三年时间大魏发生了许多事，首先是西南方的桓州突发大旱，百姓颗粒无收。
偏偏在这个时候，朝廷接到密报，襄州刺史周人贵以及手下官员拥兵自重，似有不臣之心，因此全国进入紧张的备战状态。谁知那周人贵为表忠心，竟只身入许都，要在天子面前自刎明志。
皇帝自然不会让大臣受辱，君臣二人上演了一场苦情戏，然后加官晋爵，封周人贵为襄州侯——留京任职。周人贵的大儿子周栋为襄州刺史——统领政事，二儿子周通为襄州司马——掌一州军事。
等到朝廷平定了襄州事宜，再来处理桓州的旱灾时，早已过了最佳时机，一大批的灾民直接成了路边的饿殍，还有一大批成了流民乞丐，少部分人啸聚山林，干起了那无本买卖。
任霄天不亮就出发，准备去一趟岭东城，因为樊武要去帝都求学，他准备送送这位好友。
一路上风景依旧，只是比起从前，他的脚程明显快了许多，赶到樊武家时，还蹭到了早饭。
樊奎如今对儿子念书的态度，那是发生了翻天覆地的变化。谁也没想到樊武竟然能得到青莲书院的认可，拜了学院一位大儒为师。
临行前樊夫人一个劲的抹眼泪，不停的叮嘱儿子要注意身子，惹得樊奎一通大骂：
“哭什么哭，这是好事！没别的话说就别耽误儿子赶路了。”
说罢向樊武挥挥手，示意他赶紧走，樊武在城门口拜别了父母，便朝北方而去，任霄也跟随他一路北上。
“樊武，你这次去帝都要去多久啊？”
任霄很舍不得这个朋友，他们俩在一起总是会有很多话说。
“多久…？”
樊武沉默了半晌，然后回头看向岭东城的方向，许久这才肯定的回答道：
“最起码也要参加完三年后的科考。”
这次换任霄沉默了，他从未离开过父母。在他的生命里，似乎没有什么比家人更重要。
“任霄，外面的世界很大，有太多我们没见识过的东西。我听说帝都有个天工坊，以锻造术闻名天下。号称：天下神兵，尽出于此。
还有大魏的最强学院，雍州天都学院，据说在那里学习的都是万里挑一的天才，最差的在镇魔军也能混个百夫长。”
两人边走边聊着，樊武比任霄大了两岁多，又博览群书知道的自然要多一些，他也很乐意跟这个好友分享自己的见闻。
任霄现在已经不是从前那个青葱少年，樊武的话他能听懂，他也对新奇的事物感兴趣，只是相比这些现在的他更加珍惜身边的事物。
不远处有一支队伍正停在官道上，队伍前方和末尾有几个骑马的彪形大汉，中间是各色驮着货物的马车。
“鲁大叔，久等了！”
樊武向队尾一个大汉躬身行礼。大汉立刻下马，将手中的一杆长枪插在地上大声道：
“小武快别这么客气，我跟你爹那是喝过酒的兄弟。只是这会怕是要让你等我们了。”
樊武一听眉头微皱道：
“那是为何？是还要等人？”
大汉有些不好意思的指着队伍中间一辆歪倒的马车说：
“那车上也不知道拉的什么，把车轱辘压坏了，正在想办法换只怕要耽误一阵子。”
鲁姓大汉说完带着任霄和樊武向那马车走去，那边十几个人正围在马车旁边一脸的无奈。
“哥几个怎么样了？”
“老鲁，不行啊，这车实在太沉了，得把货物搬下来才行。”一个老者走过来说道。
“不行，车上有衙门的封条，这些货物绝对不能动。”一个做商贾打扮的中年人急忙拦在马车前。
任霄打量了一下这辆马车，不管是车子的大小还是车子本身的材料都比其他马车要好，连拉车的马都要两匹。
“大家都急着赶路啊，想想办法吧！”
“是啊！趁天气好赶紧走吧！”
队伍里的其他人见那商人不肯卸货，纷纷出来指责。
“这位老板，您这车起码得有个三千来斤，实在是抬不起来啊！”鲁姓汉子好言相劝道。
“这我不管，这货是谁的我想你们局子的人也知道，你们要是没办法，我找别人去。”中年商人语气十分傲慢。
这时队伍最前方一个刀疤脸大汉走了过来，对着中年商人抱拳道：
“金爷别听他们的，您休息一会消消火，我来想办法。”
这时一边的樊武小声对任霄说：
“来人是岭东镖局的总镖头李大海，看他这恭敬的样子，这车货只怕大有来头。你猜这里边是什么？”
任霄也很好奇，不过他实在猜不出来，只好把问题又还给了樊武。
樊武摇了摇头又轻轻叹了口气这才在他耳边说道：
“民脂民膏！”
任霄顿时清醒，他还是不敢相信的说道：
“车上是不是金银其实也很好判断，只要掂量一下就知道了。”
说罢也不等樊武质疑，走到马车前双手扣住车架用力向上一抬，马车整个被抬了起来。
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