“是的，我用了你们那边的调子。不知道《快乐》对你们来说是不是听起来像帝国死亡进行曲什么的。我应该没有搞砸你们的听觉范围，对吧？”马克斯问道。
沙坎摇了摇头，身体有些下垂。
“哇，别这样，我们的冠军。来，喝点马克斯的免费饮料。记得别再说废品商吝啬就好。”马克斯递给沙坎一个带吸管的挤压瓶。
沙坎紧张地将吸管放入嘴中，挤压瓶子。
这会让他死得更快吗？
液体甜美，充满了沙坎在长期饥饿中失去的营养和其他元素。他贪婪地再挤两次，第三次挤压时失望地发现瓶子空了。
马克斯一只手按在耳朵上，倾听着。他看着沙坎，后者在体内充满了电解质后感觉好多了。
“你有麻烦了，伙计。但根据联邦法律，任何发送求救信号的研究站或民用飞船都必须得到适当帮助，”马克斯认真地说。“你需要帮助吗？”
沙坎点头表示肯定。
“那我就当你同意了。好了，金属头们，开始工作，帮帮这些人，”马克斯说。他低头看了看。“让我们找个舒服的地方坐下，等金属头们工作。你可以领取你的奖励，然后我们再谈交易。”
沙坎几乎不敢相信他真的会得到他在游戏中“赢得”的奖品。他原以为马克斯只是用那个来分散他的注意力。
然而，马克斯坐了下来，在桌上放置了一个全息投影仪。
“你运气真好，沙卡坎，老马克斯刚从塔宁豪瑟门的奥尔特云那里打捞了一艘旧奥斯汀级超级无畏舰。如果你是像马克斯这样的废品商，可以选择去那里碰碰运气，那里有很多东西可以打捞，”马克斯咧着嘴笑着说。“我会免费帮你修好这里，但里面的废品归我。然后我们可以进行一些认真的交易。”
八个周期后，马克斯从他的飞船上给沙坎发信息。沙坎已经了解到这个灵长类生物是来自太阳系的地球人，他从躺椅上愉快地挥手。沙坎发现马克斯的人民和其他人一样，有些人像马克斯一样热情洋溢，也有些人像沙坎自己一样谨慎。
他们自称为纯种人类。
“和你交易很愉快，沙奇。我会在大约两百个你的周期后回来，带来更多的东西交易，着听起来很不错，不是吗？”马克斯说道。
他的装甲是银色的，上面有小卡通人类孩子追逐对方并用钝器相互殴打。
马克斯认为这是一种另类的喜剧。
“听起来不错。”沙坎说道。
“那回头见，我的蜥蜴兄弟！”那个人类回答道。
然后他的船只伴随着叮当声和烟花的喷射消失了。
一位名叫胡莱瓦尔的基夫亚人鸟类科学家探头进了房间。“他走了吗？”她问。
沙坎点了点头。那个灵长类生物让站点上其余的科学家们都感到不安，所以他们在马克斯的“格伦德尔”机器人修理站点的整个时间里都躲在自己的房间里。
“哦，那很好。我们会联系统一科学委员会，让他们派人来带我们回家，”胡莱瓦尔啁啾着说。“如果还有人想要研究这个被摧毁的世界，就让他们去吧。反正我是迫不及待地想要回家了，并且我想我可能再也做科学家了。”
这位鸟类科学家走出房间，拍动着她的羽毛。
但沙坎并没有在意。
他打开了一个数据文件，开始打字。
“人类马克斯和他神奇的废品秀”
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沙坎的科学论文讨论了统一探索委员会和统一科学委员会正在寻找答案的新问题。这引起了极大的关注，但记录的视频访谈无法被否认。
这为索拉利亚人认识到了另一个种族——地球人。还有另一个称呼：“纯种人类”。
太阳系被揭示为一个位于“那个方向”的恒星系统，朝向银河臂尖的尖端。深入先驱者区域。
六个种族。各有不同。
来自同一个系统。
统一委员会感到不安。
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联邦情报备忘录
发现了由损坏的跳跃空间信标发出的求救信号。且由于其使用了通用求救代码。按照废品商守则，我对其提供了援助。用第一次人造战争时期的地球联邦设备（见USN加尔各答号，目的地：塔宁豪瑟门战役）替换了未知外星智慧生物的设备，以获取损坏和“过时”的外星科技。复制了主机的全部内容，并对种族进行了采访。
“统一文明种族”包括十六个外星智慧物种。
即将返回太阳系奥尔特云的外发站。
期待完整简报。
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