艾文德站在原地，看着斯诺的背影消失在地窖中，心中五味杂陈。他轻轻拍了拍背包，确认那瓶神奇的黑胶还安然无恙。就在这时，一个念头突然闪过他的脑海——他和牛人塔恩的约定！天哪，他怎么能把这么重要的事情忘得一干二净呢？
艾文德懊恼地拍了拍脑袋，立刻转身朝着牛人部落的方向跑去。一路上，他的心脏砰砰直跳，既因为奔跑的剧烈运动，也因为对即将到来的冒险的期待。然而，当他气喘吁吁地赶到牛人部落时，迎接他的并不是塔恩的热情笑脸，而是一个高大威猛、目光冷峻的身影。
"看看这是谁来了，"低沉浑厚的声音中带着一丝嘲讽，"我们的小英雄艾文德终于大驾光临了。"
艾文德顿时感到一阵寒意袭来。他认出了这个声音的主人——牛人部落的酋长，也就是塔恩的父亲，阿克塞尔。阿克塞尔一直对艾文德不屑一顾，认为这个瘦弱的狼崽子配不上他们强大的部落。
"阿...阿克塞尔酋长，"艾文德结结巴巴地说，"我是来找塔恩的。我们约好了要一起爬山。"
阿克塞尔冷哼一声，"爬山？就凭你这副弱不禁风的样子？我看你连山脚都爬不到。"他上下打量着艾文德，眼中满是轻蔑，"塔恩总是对你太过宽容了。记住，小子，这里是牛人的地盘。你最好别给我们添麻烦。"
说完，阿克塞尔大步流星地离开了，留下艾文德一个人站在原地，脸上火辣辣的，仿佛被人狠狠扇了一巴掌。他低下头，看着自己瘦弱的双臂，不禁开始怀疑自己是否真的能完成这次挑战。
就在艾文德陷入自我怀疑的漩涡时，一个熟悉的声音打断了他的思绪。"艾文德！我的好兄弟！你来了！"塔恩兴高采烈地跑了过来，一把搂住艾文德的肩膀，"我还以为你把我们的约定忘了呢！"
看到塔恩，艾文德顿时感到一股暖流涌上心头。他勉强挤出一个笑容，"对不起，塔恩。这几天发生了太多事，我差点就忘了。刚才我遇到了你父亲..."
“还有刚刚你对我的称呼？”
塔恩的表情立刻变得严肃起来，"我父亲说什么了？别在意他的话，艾文德。他只是不了解你，我相信你是一个不错的狼！"
“哦，至于称呼的是在我们部落，通常我在一起的都会称呼对方为兄弟姐妹之类的，这是表达友好的意思，如果你不喜欢的话，我可以叫你名字的。”
艾文德摇摇头，努力露出一个笑容，"没什么，我没有不喜欢这个称呼，不过，我觉得自己可能不太适合这次爬山。"
塔恩拍了拍艾文德的肩膀，眼中闪烁着坚定的光芒，"别胡说！你可是我最好的朋友，也是最勇敢的冒险者。不过在我们开始之前，我得问问你：你准备好了吗？这次爬山可不是闹着玩的。"
艾文德深吸一口气，回想起背包里的装备：水壶、干粮、绳索，还有那瓶神秘的黑胶。虽然不确定后者能否派上用场，但他还是感到一丝安慰。他抬起头，直视塔恩的眼睛，坚定地说："我准备好了。让我们一起征服这座山吧！"
塔恩咧嘴一笑，拍了拍艾文德的后背，"这才是我认识的艾文德！来吧，我们出发！"
两人肩并肩走向山脚，开始了他们的攀登之旅。随着海拔的升高，周围的景色逐渐变化。茂密的树林渐渐稀疏，取而代之的是嶙峋的岩石和稀疏的灌木。风也变得越来越强，呼啸着穿过峭壁，仿佛在向挑战者发出警告。
而他们的目的地则是山顶上的一座古庙，那是一座破败的古庙，也就牛人会再去那了。
艾文德和塔恩沿着蜿蜒的山路向上攀登,两人都兴致勃勃,充满期待。随着海拔的上升,周围的景色逐渐发生变化。茂密的树林渐渐稀疏,取而代之的是嶙峋的岩石和稀疏的灌木。山风呼啸而过,仿佛在向这两个年轻的冒险者发出挑战。
就在他们爬到半山腰时,一座古老的神社出现在眼前。这座神社看起来已经很久没有人来过了,周围长满了杂草,木质结构也显得有些破旧。艾文德和塔恩互相对视一眼,决定去一探究竟。
走进神社,艾文德立刻被一块巨大的石头吸引了注意力。这块石头矗立在神社的中央,上面用红色颜料刻画着一个独特的符号。塔恩解释道:"这是我们牛人部落的特有标记。这座神社是用来纪念那些在战斗中牺牲的战士和被带走的孩子们的。"
艾文德若有所思地点点头,目光扫过神社的每一个角落。突然,他注意到石头旁边有一个小小的草人。他蹲下身仔细观察,发现这个草人似乎是由某种植物编织而成的,但颜色已经褪去了大半。
"塔恩,你看这个,"艾文德指着那个草人说道,"它好像是褪色了。你知道这是怎么回事吗?"
塔恩走过来,脸上露出一丝悲伤的神色。"这是我们部落的传统,"他轻声解释道,"每当有战士牺牲或孩子失踪,我们就会在这里放置一个草人,用来纪念他们。这个草人看起来已经很旧了,可能已经在这里很多年了。"
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