安德烈大使离开办公室之后，整个房间陷入了短暂的沉寂。
艾伦坐在办公桌前，静静地凝视着窗外的景色，思考着该怎么度过眼前的危机。
北大西洋组织的核心成员国就是艾美莉卡、高卢、英伦、汉斯、靴子国和枫叶国外加一个奥斯曼帝国。
其中，汉斯和靴子国，因为历史原因，军事力量被严格限制，枫叶国远离欧洲大陆，军事力量薄弱，在组织内部，这三个国家充当了财神爷的角色。
而奥斯曼帝国则是个不折不扣的机会主义者，在国际事务中，它总是权衡各方势力所提供的好处和利益大小，然后毫不犹豫地倒向给予更多利益的那一方。
这种行为模式使得其立场常常摇摆不定，令人难以捉摸。在组织内部常常充当了搅屎棍的角色。
而北大西洋组织能够容忍这个搅屎棍的存在。其中最关键的原因在于，奥斯曼帝国所处的地理位置具有极其重要的战略意义。
奥斯曼位于欧亚大陆的交汇之处，扼守着黑海通往地中海的咽喉要道，直接控制了苏联海军进出地中海的通道。
另外它还与中东地区相邻，本身又是穆斯林中的逊尼派，为北大西洋组织提供了一个干预中东事务的前沿阵地。
因此，即便知道奥斯曼帝国的行事风格并不那么可靠，但考虑到其特殊的作用，北大西洋组织也不得不选择包容和接纳。
以前，艾美莉卡、高卢、英伦三国是北大西洋组织的武力中坚。
但近年来，英伦国内两党恶斗不休，政治动荡如汹涌波涛，致使首相更迭频繁，如同走马灯一般。
这一系列的政治内耗如恶性肿瘤般侵蚀着英伦的经济根基与军事力量，使其不断萎缩。
再加上其本土与欧洲大陆相隔浩渺沧海，地缘上的疏离致使英伦在组织内部的影响力逐年势微，又在高卢有意无意的推波助澜下，渐渐被边缘化。
所以，如今北大西洋组织实质上的武力担当已仅剩艾美莉卡与高卢。
高卢在欧洲对抗苏联的历史进程中，始终扮演着领军者的角色，其军事力量与战略决策在欧洲的地缘政治博弈中有着举足轻重的地位。
此次的领导人特别会议，是应高卢的诉求而召开的，目的也是解决高卢在非洲所面临的棘手难题。
但谁能想到，组织核心的五国领导人竟然惨死于花都。
如果不能妥善处置此次事件，北大西洋组织恐怕会陷入名存实亡的境地。
一旦组织土崩瓦解，艾美莉卡将会在缺少欧洲支援的情况下独自和苏联对抗，这严重不符合艾美莉卡的利益。
必须想办法帮助高卢度过眼前的危机。在考虑到成败得失后，艾伦下定了决心。
他转过头来，对着身旁的亚当说道：“亚当，去把国防部长请过来。”
很快，亚当便引领着国防部长威廉走了进来。
看见俩人的身影，艾伦站起身来，面带微笑地迎了上去，主动伸出了自己的双手。
“威廉部长，国家感谢军方在这次事件中的英勇无畏的战斗，同时我个人感谢你所做出的不懈努力。”
艾伦的声音温和而诚恳，再次的感谢，透露出对威廉工作的高度认可。
听到总统如此赞誉有加的话语，威廉心中不禁涌起一股难以抑制的兴奋之情。
要知道，按照艾美莉卡的政治架构和军事指挥原则，为确保文官控制军权，国防部长一般由文职人员担任。
这一规定源于宪法确立的文官执掌军事的原则，旨在防止军人过度干政，保证军事力量服从于国家的政治决策。
即使是退役军官担任国防部长，也需退役 5 年以上的准将以上军官，且通常情况下，若无国会豁免，任何人在从常备军的现役军官退役后 7 年内不得被任命为国防部长。
威廉就是第二种情况，在其退役之前，他是陆军中将。
不过，时光荏苒，他离开军队已经超过10 个年头。在这漫长岁月的冲刷下，曾经在军中苦心经营所打下的深厚根基，也早已如秋叶般四散飘零。
要知道，军方可是一个处处充斥着强权争夺的特殊领域。
而像威廉这样久别沙场且根基已失的人，在其中自然而然地便处于一种弱势的位置。
面对众多手握重兵、气势逼人的现役将领们，他很难树立起起权威。
但令人欣慰的是，自威廉出任部长一职后，艾伦总统一直都对他表现出极大的信任，并给予坚定有力的支持。
给他特别资金，许诺他大幅增加军费开支，甚至直接替他铲除军方的山头（他自认为的）。
这种来自最高领导的认可与鼓励，对于正身处困境中的威廉而言，无异于是黑暗中的一束耀眼光芒，给他带来了前所未有的巨大鼓舞。
除了这些之外，威廉曾在私底下悄悄做过一番统计：自艾伦就任总统以来，其撤换官员的频率之高令人咋舌 —— 平均每三天就会撤换掉一名部级高管。
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