曹兴发说：“你在哪合儿看到他？”
云三嫂说：“渡口。我把渡口那边去了的。”
曹兴发问：“那，你晓得他是咋个儿遭的呗？”
云三嫂说：“按样子，可能是先堂那些军兵……”
陈秀才说：“很有可能，就是刚才那些军兵，将他抛之入水也。”
云三嫂点了点头。
曹兴发问：“云三嫂，你是桑时个①离开渡口呢？”
云三嫂说：“有几炷香的时候了。”
曹兴发问：“在渡口，你还看见了哪些人呢？”
云三嫂说：“谭木匠、郭公子、郭夫人……”
“啥子咹，还有郭夫人？”
曹兴发吃了一惊，其他人都替郭夫人捏一把汗，只有郭大汉儿看法不一样：“标担心，他们哪块背得精灵果儿嘛？看到是兵哥子些，肯定跟到侧边梭几跑了，丢人家冯水生的死耗子②，等他一个儿遭一块闷板儿③。”
陈秀才想：虽然冯水生是个船工，可他明明看见是军兵，哪来这个胆量去运载他们呢？军兵都在河那边，显然不是逼他去撑的船……但是……搞得不好，只怕是军兵挽了屁儿法④。
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①桑时个：什么时候。②死耗子：推上去就不管。③闷板儿：哑巴亏。④屁儿法：耍阴谋。
“……恕我直言，只怕郭公子他们……或已……或已……”陈秀才抽着长气，把脑壳摆了摆，“……不宜直说……不宜直说……”
“爬哦！枉求自是个秀才，换过牙子没有？”郭大汉儿咚声就给陈秀才抹脱。“说不来话，拈些汤来吃。”
“好好好，莫说了，莫说了。”陈秀才虽然让了郭大汗儿，但他还是坚持自己的观点，“在冯水生没有开口说话之前，请各位把眼睛撒宽一点，看看河里，是否还有他人。”
“硬是二假良①嚯，才教过你得嘛。”郭大汉儿把锭子一扬，“再得儿②东说西说，看我给你硄上身③嚯。”
郭大汉儿把陈秀才歘得悬迷搭眼，还做几凶相，曹兴发立即嚷道：“郭大汉儿，合适点嚯。”
尽管郭大汉儿指责陈秀才乱说话，而且河面又宽，但他还是和大家一样，一边跑，一边紧紧盯着水面。不过，河头除了扯得“呼儿啦呼儿”的漩水窝儿，啥子都没有看见。
没得好一合儿，大家到了树林中间。江泥水匠把自己的外套脱了一件，竹哑巴把自己的裤子匀了一条，给冯水生换在身上。接着，陈秀才他们找了一处没有草草和树子的小空地，升几一堆火来，让冯水生烤着。
为了把后蹄还有没得军兵的情况弄实在，曹兴发让陈秀才他们留在树林中间，照管冯水生。自己则与郭大汉儿一起，钻出林子，擦虾子沱往飞花渡走去。
虾子沱这边，河风很大，吹得干茅杆儿沙沙声响。曹兴发与郭大汉儿悄悄走着，突然听见有人拖声吆吆在哭啼：
“儿啊……儿唉……你咋个儿呀死得众么惨啊……儿唉……儿唉……”
曹兴发与郭大汉儿先是吓了一跳，但马上反应过来——出人命了！
两人飞跑上去一看，哭得抖不过气来的背得别人，正是郭员外。眼前的情形，触目惊心，竟把曹兴发与郭大汉儿，整来触了一下④。
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①活二假良：假聪明。②再得儿：再在那里。③硄上身：打上身。④触了一下：下读哈hǎ，突然遭遇事情，头脑一片空白(短时间)。
郭公子满身鲜血，眼睛大鼓，死在地上。谭木匠脑壳开花，趴在①一旁，鼻孔早已没有进出的气气。郭夫人长塌塌倒在沙地上，一身稀泥。前里的搭搭眉儿，后蹄的翘丁丁妹儿②，都垮③了，脑壳上就像鸡哈④一样。衣服扯烂，胸脯子也现在外前。郭家大黄狗，一个儿这头跑那头，那头跑这头。郭员外趴在儿子身上，哭麻了。
“郭老爷！”
“大爸儿唉！”
两人大喊一声，一把将郭员外拉了起来。
虽说郭员外算不上七老八十，几大十岁，但也是六十边边上的人了，又有老病齁包儿在身，整得眼泪帕沙。曹兴发怕出意外，正要说话，郭员外硬是⑤就晕了过去。
“来，先把你们大爸儿弄几走。儿子儿媳整来这块样样，对他打击确实太大了！”
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①趴：音pià。像鱼缺氧时偏着身子那样，倒在地上或其他物体上。②丁丁妹儿：也说打角羊、翘毛杆等，后脑上扎着的一束头发。③垮：减(车厢里的东西太重，垮点下来)、降(垮价)、垂(如眼皮垮下)、脱(皮)、剥(皮)、散(场伙垮了，扯散)、吊(小孩的裤子折来垮起，臀沟露在外面)等等，这里是散，扯散的意思。④哈：读hā，鸡爪刨。⑤硬是：真。
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