玄炎山耸立在广袤荒原的边缘，与周围连绵的群山截然不同。它的山体呈玄黑之色，山腰以上常年燃烧着幽暗的火焰般的气息，远远看去就像有无形的火光在山脊上舞动。对于大多数过往行商和旅者，这座山显得可怕又神秘。时常有人见到山顶爆发出如焰火般的红光，传说那是山魂的怒吼，也有人说是恶灵在山巅对月狂舞。
山脚下坐落着一个名叫“燃木村”的小村庄。村庄以木材和药材为主，村民过着自给自足的平和日子，只是经常能望见玄炎山顶那扑朔迷离的红芒，内心既畏惧又好奇。长辈们常告诫孩子们别靠近那座山，有说“山中潜藏邪火怪兽”，也有人坚信山顶住着某位古老神只，只因世人冒犯而震怒，所以山峰才现出火焰幻象。众说纷纭，难有定论。
这天清晨，山顶突然冒出一缕宛如莲花绽放的火光，灼红半边天，随后又迅速消散。燃木村的村民大多议论纷纷，对此表现出极度不安。村里年迈的猎手严叔蹙眉道：“这光并非寻常火势，想必玄炎山有新变故。若妖火作祟，咱们的田地与牲畜恐难独善其身。”人们陷入恐慌，却无一人胆敢登山探查。
少年江稷不愿坐视家园受威胁，他今年十七岁，父母已故，靠着一把父亲留下的木匠刀与一些打零工度日。尽管外表纤瘦，内心却有一股冒险与正义的冲动。当众人都惶惶不可终日时，他自告奋勇表示要去玄炎山探探究竟。村民劝阻无果，只得送他干粮与一只羊角号角，让他在危难时鸣号向山下求救。江稷道谢后，背着些许行李，迈着坚定步伐走向那笼罩着诡异火光的玄炎山。
随着他踏进山脚，周遭温度升高，山风里夹杂着淡淡的硫磺味与炽热气息。地面岩石多呈漆黑或赤红，仿佛被烧灼过；间或有一些奇形怪状的植物冒出，叶片上覆着薄薄的灰尘。江稷攀登数里路后，忽觉山体在脚下“嗡嗡”震动，似有熔岩在地底翻滚。他小心往上，经过几道陡峭岩壁，又转入一条天然山道。山道两旁满是焦黑痕迹，仿佛经历过多次喷发或火焰洗礼。他暗想：看来此山确实有某种火力在内蕴酝。若再爆发，后果不堪设想。
行至黄昏，江稷发现自己来到一处狭谷的尽头。透过岩缝，他隐约瞧见对面是一片被火光映红的山腹，宛如火河在地底奔腾，炽热气浪从里头滚滚喷出。他心惊：“难道这是山中暗藏的熔岩河？”正犹豫能否绕道，蓦地听到头顶发出低沉的拍翅声。他抬头一看，只见一只通体青蓝羽毛的巨蝠正悬在崖壁上，蝠翼展开足有两三米宽，尖耳、圆眼，口里露出一对闪闪发亮的獠牙。那蝠察觉到江稷的存在，发出一道尖利鸣叫，飞身而起拍打巨大蝠翼，引起一股旋风卷着火热空气，逼得江稷险些栽下岩缝。
江稷心道：“莫非这就是传闻中的‘青羽蝠’？”他曾听村中老人讲玄炎山栖息着一种灵蝠，据说以山中火焰精华为食，半翅燃火半翅凝青，能吸收熔岩之力，也能在夜里放出诡光。但从未有人确证它是否友善或凶恶。看眼前情形，这蝠似对闯入者带着敌意。江稷想拿出短刀防身，但又不想激怒对方，于是他轻声道：“我无恶意，只是想看清山中火源之谜，为拯救家乡……”蝠却听不懂人话，继续振翅放出气浪逼退他。
正此时，山腹那片火光突然剧烈闪动，一道冲天火柱喷射而出，伴随尖锐的咆哮声从岩隙里传来，似有什么庞大怪物正苏醒。青羽蝠一惊，停止攻击，扭头盯着火柱方向发出焦躁的嘶鸣。江稷也顾不得自卫，一同望向山腹，看见赤红岩浆冲撞岩壁，将山体震得颤抖不止。显然有邪物在其中爆发力量。短短片刻，岩石裂纹扩散，阵阵毒烟与炽热浪潮从峡谷倾泄而出，青羽蝠一面尖啸，一面拍打双翼想要冲向裂隙，却像带伤一般身形不稳。
江稷好奇蝠缘何如此焦躁？似乎它也想阻止那怪物爆发？也许它乃此山的灵兽，对山火暴走同样忧心。他鼓起勇气大喊：“若你也想阻止灾难，就带我一同进去吧！我可帮你！”蝠虽不懂人言，但感到他无敌意，且灵觉中隐隐知少年身具某种正直与韧性。于是它冲到江稷面前，死死盯着他，仿佛在问：“你当真要闯入岩浆穴？”江稷用力点头，神情坚定。青羽蝠发出一声低沉鸣叫，将它的翅膀向下低伏，似乎示意让他抓住其背部。
江稷心头一凛：乘蝠飞过炽热裂隙？他努力克服恐惧，跨上蝠背。蝠猛然振翼，带着他越过大块岩石和浓浓火浪，半空热浪扑面，差点把他灼伤，好在蝠身自带一层青色护翼，抵消了部分高温。他俩顺利穿过火柱冲击，进入到山腹深处的岩洞。洞里炽焰滚滚，岩浆在地表流动，形成多个火河分支。火光中，江稷与蝠看见中央一座巨大的岩浆潭旁，耸立着一个庞然怪物：它形如龙却无角，周身布满红黑鳞甲，背后生有数根岩石般的突刺，喷出黑烟与红焰。那怪哼嘶之间，似在吸收岩浆能量，壮大自身。
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