麦伯森他们在昨天离开了河道，我们是今天早上。至此，我算是完成了对河狸的承诺
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意外在离开河道的最后一段路上悄然而至。
当时，船底肯定是触碰到了石头或是木根之类的硬物（起初我是这么以为）。原本就脆弱不堪的游船一下子被掀翻，我们几个来不及尖叫或做出任何反应，便被抛入令人窒息的河水里。
周围全是绿色的水，我比在森林时离绿色贴的更近。
几只鱼从更深处涌到身边，在我眼里，它们样貌丑陋。一些鱼游到我的头顶，从上往下冲撞我的脸。鱼嘴黏糊糊的，它们的亲吻比把脸埋进腐臭的泥巴里还恶心。另一些鱼咬住我的裤脚，我登时感到一股向下的力，是那些鱼正拼命把我往河底拖拽。
我奋力抗争，挥舞双手，猛蹬双脚，扰动附近的河水，试图将聚拢在身边的鱼全部驱逐。挣扎中，手掌恰好拍在下坠的背包上，我紧忙攥紧它，用力拽了过来。手里有东西攥着的感觉好多了，虽然沉重的背包带给我的只有负担，甚至还使我下沉的速度更快，但也至少会让我感到心安。而我需要心安。
在模糊的绿色视线里，我隐约看到了蒙娜的身影。她从很远的地方飞快得游来，像一条游刃有余的鱼，也像是水中真正的捕食者，巨大的阴影。她冲到我旁边，鱼群一哄而散，只留下恐惧。她伸手拽住背包的另一根肩带，然后一股向上的力瞬间包裹住我。借着蒙娜的帮助，我开始上升。太阳在水面留下一个硕大的光斑，我正是冲着那个光斑而去。
我的脑袋冲破水面，顾不得刺眼的阳光，仰着头开始咳水。白色的液体带着一点点的腥臭味从嗓子里冒出，胸腔受到水的挤压很不舒服，就连吐水都受到阻碍，于是我只好忍着疲惫和痛苦，继续拖着累赘又不能丢弃的背包向岸边挣扎。
当我将胃里的东西全部吐出，精疲力尽地躺在地上时，有那么一个瞬间，我想起小时候第一次学游泳的经历。那个人满为患的蓝色泳池，那些飘在水面上形态各异的救生圈，那天从我面前经过的所有人的面孔我都有重新记起来过。不过片刻后我又将他们遗忘，只记得那年我十二岁，体格比一般的小女孩健硕许多。
不知道过了多久，我喘着粗气，双手撑着地面坐了起来，又缓了一会儿，开始四面张望。我在离自己不远的草地上发现了侧躺着的约翰，他此刻正睁着眼睛盯着我。发现我看到他后，嘴角向上微微抽动，随后更换姿势，平躺在草地上。
意外令我们失去了各自的帐篷以及约翰的一个背包。
我把背包打开，确认里面的物资是否损坏。由于背包防水性较好，里面的东西只有干面包变得有些潮湿，其余的东西大多完好。
正午的太阳很舒适，我和约翰迎着太阳，靠在一棵尤加利树上。我拆开一袋咸肉干，分了约翰一点儿。
“干面包暂时不能吃了，得把水分晾干才行。”我说，“不过即使晾干，这些面包也会有股来自河里的怪味，希望只是味道怪，不会对身体有什么伤害。”
约翰接过咸肉干，没有放进嘴里，他目不转睛地盯着被我摆在太阳底下的干面包。直到我把拿出来的肉干吃完，他才缓缓开口：“你要不要去找巫清华？你应该清楚他还活着。”
“不去。”我回答得很干脆，“我改变主意了，既然他想这么留在这里，那就留在这里吧。”
“什么时候改变的，昨晚？”
“你还是不知道的好。”
“我能猜出来个大概。”
“你昨天和他说什么了？”我问。他，指的是巫清华
约翰想了想，反问我：“那你昨天又和他说了什么？”见我没回答，他继续说，“留在这里也好，我也改变主意了。需要有人知道这个世界到底发生了什么，然后尽量公平地做出选择。”说完，他还朝我笑了一下。
正午一过，我们继续启程，开始穿越广袤的莎草地。零星分布的尤加利树与先前一样，还是略显孤独。我们在途中一直没有说话，中间弥散着一种难以明说的古怪氛围，还夹杂着某种对立的意味。我们走得很慢，也并不着急，太阳远远地跟在我们身后。当它射出的光线与尤加利树的树冠平齐时，我们才看见小镇的影子。
进入那个废弃的小镇（世界上如今没有哪个地方不是废弃的），我感觉街道上的土地比上回离开时归整了许多，道路两侧的房屋以及其他风景的颜色也比以往更加鲜艳。
天色变暗，我们先就近找了间能进入的房子，用屋外的树枝和灌木在客厅里的壁炉上升起了火。火焰烤在身上的感觉温暖舒适。我们把衣服尽可能地脱掉，放在距离壁炉合适的位置，从衣柜里翻找出两个还算干净的毛毯，抖了抖上面的灰尘，勉强披在身上。做完这一切，我和约翰坐在地板上背靠沙发边，身体舒展，思绪放空，享受火炉和难得的安宁。
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