“我叫萨瓦·波布罗维克。此前曾经在森林里居住，平时主要靠狩猎海狸以及其他猎物为生，经常骑马到彼列雅斯拉乌里，给亚罗斯拉夫·伏谢沃罗多维奇大公送一些稀奇的猎物和各种皮货。这位年轻人名叫科杰米雅克，他臂力以力大无比而闻名，身怀鞣制马皮、牛皮的好手艺。两年前我们被在伏尔加河上游地区活动的蒙古军侦查分队抓获。当时我们还交了手，最终未能逃脱，整整十个蒙古兵士一起对付我们，或许命该如此。”
“你到过诺夫哥罗德城没有?谁是这儿的镇守?”
“这些年曾经去过多次，还在这座城里住过一两年的光景呢。事实上，这座城由几个大公把持的衙门掌管着这块土地。尤其在外族入侵时，因这几个大公他们平时就没有处理好彼此间的关系，每当这座城市面临各种危机时，这些人就会各自为政，相互拆台，见死不救的情形屡见不鲜。这不，近来，日耳曼人，瑞典人等部族对这座城早已虎视眈眈，等待机会呢…”
“他们是些什么人?”
“他们是些对诺夫哥罗德城一直垂涎三尺，早就想霸占这块肥缺领地的邻邦部族。”年轻的战俘回答道。
“你等一等，现别急着插话，等我把话说完。这几个彼此间矛盾重重，积怨已久的大公在遇生死紧要关头，就会派信使到驻扎在彼列雅斯拉乌里的亚罗斯拉夫·伏谢沃罗多维奇大公那儿求救，这位亚罗斯拉夫·伏谢沃罗多维奇大公就会派兵前来相助，平息战乱，恢复往日的宁静。”
拔都汗王急切地抢问了一句：“那他的军队士气怎样?”
这时萨瓦·波布罗维克带着某些自豪的语气继续说道：“亚罗斯拉夫大公的这支队伍的势力可是远近闻名啊!每一个军士长得英俊魁梧，没啥说的。每当他的队伍骑着保养得好的骏马，端着长矛武器，军士们个个披着亮铮铮盔甲进城，走过大街小巷时，聚集在市面的百姓被吓的顿时跑的无踪无影。光荣属于彼列雅斯拉乌里的这支英勇不屈的军队。”
拔都汗王皱起了眉头，片刻无语。
“军士配备着盔甲装备，这还没有说全。这位亚罗斯拉夫大公与敌军交战过没有?战绩如何?是否在战斗中率先士卒，有出众的表现?”
“当然，此前曾经发生多次战事，人们不只一次地在战斗中领略过他那顽强的意志和勇敢战斗的情形!四年前我和几个猎手一起参加了当地的一个民兵队伍，参加了亚罗斯拉夫大公指挥的抗击一支日耳曼入侵队伍的战斗。敌人为占领这座城市发起了猛烈地攻势，交战双方一时陷入了胶着状态。我们在奥毛热河相遇，在这次战斗中，亚罗斯拉夫大公采取了各个击破的战术，打败了入侵者，一半人在落入冰冻河的大窟窿里淹死了。”
“谁做过亚罗斯拉夫大公的幕僚?”
“过去他手下确实有过一些能人。最能干的也是最叫大公放心的就是他的小儿子亚历山大小王子。虽然他那时才十五岁，亚罗斯拉夫大公还给他一个差事干，让他做百户长，小王子像一个成熟的军士一样，带领手下与入侵者进行过顽强的拼搏。”
“对这位伊斯坎达尔我早有耳闻。听说他现在这座城里主政，他手下的民团势力逐步壮大，将来他是一个很危险的人物。像伊斯坎达尔·德武洛基伊以及其他着名的统帅一样，他们在少年时代就表现出了勇敢、英明等军事才能。我现在最需要更多地了解有关诺夫哥罗德城中镇守--这位伊斯坎达尔的更多情况。也许，找机会与这位在寒冷的北方成长起来的镇守见个面，很有这个必要。同伴们!把战俘带下去!”
“等等，我还有一个未解之谜，他手下现在有多少兵卒?”
老头停顿了一下，不知对拔都汗王的提问做如何回答。这时，科杰米雅克像是被地毯粘住了似的突然把老头按在地毯上，低声威胁道：“闭住你的乌鸦嘴!”
“仁慈的汗王，请原谅我，我对此一概不知，那时候我已经离开了民团，来到森林一带住下了。鬼知道，他现在有多少兵卒。”萨瓦不慌不忙地回答道。
“退下!”拔都汗王动了动眉毛说道。
“我比较喜欢这位年轻的伊斯坎达尔镇守。可以看得出来，他是天生就是一个做将帅的料子。我有一个大胆的设想，我们是否能跟他好好谈一谈，到时候给他一个诱人的官位，让他做俄罗斯战俘的统领，任命他为千户长，与我们蒙古西征军联合一起向欧洲方向挺进。”
“我想先派一个人过去打探一下，他有没有这个想法再说，”拔都汗王盯着阿拉普下看了看说道：“我现在就把这项重要的军事机密交给你去完成，阿拉普下!”
“遵旨，谢恩!”
“你要去一趟彼列雅斯拉乌里，也许更远些的地方，到诺夫哥罗德城，好好打听清楚这个一直让人感到不安的年轻的伊斯坎达尔镇守的真实想法。我会让你自己亲自挑选十个能干的军士与你同去上路。通过他们把你搞到的情况及时能送到我这儿来。你今天就出发。”
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