由于黑死病的肆虐，再加上天灾人祸接连不断，原本蛰伏的起义势力纷纷趁乱而起，整个九炎皇朝陷入了更加混乱的局面。
在第二个月，永定军以迅雷不及掩耳之势攻破了隔壁的昌格城。这场胜利不仅为永定军扩张了领土，还让他们成功斩杀了昌格的守将田可。田可的死震慑了周边的九炎军，也让永定军的声势再上一层楼。
战后，秦玄召集了永定军的骨干成员，向永定公提拔了一位能征善战的下属作为护卫兼将领——张豹。
张豹是个身材魁梧的壮汉，双眼炯炯有神，常年征战让他肌肉遒劲如铁。他的战斗风格犀利刚猛，最擅长一套豹之拳，拳劲凌厉如同野兽扑食，极具爆发力。此外，他还拥有一把名为“暗兽”的准神兵长刀，这把刀锋利无比，曾助他在战场上一击毙敌。
“永定公，这人就是你的护卫了。他忠诚可靠，战力不凡，护卫您再适合不过。”秦玄恭敬地说道。
永定公看了一眼张豹，朗声笑道：“哈哈，秦玄，其实我觉得自己也不需要护卫。如果命运真的要我死，再多护卫也无济于事。与其担心我的性命，不如大家都做好随时牺牲的觉悟。”
秦玄闻言，心中微微一震，随即拱手说道：“永定公，您的觉悟确实令人敬佩，但您毕竟是我们这支队伍的顶梁柱。您的安危直接关系到整个队伍的士气和未来的发展，请务必慎重。”
永定公点了点头，目光中带着一丝欣赏：“好，既然你如此坚持，那就依你所言。”
秦玄心中虽仍对永定公之前的说教感到不悦，但他不得不承认，这位领袖确实有过人之处。更重要的是，永定公给予了他足够的放权，让他可以大胆施展自己的才能。正因如此，他对永定公仍保持着足够的尊重。
秦玄如今掌控的这支永定军，经过洗髓丹的改造，整体实力已经大幅提升，大多数士兵都达到了淬体境九重。如果继续用造化丹等资源进行强化，他甚至可以将这支队伍打造成一支全员开脉境的精锐部队。虽然目前与九炎军的正规军相比，战斗力还有些差距，但秦玄并不急。他深知时机的重要性，决定耐心等待藩王之间的内斗进一步削弱九炎军的力量。
一天，永定公向秦玄提出了一个新问题：“对了，秦玄，有一支农民军主动请求加入我们。他们的首领叫李肃，据说实力只有聚气境八重。你怎么看？”
秦玄皱了皱眉，沉声问道：“永定公的意思是……？”
永定公目光深邃，语气沉稳：“多一个朋友总比多一个敌人要好，但我担心对方别有用心。或许是九炎军派来的奸细，假意归降，实则刺探我们的情报。所以我想和你一起去会会这位李肃，确认一下他的真伪。”
秦玄点了点头，起身道：“谨遵永定公之命。”
永定公和秦玄一同来到会客厅。这是一间装饰简单却气氛肃穆的房间，四周摆放着几盆绿植，中央是一张红木长桌。此刻，一名身材削瘦、面容略显憔悴的中年男子正坐在长桌对面。他的衣衫虽然干净整洁，但眉宇间却带着几分焦虑与拘谨。
“你就是李肃？”永定公开门见山地问道，语气中带着审视的意味。
李肃连忙起身行礼：“是，在下正是李肃，见过永定公。”
秦玄仔细打量了一下这个人，发现他的修为确实如情报所言，仅仅是聚气境八重。但从他的眼神中，可以看到一丝坚定与执着，这种气质在普通农民军中并不常见。
永定公淡然道：“听闻你们愿意归降于我，不知是何原因？”
李肃深深鞠了一躬，沉声道：“永定公明鉴，我等虽为农民起义军，但缺乏真正的领袖。听闻永定军纪律严明，兵锋锐不可当，特来归附。希望能为永定军出一份微薄之力。”
永定公没有立刻回答，而是饶有兴味地问道：“那你如何证明你的忠诚呢？你要知道，背叛在乱世中可谓家常便饭。”
李肃闻言，脸色微微一变，但很快恢复了镇定。他从怀中取出一封信，双手呈上：“这是我们所在城池的守军布防图，如果永定公愿意接纳我们，我们愿献出这份布防图，并誓死效忠。”
秦玄接过布防图，略微查看了一下，发现图上标注的内容十分详细，确实是敌军的重要情报。他把图递给永定公，低声说道：“永定公，这个人值得再观察观察。”
永定公沉吟片刻，微微点头：“好，既然如此，我便暂且收留你们。但李肃，你要明白，我的军中不容许任何背叛。如果日后发现你有任何不轨之举，绝不会轻饶。”
李肃坚定地说道：“多谢永定公信任，我李肃若有二心，愿受军法处置！”
会见结束后，永定公与秦玄走出会客厅，望着远处城池的方向，心中各有所思。
“这李肃虽然表现得诚恳，但还是需要防备一二。”秦玄低声提醒道。
永定公点了点头，眼中闪过一丝锐利：“放心，我从不轻信任何人，但也不轻易放过任何一个可能的机会。”
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