初长成"七个稚拙的小字。
绿灯亮起的刹那，引擎轰鸣如猛兽苏醒，将未竟的话语碾碎在排气管的震颤中。车厢陷入短暂的静默，只有空调出风口发出细微的嘶鸣。
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