“说不定这也是瓦拉奇的计谋之一？那就要更注重防范了。”见卡拉米蒂陷入沉思，埃文连忙接话，“如果您不介意，我们可以同行回去，让我的护卫保障您的安全。”
“不必了，我相信我的人不会让我失望。”她踩上台阶的最后一级，眺望远方平静、深沉的海岸，又低头看着沾了血的靴子，“但我的船上刚好多装了几瓶蒙斯城的佳酿，可惜科伦坡夫妇还想在这里多留几天避避暑，正愁没有朋友一同品尝。”
听到这里，埃文心领神会，点头一笑：“乐意之至。”
（数小时后）
雪停了，此时已经过了午夜，气温逼近零下。一辆马车停在距离港口几条街区之外，车门正对着一条暗巷。
马匹频繁地抖动耳朵，似乎很不适应背上披盖的保暖软甲，车夫则同样裹在棉大衣里，靠着几瓶盖蒙斯酿酒厂的烈酒抵御风寒。
“叩叩、叩叩叩”
结满水珠的玻璃窗外，一阵敲门声响起。
“吱呀”——
马车车门被缓缓推开。
一个套着厚大衣的男人踩着脚踏板，迈进了车厢内侧。车厢壁采用了厚实的保温材质，宽敞的内部十分温暖，空气里到处是薄荷的清香，提神醒脑。
他一屁股坐进来，摘下帽子，脱下大衣，露出了缠满绷带的脸，米白色的西裤中间，还留着已经干透了的假血痕迹。
“情况如何？”
瓦拉奇压低了声音问道。
“跟计划里一样。”他斜对面，马车的车主——卡拉米蒂回答道，“你给的消息还不如我赌得准，造船厂的继承人是个和他父亲一样的机会主义者，风向偏向谁，谁最有可能打赢，他就会立马变换立场。”
“很顺利？”
她陶瓷做的手指头捏着一个鼻烟壶：“他来刚找过我，送关怀、献忠心。”
“那太好了。”他喜出望外。
“倒是你的鼻子怎么样？我是不是踢得太狠了点？”
“噢，这个，”玛露姆城的教父伸手捏了两下鼻头，把沾血的纱布从头上扯下，露出了完好无损的鼻子，“刚才断的是假体，我担心你靴子头上的血包不容易破开，提前粘上去的。”
“哟，挺聪明嘛！”教母用赞赏的语气说道，把鼻烟壶凑到他跟前晃了两下，驱散了假血混消毒水的异味。
瓦拉奇推开她的手，搓了搓瘙痒的鼻子：“别取笑我了，时间不多，维克多·坎贝尔一旦醒了酒，准会察觉到事情的不对劲，我这个‘卧底’可是兜不住咯。”
“老维克多确实对我有恩，我也是希望他回到中立的立场、安心退位，才在他面前演了那么一出，结果……”教母藏在阴影里的脸颇有些五味杂陈，“啊，先不谈他，斯坦恩那边搞定了吧？”
“……”瓦拉奇沉吟片刻，神色不明地笑道，“搞不定。”
“有什么困难？”
“你知道的，那个老顽固，北群岛的利益链条链接很紧，插不进手，想搞破坏，我派去的打手一个也没回来。那地方太冷了。”说完，他低头看向自己的定制西裤。恐怕是没法穿了。他还挺喜欢这套行头的。
“……”教母啃咬嘴唇上的死皮，望着窗外想了想，“旅游业呢？翁希特温泉岛很出名，他们在那个项目上砸了不少钱。”
“你的意思是？”瓦拉奇抬起头。
“派你们的调解人告诉他，前些日子，有两个狄露威姆人溺死在他那儿，不想执法厅和骑士团继续追究起来，查到他们头上，有损度假胜地的风评直到关门歇业，就老实听话。”
“也许可行。”
“注意别留下把柄，重点是老斯坦恩。”
“‘关他的灯（杀了）’？”
“‘送回公寓去（送监狱）’。”路灯的灯光倒映在她眼中，反射出狡黠的光，“只当给新组建的执法厅资助点业绩，这可是条大鱼。”
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