低头沉吟许久的康斯坦丁，面对一脸期待的老公爵，咧开嘴，轻轻笑道：“您说过，我继承的奥古斯都和罗曼尼康蒂这两个姓氏是尊贵而伟大的，那什么样的人才够资格掌握这两个尊贵而伟大的姓氏？”
身为祖父的奥古斯都老公爵眼睛顿时明亮起来，亲昵抚摸康斯坦丁的稚嫩脸蛋后，微微笑道：“就像你父亲生前一样，能做到吗？孩子。”
天赋不及母亲，英勇不及父亲的康斯坦丁惭愧地低下头，两鬓已经斑白的奥古斯都老公爵并不失望，用手摸着孩子的脑袋，满脸老人对后辈的慈爱。
其实他大可以说些让祖父和旁人听了能够赞誉有加的话，可那样就显得太过轻浮，拥有奥古斯都这个古老而尊贵姓氏的老人想必也只会一笑置之。
上层圈子里的人可不全是傻子，没理由相信一个七岁稚童的天真玩笑，能够令他们信服的资本从来都是光辉荣耀的事迹，而非某个贵族的古老家徽和头衔，他就曾听修道院的年轻修女们提到过，去年帝都君士坦丁举行的骑士授勋仪式上就有个出生平民阶层的男孩获得了铁十字勋章，当人们知道这位年轻骑士仅仅只有十七岁后，帝都贵族们纷纷向他抛出了橄榄枝。
相比之下，康斯坦丁无论在魔法或者格斗技巧上都没有表现出足够的天赋，但这并不代表康斯坦丁甘愿沦为被人随意蹂躏的笑柄，两世加起来三十多年阅历的他留了个心眼，在祖父耳畔悄咪咪道：“我其实可以尝试一下做个像父亲那样的人。”
“尝试一下吗？”奥古斯都老公爵眯起了眼睛，满脸笑意，“康斯坦丁，你的智慧将带给这个家族崭新的荣耀。”
......
波尔多城堡建造于奥古斯都第三代公爵，早期是典型的古逻犸风格，后来因为帝国上流圈存在不少非议，认为这位公爵存有复辟古逻犸帝国的反叛心思，于是跟随主流大众改成了风靡一时的拜占亚式建筑，直到上一代公爵对城堡进行整修才有了如今的巴洛克风格。
康斯坦丁的祖父，也就是这一辈奥古斯都家族的话事人，坐在典雅的书房里，鸡心木打造的长条书桌上堆叠着一张张政务报告，奥古斯都老公爵望着窗口逐渐阴沉的天空，显然没有将心思放在处理行政事物上。
“老柯德，如果我的记忆没出错，温斯顿这只只会在金币上跳舞的丑陋麻雀早在六年前就因为继承权问题分裂了吧。”
阴影角落里，一身漆黑燕尾服的老者微微躬身，严谨而有礼，毫无疑问是常年接受贵族礼仪熏陶的结果。
他的身体看上去年迈却没有丝毫迟缓，脸庞布满苍老的褶皱，神色却异常坚定，他就是连续服侍奥古斯都家族三代的老管家，堂吉·柯德·奥古斯都。
老人轻轻点头，一脸肃穆道：“老爷，您没记错，温斯顿家族已经名存实亡，的确不可能组织起这样一场严密的刺杀行动，何况‘丧钟’这支被帝国上层人士痛恨又深爱的猎人组织身价并不低，维斯洛特杀死的那名魔剑士恐怕就是七十二名敲钟人里的‘红雀’，要雇佣这种人最少都得二千枚约克金币。”
奥古斯都公爵收回目光，冷冷道：“二千枚？哼，现在的温斯顿只怕连一百枚都拿不出，这只丑陋的夜枭早就成了砧板上任人宰割的鱼肉，真是拙劣的伪装。”
老管家佝偻的身子微微挺起，沉声道：“只怕另外两度刺杀的主使者也并非来自康迪斯和吉拉德家族，老爷，既然从这些人的身上查不到什么，不如从‘丧钟’下手？”
奥古斯都老公爵苍老的脸庞露出一丝狰狞，眉头紧锁道：“自从黄金猎犬被公法庭覆灭后，帝国能用的佣兵已经不多了，没到必要时刻我还不想和那些老家伙们翻脸，和奥古斯都有深仇大恨又有能力组织这样一场大规模刺杀的家族并不多，去把他们一个一个的调查清楚。”
被公爵叫做老柯德的年迈管家微微躬身，问道：“那位苏莱曼男爵需要处理吗？”
公爵瞥了眼老柯德，淡淡道：“那个小丑一样的男人以为塞给康斯坦丁两个女孩就能抵消背叛奥古斯都的罪名？真是太可笑了，说起来，如果不是他把那张画有马其顿方阵的机密图纸泄露给金雀花的温莎家我还没办法查到是谁在背后阻挠我们。”
老柯德皱了皱眉，担忧道：“老爷，马其顿方阵是您用来对抗那些泰坦蛮族的底牌，如果泄露到金雀花帝国，老柯德担心您这次出征会有变故。”
奥古斯都公爵嘴角翘起一个弧度，笑道：“老柯德，我怎么可能将一份这么重要的图纸交给一个小丑？那是一个陷阱，苏莱曼交给温莎的马其顿阵根本就是假的，当然，如果金雀花的查理曼陛下执意认为那是真的，我倒不介意跟他们来一场战争。”
满脸褶子的老柯德玩味笑道：“想必不需要君士坦丁陛下下令，苏莱曼家族就将永远沉眠在那座城堡底下。”
奥古斯都公爵冷漠道：“避免他的女儿们找机会报复康斯坦丁，老柯德，你派人盯着苏莱曼，我不允许任何人的手触碰威廉和艾薇妮娅的孩子，如果有，就让他们去向死神忏罪吧。”
作为这个庞大家族的继任者，他不仅仅能高举长剑跨入血腥的战场，同样也能在杯酒交盏的舞会上姿态高雅的与人尽兴交谈，所以在亚琛底层的传闻中，高贵的奥古斯都公爵始终是个优雅而和善的男人，可很多人大概都遗忘了他同时也是一位孩子的祖父，当这个家庭受到威胁时，优雅的奥古斯都公爵会毫不犹豫脱下那身圣洁的教袍化作一只染血的魔鬼，他要告诉那些阴影里的蟑螂，惹怒奥古斯都的代价只有用鲜血才能涤清罪孽。
老柯德轻轻点头，无声地退出房门。
他是这个家族的管家，必须时刻替主子解决麻烦，如果哪一天他再无法戴上那双拧断过数千颗头颅的黑手套，便是永远沉睡在墓地的时候。
......
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