有美一人兮，宛如清阳。
邂逅相遇兮，与子潜藏。
唱完后，石生看那妇人，风情万种，不禁动了春心。酒席结束后，两人一同走进卧室。石生看到房中的床帐、器皿，都不是普通人家能有的。当晚，石生和那女子同枕共眠。快到鸡叫的时候，那女子对石生说：“这里不是你久留的地方，天快亮了，你赶紧起来出去吧。”石生起身，还有些恋恋不舍。两个女童在前面拉着，那女子在后面推着，把石生一直送出门外，然后紧紧关上大门，再叫也没人答应了。石生心里很不是滋味，往前走了没多远，回头一看，原来是一座大坟，坟前的石碑上写着“宋贵妃卞氏之墓”。石生感叹道：“我有幸进入这桃源般的地方，难道还能指望后人再来探寻吗？”
石生继续往前走，到了傍晚，住进一家客店。客店院子很深，房子很多。石生进来后，选了一间干净的小屋住下。掌灯以后，忽然有个卖绒线的，背着包袱进店投宿。店主说：“没有别的空房了，只有半间草屋，你将就着住一晚吧。”这人就进屋睡下了。石生哪里知道这是一家黑店，大约到了半夜，他也放心地睡了。到了夜深人静的时候，众贼一齐出动，把别的房间里住的几个旅客都杀害了。最后来到石生的房间，石生正在睡梦中，贼人上去，用绳子把他紧紧捆住。石生这才醒来，哀求道：“我和你们无冤无仇，行李里还有三五十两银子，你们都拿去，饶我一条性命吧。”那贼说：“银子是要拿的，这‘馄饨汤’你也得喝了。”另一个贼说：“夜还不深，江上打渔的还没散，等四更天再送他上路也不迟。”众贼拿了银子，又转回院子，却把草屋里卖绒线的给忘了。
石生被捆得难受，口中长叹道：“我石茂兰没想到会死在这里。”卖绒线的听见了，心里想：“这莫不是我的老主人？”他起身走到窗前，小声问道：“客官，你刚才说你叫什么名字，你是哪里人？”石生回答：“我是黄州府罗田县永宁街上人。”卖绒线的道：“这么说，分明是我家大爷了。”石生问：“你是谁？”卖绒线的道：“我是来喜。”石生道：“你快来救我。”来喜打开屋门，进去解开石生，回到草屋，背上包袱，领着石生到外面一看，房子后面有一堵矮墙靠着大街。来喜把石生扶过墙去，自己也随后跳了出去。
当晚，月色明亮，如同白昼。两人往前快步走。石生说：“要是贼人随后追来，可怎么办？”来喜说：“大爷放心，小的新学了一套拳棒，就是来三二十个人，也不是小的的对手。请问大爷，怎么会来到这里？”石生将来龙去脉向来喜说了。来喜磕头道：“大爷高升，小的哪里知道。小的自从离开家里，流落在这里，以卖线为生，到现在还没成家。今天有幸遇到大爷，不知大爷还肯收留小的吗？”石生道：“你是我的老熟人，就跟我走吧，别在这儿住了。”两人又往前走，大约到了五更时分，来到了江边。在月光下，他们看见江中有一只渔船，船上站着一个渔翁，头戴斗笠，身披蓑衣，正在那里下网，还听到他口中唱道：
驾小艇兮，鼓桧桨。
击空明兮，溯流光。
侣鱼虾兮，凌万顷。
念故主兮，来一方。
来喜在这边喊道：“快把船撑过来。”渔翁问道：“你们是干什么的？”来喜回答：“我们是过江的。”渔翁把船摇到岸边，来喜抬头一看，惊讶地说：“你莫不是赵哥？”渔翁看了看，说：“你莫不是来喜？真是奇遇，奇遇。”又问：“那一个是谁？”来喜道：“是咱家大爷，现在做这省的布政司了。出来暗访，误投贼店，被我救出来，一起逃到这里。你快把他接上船。”渔翁双手把石生搀进船舱，来喜随后跳上船。渔翁跪下道：“赵才给老爷叩头。”石生道：“你先起来，赶紧送我过江，咱们再说话。”赵才道：“老爷已经上船了，就算贼追来也没关系了。”船开出去没多远，就看见有三四十个人从后面追来。他们见船已经到了江心，无可奈何地回去了。过了江，石生问赵才：“你在这里以打渔为生，成家了吗？”赵才道：“小的自己一个人都勉强糊口，哪有钱娶老婆。”石生道：“既然这样，你也跟我走吧。”
石生带着赵才和来喜走到一座山前，这里是南北往来的交通要道。他们看见两个年轻妇人哭得十分可怜。石生吩咐来喜道：“你去问问她们为什么这么伤心？”妇人说：“我们姓李，是邵州府人，家里有些财产。前月，忽然有强盗闯进家里，把家里的男人都杀了，抢走了我们很多金银，还把我们妯娌两个掳到这里。他们嫌我们累赘，就把我们扔在这里走了。我们想申冤，却不知道官府在哪里；想回家，又不知道该走哪条路。只好在这里哀求过往的行人，谁能替我们报仇，我们就情愿嫁给他为妻。”石生叫来喜找了两顶小轿，把两个妇人带回衙门。
第二天，石生把暗访得到的真实情况禀报给巡抚。巡抚带兵前去，把山洞里的叛贼全部剿灭。石生派人把贼店里的一干人犯抓来，仔细审问，原来打劫李姓人家的就是这些人，于是将他们全部依法处置。石生对两个妇人说：“你们的大仇已经报了，送你们回家吧。”妇人说：“小妇人之前发过誓，谁能替我们报仇，我们就情愿嫁给他为妻。现在承蒙大老爷的大恩，我们情愿留在内宅，任凭大老爷处置。我们落入贼手已经一个多月了，还有什么脸面见人？”石生再三劝说，两个妇人死活不肯走。石生就把年纪大的许配给赵才，年纪小的许配给来喜，让他们在宅内早晚伺候。石生的暗访至此结束。
但不知秋英在家中情况如何？且看下回分解。
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