夜幕如同一块黑色的绸缎，缓缓地笼罩了整个皇宫，宫墙内的各处宫殿在夜色中亮起了灯火，星星点点，将这威严之地装点出了几分别样的璀璨。
果然如之前那太监所言，当夜幕完全降临之后，便有几个太监迈着小碎步，匆匆来到了陆风、赵轩和林逸三人所在的房间外。
领头的太监先是轻轻敲了敲门，得到应允后，才恭敬地推开门，脸上堆满了谄媚的笑容，尖着嗓子说：“三位大人，吉时已到，皇上亲赐的琼林宴可要开始了，还请三位大人随咱家前去赴宴呀。”
陆风率先起身，整了整身上的衣衫，朝着那太监微微点头示意，随后便抬脚迈步，走在前方。三人跟随着太监们在宫中的回廊间穿行，四周静谧无比，唯有他们的脚步声在这夜色里回荡着。
走着走着，陆风忽然在空气中闻到了一股淡淡的丹药味儿，那味道虽说很淡，却逃不过他敏锐的嗅觉。他心中不禁泛起一丝疑惑，眼神中瞬间闪过思索之色，暗自思忖着：这皇宫之中，怎么会有丹药的气味传来？
他略一思索后，不动声色地从怀中掏出了一沓银票，不动声色地走到领头太监的身旁，脸上带着亲切的笑意，将银票递了过去，轻声说：“公公辛苦了，今日有劳公公引路，些许心意，还望公公笑纳。”
那领头的太监先是一愣，待看清陆风手中的银票后，眼睛顿时亮了起来，脸上的笑意更浓了，赶忙伸手接过银票，快速地塞进自己的袖兜里，嘴里还不住地说：“哎哟，陆大人真是客气了，这都是咱家该做的呀，大人您可真是大方，日后有什么事儿，尽管吩咐咱家便是。”说罢，还朝着陆风微微躬身，态度越发恭敬了起来。
陆风依旧面带微笑，客气地回应：“公公言重了，往后在这宫中，还得多仰仗公公照应呢。”
他脸上依旧维持着那副谦逊好奇的模样，开口向那太监问道：“公公，我平素对炼丹一事比较熟悉，平日里也爱钻研一二，如今闻到这空气中似有炼丹的味道，心中好奇，不知宫中哪位贵人在炼丹呢？”
那太监收了陆风的银票，此刻正满心欢喜，听到陆风如此问，便也没有丝毫隐瞒的意思，凑到陆风跟前，压低声音说：“陆大人，这是玄青道长在炼丹呢。这位玄青道长啊，可是皇上特意从外面请回来的高人，听闻那道法高深，尤其精通丹药之术。咱皇上对丹药之术痴迷已久，一心想着能炼制出那延年益寿的神丹来，这事儿呀，在宫内可不是什么秘密，不少人都知道呢。”
陆风听了这话，心下一惊，那玄青道长，可不正是当年用童男童女炼丹的道士么？没想到如今竟然是被上官昭请进宫里，专为他炼丹来了。陆风心中涌起一阵寒意，暗自思忖：“用如此残忍的法子炼制丹药，这等邪术怎可在宫中盛行，上官昭竟痴迷于此等歪门邪道。”
不过，他深知此刻不能露出丝毫异样，面上依旧神色如常，只是眼中不经意间闪过一丝冷厉，旋即又隐去了。
他又装作不经意的样子，笑着朝太监继续问：“公公，那不知这道长炼丹之处在宫里头的哪个方位呀？我这心里好奇得很，就想知晓知晓，也好长长见识呢。”
那太监倒也没起什么疑心，毕竟在他看来，陆风不过是对炼丹之事感兴趣罢了，便抬手朝东边的方向指了指，说：“陆大人，就在那边的翠玉轩里头呢。那地方本是个闲置的宫苑，如今被收拾出来，专门供玄青道长炼丹用了。”
陆风牢牢记住了这个位置，心中已然有了打算。这琼林宴人多眼杂，正好可以借着众人都在宴会上的时机，偷偷去那翠玉轩探查一番。看看那玄青道长到底在炼制些什么丹药，是否又在行那丧尽天良的恶事，若真是如此，自己绝不能坐视不管，定要想办法阻止，绝不能让这等邪术继续在宫中肆虐，祸害无辜之人了。
几人边说着边走着，那热闹的琼林宴已经近在眼前，丝竹之声越发响亮，阵阵欢声笑语也传入耳中。
陆风深吸一口气，压下心中的思绪，暗暗告诫自己，先得稳住阵脚，好好应对这琼林宴，待到合适的时机，再去那翠玉轩一探究竟。
陆风随着赵轩、林逸步入琼林宴会场，放眼望去，只见这偌大的宴会厅中已然坐满了朝中高官。
坐在左边的文官集团，以秦鹤轩尚书为首，他胡子花白如雪，脸上的皱纹痕迹，深邃而明显，显然已至暮年，但其双目却炯炯有神，透着一股历经世事沉淀后的睿智与威严，在一众文官中颇具威望，举手投足间尽显儒雅风范，多年在官场的摸爬滚打，让他周身散发着一种不怒自威的气场。
他捋着自己那花白的胡子，朝着陆风温和地笑了笑，眼神里尽是欣赏之意。他在官场沉浮多年，见过的年轻才俊数不胜数，可陆风身上那股子独特的气质和殿试时展现出的非凡才学，让他着实高看一眼。
坐在右边的武将行列，以战功赫赫的白逸飞将军为首。他年纪虽不算大，正值盛年，身姿挺拔如松，器宇轩昂，一袭英气逼人的铠甲尚未换下，在这满是华服锦缎的宴会厅中显得格外独特醒目。他浓眉大眼，高挺的鼻梁下，薄唇紧抿，透着一股冷峻的气息。
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