凌烟的声音细若蚊蝇。
“尚书大人……他担心大人与秦将军联姻后，权势滔天，难以控制……所以……”
她偷偷抬眼，观察着陈景铎的反应。
陈景铎面无表情，仿佛对这个答案毫不意外。
“所以他就想利用你，来破坏我和秦将军的联姻？”
凌烟连忙点头，泪珠顺着脸颊滑落。
“是……尚书大人承诺，事成之后，会给小女子一大笔钱，足够小女子远走高飞，开始新的生活……”
“远走高飞？”
陈景铎冷笑一声，语气众透着嘲讽。
“你以为吏部尚书会真的放过你？他是什么样的人，你难道不清楚？”
凌烟的身子颤抖了一下，她当然清楚，吏部尚书心狠手辣，一旦她没有了利用价值，恐怕……她不敢再想下去，只是哭得更加梨花带雨。
陈景铎看着她这副模样，心中没有丝毫怜悯。他走到桌边，倒了一杯茶，慢慢地喝了一口，才缓缓开口道：“说说吧，吏部尚书是怎么指使你的？你们之间是如何联络的？”
凌烟不敢隐瞒，将事情的来龙去脉一五一十地说了出来。她如何与吏部尚书的管家接头，如何在宴会上传递消息，以及吏部尚书许诺给她的好处，都交代得清清楚楚。
陈景铎一边听着，一边不动声色地观察着凌烟的神情。他发现，凌烟虽然害怕，但眼神中并没有太多的躲闪，看来她并没有说谎。
“这么说，你与吏部尚书的管家，经常在城西的茶楼碰面？”陈景铎问道。
“是……是的……”凌烟怯懦地回答。
“每次都是他主动联系你？”
“是……”
“他都给了你些什么好处？”
凌烟犹豫了一下，最终还是如实说道：
“一些金银首饰，还有一些……一些地契……”
陈景铎冷笑一声。
“看来，吏部尚书为了对付我，还真是下了血本啊。”
凌烟大气也不敢出，静静地站在一旁，等待着陈景铎开口。
搅在这些大人之间，她是如履薄冰。
良久，陈景铎看着凌烟，缓缓说道。
“凌姑娘，你既然已经将一切都告诉我了，我自然也不会亏待你。你且安心待在这里，我会保证你的安全。”
凌烟闻言，心中稍安，连忙道谢。
“多谢大人！多谢大人！”
陈景铎摆了摆手，示意她不必多礼。
决定将计就计，利用凌烟反过来对付吏部尚书。
“凌姑娘，你也不用太过害怕，只要你乖乖配合我，我保证你不会有事，而且，事成之后，我还会给你一笔丰厚的赏赐。”
陈景铎走到凌烟面前，语气温和。
凌烟抬起头，看着陈景铎，眼中闪过一丝希冀的光芒。
“大人，小女子愿意配合，赴汤蹈火，在所不辞！”
陈景铎满意地点了点头。
“很好，从现在开始，你仍然按照吏部尚书的吩咐行事，但要暗中向我汇报他的行动。明白了吗？”
“明白！”
陈景铎又仔细叮嘱了她一些细节，然后便告辞离开。
陈景铎走出房间，嘴角带出笑容。
凌烟这颗棋子，现在落到了他手里。
他立刻唤来了个小厮。
“派人盯紧凌烟，还有吏部尚书府上的一举一动，切不可走漏风声。”
小厮领命而去，陈景铎转身走向书房，神色恢复如常。
联姻之事，怎么可能被丞相打乱！
……
陈景铎走出凌烟的住处，没有丝毫停留，径直朝秦将军府邸而去。
夜色已深，街道上行人稀少，只有巡逻的士兵偶尔经过。
陈景铎的马车疾驰在空旷的街道上，。
秦将军府邸灯火通明，守卫森严。
陈景铎的马车刚到府门前，守卫便立刻认出了他，连忙上前行礼。
“陈大人，这么晚了，您怎么来了？”
守卫诧异地问道。
“有要事求见秦将军。”陈景铎语气平静，却带着不容置疑的威严。
守卫不敢怠慢，立刻进去通报。片刻之后，秦朗亲自迎了出来。
“景铎，这么晚了，是什么风把你吹来了？”
秦朗虽然语气热情。
他与陈景铎虽然是好友。
但平日里很少有如此紧急的来往。
“秦兄，叨扰了，我是为了秦小姐而来。”
陈景铎开门见山地说道。
“怎么回事？”秦朗更加疑惑，“小女不知道是出什么事儿了？”
陈景铎没有直接回答，而是反问道：
“秦将军可知前几日京城中的文会？”
“略有耳闻，可这与小女有何关系？”
秦朗捋了捋胡须，目光落在陈景铎身上。
陈景铎苦笑一声，拱手道：
“非是与秦小姐有关，而是与我有关。近日可能会有些不太好的传闻，恐怕秦小姐听了会不喜。”
秦朗眉头一皱。
“景铎，你我之间还有什么不能直说的？有话但说无妨。”
陈景铎略一沉吟，压低声音说道：
“我相信最近会有一些关于我和一位眼下京城炙手可热的清倌人的传闻流传到坊间。据我所知，这与丞相和礼部尚书有关。”
“哦？”
秦朗浓眉一挑，声音也低沉下来。
“你是说，有人故意造谣生事，想要败坏你的名声？”
陈景铎点了点头，“正是如此。丞相一直希望我能娶将军您府上千金，之前我没有答应秦将军，也是因为此事，我担心丞相会对将军不利。想来，这也是他们的手段。”
秦朗听罢，怒气上涌，一掌拍在身旁的石桌上，发出一声巨响。
“岂有此理！这丞相和吏部尚书也太过卑鄙！竟然用这种手段来对付你！景铎你放心，我秦朗绝不会坐视不理！”
陈景铎连忙劝道：
“秦将军息怒，此事我已有应对之策。只是，我担心这些流言蜚语传到秦小姐耳中，会让她对我产生误会。”
秦朗沉吟片刻，说道：
“小女并非那等不明事理之人。我会与她解释清楚，你无需担心。”
“如此，便多谢秦兄了。”
陈景铎心中稍安。
秦朗摆了摆手。
“你我之间，何须言谢。只是，这丞相和吏部尚书如此行事，实在令人不齿。我倒要看看，他们还能耍出什么花样！”
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