星港市的直播画面还在循环播放着重火力部队巡逻的场景，钢铁履带碾过街道的声音沉闷而规律，像一记记重锤，敲在每个观看者的心上。虽然血腥的冲突已被遏制，但那种被暴力笼罩的沉重感，却像潮湿的雾气，弥漫在每个城市的角落。
在军队的强硬手段下，全球范围内的暴动已被［琼］用近乎高压的方式强行平息。街头的狼藉被清理干净，紧闭的店铺重新开门，生活似乎正沿着既定的轨道缓缓重启。尽管每个人都清楚，这份平静只是暂时的，是用钢铁与威慑强行按住的沸腾，［琼］却已无暇顾及。
他的办公室里，气氛比指挥中心的凝重更甚。
薇尔莉娅站在办公桌前，白色的发丝垂落，遮住了大半张脸。这个素来乐观开朗，眼里总像盛着阳光的少女，此刻浑身都散发着一种低气压。她的肩膀微微绷紧，双手攥在身侧，指节因为用力而泛白——这是她极少露出的模样，像被雨水打湿的向日葵，褪去了往日的明艳，只剩下沉甸甸的郁色。
“这一切都是你做的？”她的声音很轻，却带着一种不容错辨的质问，每个字都像是从齿缝里挤出来的。
［琼］坐在宽大的座椅上，眼眸平静地望着她，没有丝毫回避。他甚至没有放下手中的文件，只是指尖微微一顿，便大大方方地承认：“如果你是说下令让军队进行暴力镇压的话，那确实是我做的。”
他的坦然像一根刺，扎得薇尔莉娅心头一紧。
“所以……”薇尔莉娅抬起头，语气陡然加重，金色的眼眸里翻涌着压抑的情绪，“那一百多名平民的死亡，也是你造成的？”
她不是不知道对抗崩坏的艰难，也不是不明白有时需要牺牲。在战场上，她曾亲手斩杀过崩坏兽，也曾为了掩护同伴而看着战友倒在眼前。但那些是与敌人的厮杀，是为了守护而不得不付出的代价。可这次不同——死去的是手无寸铁的平民，是在混乱中被卷入的普通人。
［琼］将文件合上，身体微微前倾，直视着她的眼睛：“当时情况紧急，现场发生了枪响，导致场面瞬间失控。这并非我有意造成的。”他顿了顿，没有推卸责任，“当然，我确实下令过，军队要是有必要的话，可以使用暴力手段。”
他的语气平静得近乎冷酷，像在陈述一个与己无关的事实。
薇尔莉娅的呼吸猛地一滞。她能接受“必要的牺牲”，却无法接受这种轻描淡写的陈述。那些逝去的生命，在他口中仿佛只是一串可以忽略的数字。
“所以，这一切都是无法避免的吗？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像是在求证，又像是在抗拒。
［琼］点了点头，眼眸里没有丝毫动摇：“按照当时的情况来看，确实无法避免。后续如果没有装甲部队的进场，局势会彻底失控，伤亡只会进一步加大。”他的指尖在桌面上轻轻敲击着，像是在计算一道冰冷的算术题，“两害相权取其轻，这是最基本的权衡。”
“我明白了。”薇尔莉娅缓缓点头，垂在身侧的手攥得更紧了，指腹几乎要嵌进掌心。
办公室里陷入了短暂的沉默，只有窗外传来的风鸣声，带着一种萧瑟的凉意。
过了许久，薇尔莉娅再次抬起头。
这一次，她的目光直直地撞进［琼］的眼眸里。金色的瞳孔中，清晰地映着对方平静的脸，那里面混杂着太多情绪——有对逝去生命的心痛，有对眼前之人的不解，还有一丝难以抑制的愤怒，像被火星点燃的干草，在眼底熊熊燃烧。
“［琼］，我有些无法理解”她一字一顿地说，声音里带着一种近乎破碎的尖锐，“在你的语气里，我没有感受到一丝一毫对那些逝去生命的惋惜。我想知道，那些生命在你眼中，就如此廉价吗？”
她善良，所以见不得无辜者流血；她珍视每个生命，所以会为废墟里的流浪猫驻足，会为战场上的战友流泪。她明白牺牲的必然性，也从不指责那些为了大局而做出艰难选择的人——那太伪善，也太轻巧。
但她无法接受的是，眼前这个决定着千万人命运的男人，语气里竟没有一丝对生命重量的敬畏。
那些死去的平民，或许是某个孩子的父母，或许是某个家庭的支柱，或许只是想在崩坏的阴影里安稳活下去的普通人。他们的生命，不该被轻飘飘地归结为“无法避免的权衡”。
［琼］看着薇尔莉娅眼中的愤怒与伤痛，沉默了。
他没有立刻回答，只是缓缓靠回座椅里，银灰色的眼眸望向窗外。那里，联盟总部的旗帜在风中猎猎作响，旗帜的边缘被风吹得卷曲，像一道无法舒展的眉头。
“廉价？”
［琼］低声重复着这个词，尾音里带着一丝几不可闻的嘲讽，随后轻哼一声，银灰色的眼眸在灯光下泛着冷硬的光：“没错，我的朋友。实际上不仅仅是他们，包括你，也包括我在内，在对抗崩坏的道路上，我们的命都很廉价。”
薇尔莉娅的呼吸猛地一滞，心脏像是被一只无形的手攥紧，连指尖都泛起了凉意。她怔怔地看着［琼］，金色的眼眸里充满了震惊，随即又被一种更深的、难以言喻的情绪淹没。
她明白了。
眼前的这个男人，确实从未用常人的“珍视”去看待生命——但这并非因为冷血，而是因为在他的天平上，所有生命都被放在了同一个维度上称量。
他不重视那些平民的牺牲，不是因为他们“廉价”，而是因为在对抗崩坏的宏大命题下，任何人的生命都可能成为必须付出的代价，包括他自己。
他从未重视过他人的生命，同样的，他也从未重视过自己的生命。
这种认知像一把钝刀，缓慢地切割着薇尔莉娅的心脏。她一直以为［琼］的冷漠是源于对权力的掌控欲，是源于对“大局”的偏执，却从未想过，这份冷漠的背后，是一种近乎自毁的决绝。
“你……”薇尔莉娅张了张嘴，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你怎么能这么说？”
薇尔莉娅有些无法接受，因为在她看来每个生命都是独一无二的。战场上的战士，街头的平民，甚至是她自己，［琼］自己……都有着无法替代的价值。怎么能因为崩坏的威胁，就将所有人的生命都归为“廉价”？
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