王桂庵
王樨，字桂庵，是大名府的世家子弟。有回他南下游玩，把船停在江边。旁边船上有个船夫的女儿，正低头绣鞋呢，那风姿美貌简直绝了。王樨盯着人家看了老半天，姑娘好像压根没察觉。他故意朗声吟了句“洛阳女儿对门居”，就想让姑娘听见。姑娘好像明白这诗是说自己，稍微抬眼斜瞟了他一下，又低头接着绣花，跟没事人似的。
王樨这下更魂不守舍了，掏出一锭银子扔过去，正好掉在姑娘衣襟上。姑娘捡起来就扔了，银子骨碌碌滚到岸边。王樨捡回来，心里直犯嘀咕，又把一对金镯子扔过去，掉在姑娘脚边。可姑娘只顾做针线活，眼皮都没抬一下。
没多会儿，船夫从别处回来了。王樨生怕他看见金镯子盘问，急得不行，没想到姑娘不慌不忙，用鞋尖把金镯子悄悄盖住了。船夫解开缆绳，船直接开走了。王樨心里空落落的，傻坐着直发呆。那会儿他刚死了老婆，后悔没当场托人说亲。问船上的人，谁都不知道那姑娘姓啥。他急忙驾船去追，可人家早没影了。
没办法，王樨只好先南下办事。完事后北返，又沿江一路寻找，愣是没一点消息。回到家，吃饭睡觉都惦记着那姑娘。过了一年，他又南下，在江边买了条船住着，跟在家似的。天天数着过往的船只，来来往往的船家都眼熟了，可就是不见当年那条船。住了半年，钱都花光了才回家，可心里头还是放不下。
有天夜里，他梦见自己到了个江边村子，走过几户人家，看见一家朝南的柴门，门里用稀疏的竹子当篱笆，看着像个小园子，他就径直进去了。里头有棵夜合树，满树都是红丝。他心里琢磨：诗里说“门前一树马缨花”，大概就是这儿了。又走了几步，看见光洁的芦苇篱笆，再往里走，只见北边有三间屋子，双扇门关着；南边有间小屋，红蕉叶遮住了窗户。他探身一瞧，门口衣架上挂着条花裙子，知道这是姑娘的闺房，吓得赶紧往后退。屋里好像也察觉了，有个人跑出来看，虽然粉黛模糊，但正是船上遇见的那个姑娘！
王樨喜出望外，喊着：“总算等到重逢的日子了！”正要凑过去亲热，姑娘她爹正好回来，他猛地惊醒，才知道是场梦。可梦里的景儿清清楚楚，就跟在眼前似的。他把这梦藏在心里，怕跟人说了，破了这好梦。
又过了一年多，他去镇江。城南有个徐太仆，跟他家是世交，请他喝酒。他骑着马随便走，不小心闯进一个小村子，路上的景象，竟跟梦里见过的一模一样！
一进院门，果然有棵马缨树，跟梦里长得一模一样！王桂庵吓了一跳，甩下马鞭就往里冲。院里的摆设越看越眼熟，跟梦境分毫不差。再往深处走，连房屋数量都和梦里一样。既然梦都应验了，他也不再犹豫，径直奔向南边那间小屋——船上的姑娘果然在里头！
姑娘远远看见王桂庵，吓得跳起来，拿门板挡住自己，厉声问：“哪来的男人？”王桂庵正犹豫着，还以为没睡醒呢。姑娘见他越走越近，“砰”地关上了门。王桂庵急得大喊：“你还记得往你脚边扔金镯子的人不？”接着把这几年的相思之苦全倒了出来，连梦里的事都抖搂了一遍。
姑娘隔着窗户打听他的家世，王桂庵老老实实说了。姑娘叹口气：“既然是官宦人家，家里肯定早有美娇妻，何必看上我？”王桂庵忙说：“要不是为了你，我早八百年就再婚了！”姑娘说：“要真像你说的，那我信你是真心。可我这事儿不好跟父母明说，之前已经推掉好几门亲事了。你扔的金镯子我还留着，就知道钟情的人总会有消息。我爹娘刚去亲戚家了，马上就回来。你先回去，找个媒人正经下聘礼，保准能成；要是想走歪门邪道，那可打错算盘了。”
王桂庵慌里慌张正要走，姑娘突然隔着门喊：“我叫芸娘，姓孟。我爹字江蓠。”王桂庵把名字记在心里，扭头就跑。酒席没吃完就提前溜了，赶紧去找孟江蓠。孟老头把他迎进院子，在竹篱下摆了座。王桂庵刚报完家门、说明来意，还掏出一百两银子当聘礼，孟老头就说：“我女儿早定亲了。”
王桂庵急眼了：“我打听得清清楚楚，她明明待字闺中，您咋把我拒之门外呢？”孟老头直摇头：“刚才说的都是实话，不敢骗你。”王桂庵顿时像丢了魂，拱手告辞。当晚翻来覆去睡不着，想找媒人都找不着。本来想跟徐太仆说，又怕娶个船夫女儿被人家笑话；现在实在没辙了，天一亮就去找太仆，把心窝子话全倒了出来。
太仆听了直乐：“这孟老头跟我家沾亲带故，是我祖母的亲孙子，你咋不早说？”王桂庵这才把藏着的私情全说了。太仆犯了嘀咕：“孟江蓠家虽穷，可从没干过撑船的营生，你该不会认错人了吧？”随即派儿子大郎去孟家探口风。孟老头说：“我家虽穷，也不是卖女儿的。之前那公子拿银子自说自话，以为我见钱眼开，所以我才不愿攀亲。既然是您家老爷开口，肯定错不了。但我家闺女被惯坏了，好门第她偏要拒绝，我得跟她商量商量，省得以后怨我包办婚姻。”说完进去没多久就出来了，拱手应承下来，约好婚期才让大郎回来复命。
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