华夏城王子府的书房，午后的阳光被漫天飞雪滤成淡金色，斜斜落在窗台上的冰棱上。那冰棱足有半尺长，晶莹剔透，像极了工匠精心雕琢的水晶，在微光中折射出细碎的光斑。屋内却暖意融融，一尊半人高的铁制回风炉稳稳立在屋中央，炉身被擦拭得锃亮如镜，能清晰映出人的影子。镂空的炉盖上雕刻着缠枝莲纹，花瓣层层叠叠，莲蕊饱满，精致得仿佛一触即绽。暗红的煤炭在炉膛里静静燃烧，偶尔有火星从镂空处蹦出，带着细微的 “噼啪” 声，将炉边两人的脸庞映得格外红润，连鬓角的发丝都染上了一层暖光。
陈胜盘腿坐在铺着厚毡的矮榻上，榻边放着个紫檀木小几，上面摆着一套青瓷茶具，壶嘴正冒着丝丝热气。他手里捏着块刚从炉顶取下来的红薯，金黄的瓤肉冒着细密的热气，在微凉的空气中凝成淡淡的白雾。他先用指尖轻轻碰了碰外皮，试了试温度，才凑到嘴边吹了吹，小心翼翼地咬下一口。绵密的甜香瞬间在舌尖炸开，带着炭火特有的焦香，烫得他忍不住 “嘶” 了一声，却舍不得松口，只是含在嘴里轻轻哈气，喉结滚动着咽下，眼底泛起满足的笑意：“林之叔，你尝尝这红薯，比上个月送来的样品甜多了。”
陈林之正蹲在炉边，手里拿着根竹片，小心地翻动陶盘里的红薯。那陶盘是特意定制的，边缘刻着回纹，盘底铺着层细沙，防止红薯烤焦。他闻言直起身，腰间的围裙沾了些炭灰，指尖在围裙上蹭了蹭，接过陈胜递来的半块红薯，入手温热。他低头看了看，那红薯瓤泛着蜜糖般的光泽，还能看到细密的糖丝，忍不住凑近闻了闻，一股清甜混着焦香钻进鼻腔。“可不是嘛，这新作物真是个宝贝。” 他小心翼翼地咬了一小口，软糯的口感在齿间化开，甜意顺着喉咙往下淌，熨帖得心口都暖了，眼睛顿时眯成了月牙，眼角的皱纹里都盛满了笑意，“甜！真甜！这滋味，比蜜饯还多了份醇厚。就是量太少，今年总共收了不到两万斤，农部的人仔细挑拣，留了五千斤做种，分给各府衙尝鲜用了三千斤，剩下的一万二千斤，按户分给百姓，一家也就只能分到小半块，够他们尝个味儿。”
“量少才更要推广。” 陈胜把啃得干干净净的红薯皮扔进炉边的铜盆，那铜盆是黄铜打造的，边缘打磨得光滑圆润，里面已经堆了些果皮纸屑，火星子落在上面，“噼啪” 溅起，又迅速熄灭。他抬手捋了捋被热气熏得微湿的额发，继续道：“让农部把留种的红薯仔细收好，用干燥的沙土埋在暖窖里，窖里要垫上稻草，保持通风，温度控制在五到十度之间，千万别冻着也别闷坏了。开春后，先在华夏城周边的官田育种五千亩，选些肥力足的沙土地，派专门的农官盯着。” 他顿了顿，指尖在膝头轻轻点着，像是在盘算细节，“再让文部的人编些小册子，把种植法子写清楚 —— 怎么育苗，什么时候翻藤，如何防治虫害，成熟后怎么储藏，都配上插图，连带着种子每户发一本。对了，还要派二十个经验丰富的老农跟着，到各村去手把手教，保证每户至少有一个人能学会。多种两轮，人传人，用不了几年，咱们华夏的田野里就都是这宝贝了。”
陈林之连连点头，从怀里掏出个笔记本，那本子用羊皮包裹着，防水防潮，封面用朱砂写着 “民生纪要” 四个字。他拿起小桌上的毛笔，笔尖在纸面飞快滑动，发出 “沙沙” 的轻响：“臣记下了。农部的赵部长前天还来请示，说想在暖窖里多搭几层架子，把红薯分层存放，这样能节省空间。还有个事，昨天武阳县的府衙捎信来报，说他们镇东头那片新开的梯田，种的小麦大丰收，亩产比往年高了三成，农户们家里的粮仓都堆满了，连堂屋都放了粮囤，还是装不下，乡绅们凑了钱在镇上搭了临时粮棚，可还是不够，就想问问朝廷要不要收购，按市价算就行，还说若是朝廷收，他们愿意自己雇车送到粮仓。”
“要！怎么不要？” 陈胜拍了拍膝盖，毡子厚实，发出沉闷的响声。炉边的铜壶 “咕嘟” 响了一声，水汽从壶嘴袅袅升起，在半空凝成白雾，又缓缓散开。他侧耳听着水开的声音，继续道：“不光武阳县，让户部给各州县发公文，凡农户有多余粮食的，朝廷都按市价收购。在各州府设十个收购点，每个点配三个账房先生、五个验粮官，验粮官必须是经验足的老农，能看出粮食的干湿成色。粟米、黍米、稻谷、大豆、高粱、小麦…… 不管什么粮，只要颗粒饱满、没有霉变，一概照单全收。” 他忽然想起什么，抬手指着窗外西北方向，那里隐约能看到成片的灰色屋顶，“城西那五十座新粮仓，昨天我去看时还空着大半。那些粮仓都是按新法子建的，地基打了水泥地又垫了三层石板，墙壁抹了石灰，屋顶铺着琉璃瓦，防潮又防火。让工部再加紧赶制些粮囤，用坚韧的柳条编，里外糊上桐油布，放在粮仓里，别让百姓们的粮食受潮发霉。”
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