王世充缓缓摇了摇头,语气淡漠疏离道:“不必了。粮草辎重自有户部与度支司统筹,不劳郑大人费心。你只需管好分内政务即可。”
站在班列中的司空段达,心中早已打起算盘。他素来投机善变,见风使舵,眼见督办粮草辎重乃是肥差,既能捞取实权,又能在陛下面前露脸,当即动了心思。
此时见郑颋刚被驳回,段达立刻上前一步,躬身朗声道:“陛下圣明!粮草辎重关乎三军命脉,臣不才,愿为陛下分忧,亲自督办粮草、清点军械,确保万无一失,绝不敢有半分差池!”
他心中暗自盘算,郑颋主动请缨反被猜忌,自己此刻顺势接下,既能讨好陛下,又能将这油水丰厚的差事揽入手中,何乐而不为。
王世充见状微微颔首,面上露出几分赞许之色,他心中对段达看得极为透彻。
段达此人擅长投机钻营,毫无忠义操守,当年为攀附晋王杨广,不惜贿赂东宫官吏姬威构陷太子杨勇,而炀帝被杀后,先与元文都等人拥立越王杨侗,转头又出卖同僚,暗中向自己告密邀功,这般反复无常,只为保全富贵。
而再说军事之才,段达虽有几分武艺,却素来不善用兵,昔日炀帝命他镇压河北起义军,屡战屡败,被义军戏称为“段姥”。
再而他与魏刀儿交战时只敢持重自守,时人皆笑其怯懦,甚至于对阵李密瓦岗军时更曾临阵脱逃,致使隋军大败。
这般无才、无勇、更无根基,却极擅趋炎附势的人,用来督办粮草,既听话、又好掌控,绝无滋生异心之患。
“段卿既有此心,那粮草辎重一事,便交由你全权督办。务必督运周全、严加核查,保障三军供给,若有半点差池,唯你是问。”
郑颋见此事已成定局,面上依旧沉稳如常,只是微微垂眸,躬身一礼,缓步退回班列之中。
他心中虽有一丝微不可察的失落,却也并不意外,他早已知晓,王世充绝不会轻易让旁人沾手军务与粮草,自己方才主动请奏,不过是顺势表态、走一步明棋罢了。
至于段达这般投机钻营、毫无操守之人,竟能揽下此等重任,郑颋心底暗自鄙夷,面上却半分也未曾显露。
王世充环视阶下,见众人再无异议,神色间多了几分掌控一切的漠然。他抬手轻拂龙袍,语气淡漠威严:“今日朝议至此,诸事按旨施行,不得有误。退朝!”
说罢,不等众人再言,他已起身在内侍簇拥下径直离去。
乾阳殿上,今日朝议结束得这般迅速,实属罕见。文武百官先是一怔,随即各自暗暗松了口气,脸上紧绷的神色稍稍舒缓。
有人不动声色地轻吁一口气,有人悄悄抬手拭去额角薄汗,更多人则敛眉垂目,谨守礼数,只待内侍传呼。
待王世充离去,众臣才依次躬身行礼,三三两两缓步退下,步履间都轻快了几分,仿佛卸下了心头重石。
…………………………
退朝之后,王世充径直返回紫薇城中,一踏入内殿,周身那股朝堂上的威严冷厉便淡去几分,取而代之的是一抹深沉难测的漠然。
他缓步坐于御座之上,指尖轻叩扶手,眸底闪烁着算计已定的暗光,今日朝堂一番布置,既顺了张童仁的请命,又以张镇周为监军暗中牵制,再将粮草辎重交到段达这等无才无德、只会趋炎附势之人手中,兵权、粮权尽在掌握,满朝文武皆被他玩弄于股掌之间。
左右内侍侍立一旁,连大气都不敢喘。王世充微微眯起双眼,嘴角勾起一抹极淡、却又冷峭的笑意,既不欣喜,也不焦躁,一派尽在掌控之中的从容作态,仿佛这天下风云、朝堂人心,皆逃不出他的指掌。
也正在这时,殿外忽然传来一阵轻而急促的内侍通禀声。
来人正是方才奉旨,领着御医前往田府为田留安诊治的近侍,此刻快步入内,躬身低头,大气不敢多喘,只恭声回禀:“陛下,奴奉旨前往田府探视,御医已为田留安将军诊治完毕,特回来复命。”
王世充眉头微蹙,神色瞬间阴沉下来,语气里带着几分冷厉:“田留安病情究竟如何?御医是如何论断的,一五一十,据实说来。”
内侍伏身叩首,语气恭谨又不敢有半分虚言:“回陛下,御医诊脉后论断,田将军确是染了重症风寒,邪热入里,高热不退,周身酸软无力,委实卧病在塌、难以起身。其亲眷在塌前侍奉,神色惶急,府中汤药之气弥漫,绝非作假。”
王世充微微一怔,眸中掠过一丝不易察觉的诧异之色,他本暗忖田留安是借病避事、心存观望,如今听得御医确凿诊断,眉头微松,却依旧沉着脸,神色复杂难辨。
沉默片刻,他淡淡开口,语气听不出喜怒:“既是真的染病,便让他安心静养,不必强撑理事。朕再赐下几盒上等安神药材,让御医明日再去复诊,务必尽快痊愈。”
内侍连忙叩首称诺,王世充摆了摆手,示意他退下,独自一人坐在殿中,神色渐渐沉了下去,指尖无意识地敲击着案几,他眸色阴晴不定。
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