「结果，还是什么成果都没议出？」
「这才正常，只有真正火烧眉毛之时，他们才会有紧迫感。」多罗提欧却是极为淡然。
「皇帝陛下为什么对殿下的提议不感什么兴趣？以往好像不是这样……」
深夜，道恩宫公子房间内，难以入梦的夏洛特找到多罗提欧聊天。多罗提欧常常在房间之内施下静默术，且只允心腹靠近。尽管如此，由查理七世指定的侍者并不被排除在外，虽然这只是一种默契罢了。
「你知道皇帝，或者说艾贝德公爵的力量来源于何处吗？」用问题回答问题，是多罗提欧及其徒弟常做之事。
「贵族们的拥护？还是公国民众的支持？」
「或者，先换一个问题罢……伊佩弗尼、弗拉芒、银月林与艾贝德这四邦统治者的力量来源相同吗？」
见夏洛特摇摇头却无话可说，多罗提欧便自答道：「这四邦的治理与运行各有其特色，分别代表帝国内不同的政体。」
「伊佩弗尼，所谓的圣城，是真知教廷的实体，实行典型的神权制。真知教廷分成不同教区，教区长官虽名义上由先师任命，但实际来自所属派系的师徒传承。真知教廷的核心是先师与枢机主教团，其成员来自不同派系的推举与传承。」
「所以，在真知教廷内，有德行、才能与传承者可得派系的支持，得派系支持者可得其所属教区的支持，得所属教区支持者可得教区的实权，得教区实权者可得教区的军队，于是就掌握了力量。」
「某种程度而言，艾斯珀瑞多的学士会也是如此，只是他们选拔的指标不同而已。」
「弗拉芒，威尔斯同盟的主城，帝国的六座自由市之一，实行典型的寡头制。在弗拉芒城内，有数个兼具威望与财富的大家族，市长由几家推举而出，统领弗拉芒的具体事务。」
「所以，在弗拉芒城内，有才干、能力且出身大族者可得家族的支持，得家族支持者可得家族的财富，得财富者就掌握了力量。」
「银月林，月裔的伟大国度，帝国最先进的邦国，实行典型的议会制。得多数议员支持者，即可占有议会的多数席位，且拥有各选区的实权，最终掌控议会的军队，于是就有了力量。」
「而我们艾贝德公国实行典型的分封制。得土地者得人力，得人力建军队，领军队者即拥有力量。所以，父皇的力量来源于他拥有的土地与其上民众，他的军队正是他成为皇帝的原因。」
「然而，今时不同往日，建设军队愈加昂贵，火器火炮与用于战争的术法正在改变格局。」
夏洛特听到此处，倒有些明白了。
「殿下的意思是，如今有财富就有军队，有军队才有力量。」
「真知教廷有各邦的什一税，有成型的术士培养体系，有整个启明西岸的贸易网络，还有通向卡兰都尔财富的航道。所以，真知教廷拥有财富，即可保有力量。」
「如弗拉芒一般的自由市本就依靠财富，可以雇佣职业军队，也可组建装备精良的军队。」
「银月林以术法制成品生产见长，最精良的火器火炮皆产于此，其财富不可估量，当然也有力量。」
「而如皇帝陛下一样的贵族领主则不然，他们的财富来源于土地，靠不变的土地保有力量十分困难。」
「其实，父皇与一般的贵族不同，因为他有我们的支持。而我们的财富来源于商业，之后将来源于产业。只是，父皇暂时还被困在以前的逻辑里而已。他是怕，宫廷财政与公国财政分离后，皇帝再也无法随意支取公国的预算，而使财富缩减而已。」
「但的确如此？」
「确实，」多罗提欧微微笑道，「我对阿尔贞托家的祖业不感兴趣，也无信心做出永远正确的决策。毕竟，尘世几乎不可能出现柏拉图式的哲人王……」
「……」
「雅斯特拉大人，您知道了吗？」
「当然，整个银月林谁裔不知？」
「紫云阁议员将自己掌握的火器走私情报给报社透了个遍，他们这是要与青瓷台彻底撕破脸皮啊！」
「紫云阁想要一次性把青瓷台拉垮，可以说是孤注一掷。」
卡斯提亚的偏僻办公室内，尚有相同目标的两裔依旧保持着以前的交流方式，似是从未有过变化。
「这不正好是您所期望的结果？『混乱是上升的阶梯』……」
「呵呵呵，火烧得还不够旺……你在『见闻报』那还有些影响力罢，卡斯提亚？」
「如我先前与您讲的，『见闻报』的现任编辑是位正直的裔，但她也常常听我的建议。」
「那便好，也方便许多……」雅斯特拉将水晶酒杯放回桌上，正色道，「火器走私是向外，但还有一桩向内的走私案。卡斯提亚，你知晓吗？」
「请雅斯特拉大人明示。」
「唉，你这内政大臣行事过于呆板，情报工作可不像你这样做……」
雅斯特拉感叹了一句，却是继续道：「银月林西与财富湾相接，最西端的松间泉与弗拉芒有大量的贸易往来，那里也有紫云阁控制的唯一港口。」
「你应当也知晓，弗拉芒香料行给整个帝国北部提供着狐百合香料，而其中并不包括银月林。因为银月林的狐百合贸易实际控制在公府的手中，白银城香料行的大部股份早已被公府接手，也就是我们的手中。」
「然而，我在弗拉芒的朋友说，弗拉芒香料行的狐百合销售量竟远超预期，且大多走海路出去，商船离港后便不知所踪，相关记录皆被抹去。与此同时，公府的狐百合销量却未达预期，这还是我们故意克扣的数量。」
「卡斯提亚，你不觉得此事很蹊跷吗？」
「您的意思是……转移视线……」
卡斯提亚知晓这个信息的价值，由衷地感谢道：「原来如此，多谢雅斯特拉大人的提醒……」
「不用谢，我想执政殿下与你那『见闻报』的朋友定然十分高兴……卡斯提亚，做你该做的事即可……」
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