离恨天虽身在深山之中，平时并不干涉江湖事，但也在各地皆设有暗桩，就是这家看起来颇不起眼，但在各主要府城都有设立的“寒鸦当铺”。它背后的组织，通常称之为“寒鸦楼”。
寒鸦当铺既做典当物件的正经生意，也做有关江湖传闻乃至朝局信息的情报买卖。各城凡设立了寒鸦当铺的，皆有寒鸦楼所直接派出的掌柜一人，配合她行事的“侍者”一人，再另在本地雇佣伙计和专擅鉴别物品的普通朝奉，开门正经做生意。撇开朝奉和伙计不算，只算各地的掌柜和“侍者”，有男有女，加起来总有千余人。这些人并不是离恨天弟子，从未进过山门，也未服用石髓驻颜，甚至也并不知道自己背后是离恨天，只知道自己是被寒鸦楼所招揽的。他们通常原本都是些或穷愁潦倒，或走投无路的江湖人，因而大概也都会些武艺，但五花八门，并无一定特征。江湖上是有不少人知道“寒鸦楼”的，但从来无人会把寒鸦楼和离恨天联系在一起。江湖人只会说，离恨天是不食人间烟火的仙门。
寒鸦当铺的运营模式是这样：雇来的朝奉通常是不知道当铺内情的;而雇来的柜面伙计，寒鸦当铺则皆给市面上三倍的高薪，买他守口如瓶。伙计皆经严格培训。寻常典当客人来了，就叫朝奉出来鉴定物品，正常营业。若有知道寒鸦当铺有情报生意的人，前来典当消息、或收买消息，则有“侍者”带人进侧门小间去，视生意大小，或由掌柜接待，或由侍者自行处理。
各地寒鸦当铺所收集的江湖或朝局的消息，源源不断，每月送往寒鸦楼总部，再由总部中人送回离恨天。而寒鸦楼的总部——正是纨素此刻所在的，洛京的寒鸦当铺。此地也是唯一一家真由离恨天直属弟子掌管的店面。如今当值的掌柜，或者说“寒鸦楼主”，正是纨素此刻面前这位程惜衍师姐。
这位程惜衍师姐的师父，正是师祖的两位入室徒弟之一，纨素平时叫邱师叔的“玄机道君”邱子珍。这位邱师叔收了三位徒弟，除这位程惜衍师姐外，还有一位二十九岁的林月珠师姐，和一位常馨安师妹，今年才二十二岁。
邱子珍掌管门中财货、账簿等事，是离恨天的大管家。她带的几个徒弟，也都是当做掌柜的来培养的，武艺皆寻常，但对窥心功和其他一些小手段皆是极精擅的。三人负责轮流管理洛京的寒鸦楼总部，向本门传递消息。照离恨天规矩，三人在山下时，一不得以离恨天弟子自居，二不得任意干涉江湖事或朝堂事，三若要显露武艺，打抱不平时，需先向门中申请，并且必须先做易容。楼下刚才引纨素上楼的侍女，则正是一位擅长易容的异人。
此刻程惜衍和纨素对坐在桌旁，寒暄了几句，程惜衍便开门见山道：“所以你今天来找我干什么？是有消息要传回山门么？”
纨素道：“也有这个方面吧。青竹客的旧委托，我前几日顺手做完了。伏牛派耿烈已经伏诛。”她长话短说，大概跟程惜衍讲了讲驰援出云派的始末。
程惜衍听罢点头道：“这事我会传信回山门，销了这桩旧案。你家的仇查的怎么样了？”
纨素道：“这就是第二件事了。”她从缝在衣襟里的贴身小袋中摸出一物，递与程惜衍道：“程师姐，你帮我看看，这个你认不认识？”
程惜衍伸手接过那东西，细细看过，只见那是一枚黑铁铸就的小小符节，约有成人中指长，一寸左右宽窄，握在手里沉甸甸凉浸浸的，隐隐有阴冷之气。符节整体成长方形，上方铸有一只龙首豺身，口含宝剑，怒目圆睁的神兽，威风凛凛。下方密密层层的卷云纹托着两个阴刻后填色的红字，纵向排列，是个人名“梁毅”。她皱眉道：“上方刻的是睚眦图样，下面是个人名……这东西你从哪里得来的？”
纨素道：“师姐也许还记得我说过，小时候杀我家人的刺客，也曾给我一个信物？”
程惜衍眉头皱的更紧，道：“我记得你说你弄丢了。况且，那人不是应该叫……郑怀恩吗？”
纨素点头道：“前几日有人当街劫法场的事，师姐可知内情吗？”便把王晏和何婆婆如何被威逼为重霄观众女冠抵罪，又如何在被羁押的院子里捡到此物，大概说了一遍。末了她叹口气，道：“这自然不是当年的信物……但我拿到了这东西以后，没事的时候就拿出来摸一摸材质纹路，掂一掂轻重……我总觉得，这东西的手感，和我那一夜拿在手里的有点像。也是一样凉凉的，也是一样沉沉的有些坠手。而那个大小，在我九岁时若握着……总之我觉得似乎有些类似之处。现在横竖也没别的线索，我就想着，拜托寒鸦楼帮着查一查？”
程惜衍道：“这是自然的。不过，我一时也对不上号，并没见过这种令牌……还得回去查一查留档，方才知道。你下一步要去哪个地方？去扬州参加凤鸣大会吗？”
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