几日后，顾长渊准备召集盐铁从业者开会，宣传新政，稳定人心。然而，当他来到会场时，却发现偌大的会场里空空荡荡，只有零星几个人坐在角落里，气氛异常沉闷。他眉头紧锁，走到一个铁匠面前，沉声问道：“其他人呢？”
那铁匠战战兢兢地抬起头，看了一眼四周，压低声音说道：“顾大人，赵……赵盐商放出话来，谁敢来参加您的会议，以后就别想在城里做生意了……”
顾长渊脸色一沉，一股怒火涌上心头。他强压下心中的怒气，又问了几个在场的人，得到的答案都大同小异。赵盐商和钱铁厂主联手，用各种手段威胁利诱，阻止盐铁从业者参加会议，以此来对抗新政。
偌大的会场，此刻显得格外空旷，也格外沉重。顾长渊深吸一口气，他知道，新政的推行比他想象的还要困难。他转身看向徐凛风，眼中充满了无奈和担忧。徐凛风轻轻地摇了摇头，他知道顾长渊此刻的心情，但他并没有说什么，只是默默地站在他身旁，给予他无声的支持。
就在这时，一个衣衫褴褛，满脸污垢的身影跌跌撞撞地跑了进来。他一头撞在顾长渊面前，扑通一声跪倒在地。“顾大人，求您为小的做主啊！”
顾长渊认出他是王铁匠，那个在铁厂中唯一支持新政的铁匠。王铁匠的脸上青一块紫一块，嘴角还挂着血迹，显然是被人殴打过。“王铁匠，你这是怎么了？”顾长渊连忙将他扶起来。
王铁匠一把鼻涕一把泪地哭诉道：“顾大人，小的按照您的吩咐，没有抬高铁价，结果……结果被同行们排挤，他们……他们还把我打了一顿，说……说我是朝廷的走狗……”
顾长渊的拳头紧紧握住，指甲深深地陷进肉里。他看着王铁匠脸上的伤痕，心中充满了愤怒和自责。他知道，这是他推行新政的代价，也是他必须承担的责任。
“王铁匠，你放心，我一定会为你做主！”顾长渊的声音低沉而坚定。他转头看向徐凛风，“凛风，你立刻去调查此事，看看是谁在背后指使！”
徐凛风领命而去，顾长渊则扶着王铁匠，走到一旁的椅子上坐下。他轻轻地拍了拍王铁匠的肩膀，安慰道：“王铁匠，我知道你受委屈了，但是你放心，新政一定会成功的，到时候，我会让那些欺负你的人付出代价！”
王铁匠感激地点了点头，眼中闪烁着希望的光芒。他相信顾长渊，也相信新政。
顾长渊望着空荡荡的会场，陷入了沉思。他知道，新政的推行困难重重，赵盐商和钱铁厂主只是冰山一角，背后还有更大的势力在阻挠着他。他必须想办法打破这个僵局，否则新政将寸步难行。
夜幕降临，顾长渊独自一人坐在书房里，手中握着一份盐铁新政的文书。他一遍又一遍地翻看着，眉头紧锁，脸色凝重。他知道，他不能再被动地等待了，他必须主动出击。
他放下文书，走到窗前，望着窗外漆黑的夜空，眼中闪过一丝冷冽的光芒。“凛风，”他轻声说道，“我们先从调查那些抵制新政者的违法行为入手……”
他的声音消失在夜色中，只留下一个坚定的背影。
书房内，昏黄的烛火摇曳，映照在顾长渊凝重的脸上。他明白，强硬推行新政只会激起更大的反弹，他需要找到突破口，而这个突破口，就藏在那些抵制新政者的违法行为中。“凛风，你说，这赵盐商和钱铁厂主，真的就干净吗？”顾长渊手指轻叩桌面，发出沉闷的声响。
徐凛风沉吟片刻，缓缓道：“树大招风，他们经营多年，难免会有一些违规操作，只是藏得深，难以察觉。”
“正是因为藏得深，我们才要挖出来。”顾长渊眼中闪过一丝精光，“越是位高权重，越是容易露出马脚。他们以为可以用金钱和权势掩盖一切，却不知，这恰恰是他们最大的弱点。”
“大人是想……”
“杀鸡儆猴。”顾长渊语气坚定，“先从盐场入手，彻查李监工。此人贪婪成性，必定有所纰漏。若能找到他受贿的证据，便可敲山震虎，震慑那些蠢蠢欲动的宵小之辈。”
徐凛风点头赞同：“大人此计甚妙。只是，此事需谨慎行事，切莫打草惊蛇。”
“我明白。”顾长渊起身走到窗边，望着深沉的夜空，“凛风，你亲自挑选几个可靠之人，秘密前往盐场调查，务必找到李监工的罪证。”
“是。”徐凛风领命而去。
顾长渊独自一人站在窗前，心中思绪万千。他知道，这条路充满荆棘，稍有不慎便会万劫不复。但他没有退路，为了百姓，为了心中的理想，他必须勇往直前。
几日后，徐凛风回到府中，脸色凝重。“大人，事情恐怕比我们想象的还要复杂。”他压低声音说道。
顾长渊心中一紧：“发生了何事？”
“我们派去的人发现，李监工似乎有所察觉，他开始销毁账目，而且……”徐凛风顿了顿，“他还派人跟踪我们的人。”
顾长渊的脸色瞬间阴沉下来，眼中寒光闪烁。“看来，这潭水比我想象的还要深。有人在暗中通风报信……”他走到书桌前，拿起毛笔，在一张白纸上写下几个名字，然后猛地将笔掷在桌上，墨汁溅落在纸上，如同点点血迹。“既然他们想玩，那我就陪他们玩到底！”他声音冰冷，带着一丝杀气。
突然，一阵急促的敲门声响起，“大人，不好了……”
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