然而这一切都在王平意料之中，
三万蜀军在他指挥下有条不紊地应对。
很快过了半月，曹爽的大军疲惫不堪，
南郑城的城墙依旧屹立未破。
不是魏军战力低微，
而是因曹爽把士兵们当做炮灰不顾及人命般作战的结果。
面对损失日益增大，
曹爽属下将领纷纷劝其停下攻打以免引起 ** ，
可这让试图藉此树立威望的曹爽愈加焦虑不已。
毕竟，无论其父曹真还是司马懿，均堪称军功显赫。
然而曹爽本人却没有任何带兵经验。
身为曹魏大将军并实际控制朝政的他，在军中毫无威望，这种情况显然是无法长久维持的。
实际情况愈发明显：不要说威望了，若这场战役继续进行下去，十万魏军将士很可能都将葬身于此。
在诸位将领的极力劝谏下，曹爽最终下达了撤退命令。
然而他并不知道，来自成都的蜀汉援军已于三天前到达战场。
此刻，那支增援部队正跟随姜维悄悄绕到了魏军背后。
正当魏军刚准备撤退时，南郑城内的王平突然率部出击，配合姜维形成了夹击之势，重创了曹爽。
幸亏危急时刻，凉州刺史郭淮及时赶到，否则连曹爽本人都难逃蜀军天罗地网般的围困。
回到洛阳后，曹爽的声望降至历史最低点，朝中文武百官对他的不满日益加深，纷纷上书要求他召回司马懿协助处理朝政。
迫于压力，曹爽只得依言行事。
于是，司马懿以“大魏四朝元老”
的身份再次重返朝堂。
然而，对于这位资深政治家的复出，曹爽心中充满警惕。
他派人密切监视司马懿的一切行动，包括每日行踪、饮食起居无一例外。
不过，这又如何敌得过老谋深算的司马懿呢？
见招拆招，司马懿将两个儿子——司马师与司马昭派往曹爽的大将军府为官，希望曹爽能够多加关照。
这让后者一时措手不及，即使脸皮再厚也无法公然打压这位受人敬重的“四朝元老”
。
更何况司马氏家族的重要性不容忽视。
因此，为了不冒犯司马懿，曹爽任命二人分别为从事及主簿。
这样一来，司马懿将两位心腹置于对手身边，利用一句俗话所说：“最危险的地方，才是最安全的地方。”
即便自身仍受严密监控，但通过此举让儿子们获得了更自由的空间去施展才能。
就这样，司马师按照父亲密令暗中训练了三千精锐死士以备将来之需。
经历了这次兴势之战，曹爽终于意识到自己并不适合统兵作战。
于是他将边境防务委托给其他戍边将领管理，只保留了洛阳和许昌的军队指挥权。
这种调整虽挽回了一些声望，但他并没有察觉其中潜藏的风险……
【戍边的将军们大多曾是司马懿的手下。
】 【尤其是郭淮、王基、王昶和邓艾这四位。
】
【郭淮与司马懿有儿女亲家关系，王基则是司马懿的女婿，而王昶曾经是他的门生。
】 【至于邓艾，情况更为特别。
】
【遇见司马懿前，邓艾只是一个平凡的屯田兵，父母早逝，家道中落。
】
【如果没有贵人相助，他可能一生难以出头。
】
【遇见司马懿后，邓艾的能力得到了充分的发挥。
】 【仅仅用了十年，便从屯田兵成长为封疆大吏。
】
【尽管现在他是凉州刺史郭淮的副手。
】 【不过郭淮已近六十，两年后估计就会退隐。
】 【到时候新任凉州刺史很有可能是邓艾。
】
【因此，曹爽想要拉拢这些边疆将领的打算看来难以实现。
】 【目前曹魏掌握军权的宗族中。
】 【仅有征西将军夏侯玄镇守长安。
】
【然而夏侯玄更倾向于文士，并不热衷 ** 争。
】 【身为曹爽的表弟，他也对权力之争没有太大兴趣。
】
【至于另一位曹魏宗族成员夏侯霸。
】 【虽然有一定能力，但他和曹爽的关系并不亲密。
】 【因而他的军权也不多，远未达到统御一方的程度。
】
【其余的边境重臣如王凌和母丘俭。
】 【他们忠于的是大魏政权，而非曹爽这个名义上的大将军。
】
【不得不说，此时的大魏朝堂，已被曹爽搅得乱成一锅粥。
】
【见时机已成熟，司马懿决定采取最后一计——装病！】
【五十年前，他对曹操用过这一招，未遂。
】
【但以曹爽的心思和见识，怎么可能看穿司马懿的诡计？】
【这一招果然奏效，司马懿出色的演技骗过了曹爽和他的耳目。
】
【直到有一天，监视司马懿的人报告说他病情危急，眼看不久于人世。
】 【得知此事，曹爽彻底放心了。
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