兄弟二人打定主意，便不再在茶楼久坐。结账离开后，他们开始在城中多方打听，甚至通过一些掮客、牙人，试图寻找可供建立山门、带有一定产业或土地的合适地点。
然而，一番奔波打听下来，结果却令人沮丧。常平府毕竟曾为前朝国都，数百年来，凡山清水秀、略有灵韵或位置便利之处，早被历朝历代的达官显贵、世家大族，或是佛寺道观占据开发殆尽。即便历经改朝换代、势力更迭，这些已成规模的“好地方”，也如同滚烫的烙饼，刚一出炉便被新的权势者瓜分干净，哪有留给后来者的残羹冷炙？
尤其是一位茶楼说书先生，在收了苏信几个铜板后，咂着嘴感慨道：“客官您若是想寻那种能撑起一个门派场面的好地界，那可真是来晚喽！别说现在，就是往前推二三十年，也难！您知道十八年前那位名震天下的‘狂狮’杜元圣，杜盟主吧？”
他见苏信点头，便唾沫横飞地继续：“那位爷当年整合三湘武林，好大的气魄！连带着把咱们常平府周边最后几片像样的、还没来得及被彻底占死的山林野地，也一股脑儿圈了进去，说是要建什么别院、库藏、演武场。那时候动工的气象，嘿，那叫一个热闹！可惜啊，杜盟主后来不知所踪，他留下的那些半拉子工程和划好的地皮……啧啧，树倒猢狲散，没过多久，就被城里几家有头有脸的势力联手给‘分’了个干净，连片完整的瓦都没给外人剩下。”
老说书人摇着头：“所以啊，客官，如今这常平府近郊，但凡是能住人、能耕种、风景稍微过得去的地方，那都是有主的。剩下的嘛……”他伸手指了指远处城外隐约可见的、连绵起伏的灰蒙蒙山影，“就只剩下那些鸟不拉屎、石头比土多、连樵夫猎户都懒得常去的荒山野岭喽。那些地方，白送都没人要，邪性得很，都说没什么灵气，还容易闹些古怪。”
得到这样的讯息，苏信与苏玄面面相觑。
好地方早已名花有主，硬抢麻烦无穷；而剩下的，只有无人问津的荒僻野岭。
“看来，”苏信苦笑一声，望向城外那一片在暮色中显得格外苍凉寂寥的远山轮廓，“咱们这‘清风观’，开局就得体验一下‘筚路蓝缕，以启山林’的古风了。”
苏玄却并无多少失望之色，反而眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒：“荒山野岭又如何？哥，地方差，咱们就把它变好。我的法相能引动风灵水汽，梳理地脉或许不易，但改善一小片区域的环境，应当不算太难。无非是多花些时间力气罢了。”
他看向苏信，小脸上满是笃定：“况且，无人打扰，正适合清修。待咱们将山头经营起来，有了气象，还怕没有弟子慕名而来吗？”
苏信看着弟弟那副“遇山开山，遇水搭桥”的坦然模样，心中的些许踌躇也消散了。是啊，有这样一个真武境的弟弟在，些许荒山，又算得了什么？白手起家，或许正是他们兄弟在这常平府真正扎根的开始。
“好！”苏信一握拳，“那咱们明日就出城，去瞧瞧那些‘没人要’的荒山野岭里，有没有合咱们眼缘的‘风水宝地’！”
夜色渐深，兄弟二人寻了间客栈暂且歇下。窗外，常平府的灯火依旧璀璨，而他们的目光，已投向了城外那片未知的、被视为贫瘠的黑暗山影之中。那里，或许正藏着他们“清风观”崛起的第一块基石。
翌日清晨，天光微熹，苏信与苏玄便已收拾妥当，离开了暂居的客栈。兄弟二人轻装简从，只带了从飞鹰帮得来的金银细软和那瓶珍贵的小还丹，以及苏玄怀里的那只旧草编蚂蚱，便向着常平府城外那些被视为“废地”的荒僻山区行去。
出了城门，远离了市井的喧嚣与尘土，空气顿时清新不少，但也迅速染上了荒野的粗粝与寂寥。举目望去，近处的丘陵尚有些许稀疏草木，越往远，山势便愈发嶙峋陡峭，裸露出大片灰黑或赤红的岩石，植被稀落，只有些耐旱的荆棘灌木顽强地附着在石缝间，确实是一副贫瘠荒凉的景象。
按照昨日打听来的大致方向，兄弟俩沿着一条几乎被野草淹没的废弃小道前行。路上偶尔能见到倒塌的界碑、残破的石基，依稀是多年前曾有人试图在此垦荒或建造的痕迹，但最终都被放弃了。
“哥，你看那边。”走了约莫两个时辰，日头渐高，苏玄忽然停下脚步，指着右前方一片山坳。那里三面环山，呈半合抱之势，入口颇为狭窄，像个天然的门户。与周遭纯粹的光秃荒山不同，那片山坳深处似乎有较大片的、略显深沉的绿色，隐约还能听到细微的水流声响。
“哦？看起来有点意思，过去看看。”苏信也来了精神。两人离开废道，拨开及膝的荒草和灌木，朝着那山坳入口走去。
越是靠近，越能感受到此地的不同。空气似乎湿润了一丝，风也柔和了些许。穿过仅容两三人并行的狭窄山口，眼前豁然开朗——一个约莫百亩见方的谷地呈现眼前。谷地中央果然有一条清澈的溪流潺潺流过，滋润着两岸较为丰茂的草地和一些低矮的树木。四周的山壁虽也陡峭，但岩缝间生有不少青苔和藤蔓，显得多了几分生机。最难得的是，谷地深处，背靠最为高耸的那面山崖下，竟然有一小片竹林，郁郁葱葱，在荒山背景衬托下，显得格外珍贵。
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