清晨的阳光透过斑驳的窗户，洒在李肆荀疲惫的脸上，他悠悠转醒，屋内弥漫着馒头和米粥的淡淡香气。老张悄然备好了简单的早餐，这份无声的关怀让李肆荀心头一暖，可同时，现实的沉重也如影随形。他明白，寄人篱下终非长久，自己必须尽快找到出路。
李肆荀坐在床边，眼神中透着一丝决绝，开始拨打那些曾经的债务人的电话。罗永鹏、向明、邓一龙……这些名字在他心中曾代表着信任与合作，如今却成了他最后的希望稻草。然而，电话那头不是无人接听的忙音，就是推脱敷衍的借口，每一次的嘟嘟声都像是命运对他的嘲笑，让他的心愈发冰冷。
被现实狠狠刺痛后，他决定出门寻找工作，如同一只受伤却仍要挣扎求生的野兽。沿着出租房外的河边，他缓缓踱步，河水潺潺流淌，却带不走他满心的忧愁。他望着波光粼粼的河面，映照出自己落魄的身影，那是一个被生活打磨得失去了光彩的中年男人，但在那黯淡的眼神深处，仍有一丝不甘熄灭的火焰在闪烁。
他穿梭在城市的大街小巷，从高楼大厦的建筑工地到街边的小餐馆、网吧，只要看到招聘启事，便毫不犹豫地进去询问。他怀揣着多年积累的经验，应聘项目经理、施工员、安全员等职位，每一次都满怀期待地介绍自己，可每一次换来的都是因年龄问题而被拒绝的结果。那些面试官挑剔的目光，像一把把尺子，衡量着他的价值，却轻易地将他否定。
无奈之下，他又把目光投向快递、外卖和服务员这些门槛较低的行业，可即便如此，岁月的痕迹依然成为他求职路上的绊脚石。在这个以年轻和速度为尊的时代，他这个中年男人似乎已经失去了竞争的资格。一次次的碰壁，让他的脚步愈发沉重，心中的挫败感也如潮水般汹涌而来。
但李肆荀没有就此放弃，他知道，自己已经没有退路。每一次被拒绝后，他都会在心里默默给自己打气，重新调整状态，继续向下一个机会迈进。他想起了家中的女儿，那是他在这黑暗时刻唯一的精神支柱。哪怕前方是刀山火海，为了能再次站在女儿面前，给予她一个坚实的依靠，他都愿意咬牙坚持，在这荆棘满途的困境中，拼尽全力寻得一丝生机，挣脱命运无情的禁锢。
李肆荀望着手机屏幕上那可怜的数字，心像被一只无形的手紧紧揪住。余额不足 500 块，这几个字如同尖锐的针，刺痛着他的神经，在这个繁华喧嚣的世界里，这点钱仿佛是他与绝境之间那道摇摇欲坠的屏障。迷茫与无助如潮水般将他淹没，他拖着沉重的步伐，在街头徘徊，不知不觉走到了四年前自己负责的地产项目旁。
记忆如潮水般涌来，曾经的辉煌与抱负在此刻显得如此讽刺。项目旁的大排档灯火通明，热闹非凡，与他内心的孤寂形成鲜明对比。老板周姐远远地就看到了他，热情地招呼他坐下，那爽朗的笑容和关切的眼神，让李肆荀在这冰冷的世界里感受到了一丝久违的温暖。周哥似乎看出了他的落寞，没多问什么，只是不断地往他碗里夹菜，还拿出了珍藏的酒。
几杯酒下肚，李肆荀的眼神愈发迷离，心中的愁苦如决堤的洪水，倾泻而出。他向周姐诉说着自己这些年的遭遇，生意的惨败、家庭的破裂、朋友的背叛、求职的碰壁，每一个字都饱含着生活的苦涩。周姐静静地听着，只是偶尔拍拍他的肩膀，给予无声的安慰。不知不觉，酒意上头，李肆荀彻底醉倒，最后的记忆是周哥搀扶着他走出大排档，之后便陷入了一片混沌。
李肆荀坐在老张那简陋却整洁的出租屋里，脑袋像是被重锤敲打过一般，昏昏沉沉。宿醉后的他，只觉得口干舌燥，喉咙里像着了火，身体也软绵绵的没有一丝力气。阳光透过窗户的缝隙洒在地上，形成一片片斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的尘土气息。
他揉了揉胀痛的太阳穴，伸手去拿手机，屏幕上显示着好几个未接来电，微信里大排档老板周姐的头像上也挂着醒目的红点。他点开微信，周姐简短而有力的话语映入眼帘：“小李，醒了回个电话，有个小生意介绍给你，能挣着钱。”李肆荀的心跳陡然加快，像是在黑暗中摸索许久后，突然看到了一丝曙光。
他强撑着身体，给周姐回拨了过去。电话那头，周姐的声音依旧爽朗热情：“肆荀啊，昨晚看你心情不太好，多喝了几杯。我这有个主意，我们这一片的餐饮店每天都需要进不少生鲜蔬菜，我想着你要是能搞个配送，肯定能挣着钱。不过这得有辆三轮车，还得有启动资金去联系批发商拿货，你看你这边能行不？”
李肆荀的脑海中瞬间开始飞速运转，这确实是个机会，可问题也接踵而至。他现在身无分文，哪来的钱去买三轮车和作为启动资金呢？但他又实在不想错过这个难得的机会，犹豫了片刻后，他咬着牙对周姐说：“周姐，太感谢您想着我了。这事儿我觉得可行，就是资金方面有点困难，不过我会想办法的。”
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