除了自身的性格因素以及辽国愿意为其撑腰以外，刘继元不愿意就此轻易投降的另一个原因很有可能是孟昶。
后蜀的这位末代皇帝在成都向宋朝投降以后被带到了开封，赵匡胤不但早就在开封城里给他造了一片超豪华的别墅群，还给了他一大堆耀眼的官职和头衔：检校太师兼中书令、秦国公。令人不解的是，孟昶七天之后突然就死了，没多久孟昶的妃子花蕊夫人成了赵匡胤的后宫新欢。
有种说法是赵匡胤搞死了孟昶，原因就在于他看上了孟昶的妃子花蕊夫人。这位迷倒了赵匡胤的蜀川妹子有多迷人不得而知，但看这个名字就知道非比寻常，别的漂亮女人都用花来形容，可她是花蕊！
不管怎样，花蕊夫人最后确实被赵匡胤收入了后宫，但我在这里只想说一下孟昶的母亲——那位出生于太原的后蜀李氏太后。得知孟昶死亡的消息，这个被赵匡胤尊敬地以国母相称的老太太表现得很坚强，她没有流泪，而是以酒洒地祭奠自己的这位命运多舛的儿子，而她接下来的话则让人瞬间泪崩：“吾儿国亡却不能死于社稷，懦弱贪生以至于在开封受辱，我之所以忍辱偷生只是因为你还活着，如今你已亡故，那我活着又还有什么意义呢？”
于是，李太后绝食三日而亡。
同样是皇帝，对比一下赵匡胤给刘继元和孟昶的官爵，一个是检校太师兼中书令再封秦国公，另一个却只是节度使，这差距实在是太大了。刘继元肯定觉得自己被深深地鄙视了，而且孟昶投降后几天就死了，连自己的老婆都被赵匡胤给收编了，赵匡胤不但要了他的国，要了他举国的金银财宝，还要了他的老命和女人，有这样的前车之鉴刘继元还会重走孟昶的老路吗？如此，我们也就不难理解刘继元为何会拒绝投降了。
接下来的局势就陷入了僵局之中。赵匡胤本以为城外有大军兵临城下，城内有四十多份官爵委任书，如此北汉就可以落入他的手中，可他没有料到刘继元这个年轻的暴力狂会拒绝投降。
赵匡胤的头就此变大了，郭无为的头也大了，但头最大的还是李继勋。赵匡胤是叫他来接收太原甚至是整个北汉的，可现在这情形哪里像是来捡便宜的？刘继元不投降，辽国人又在赶来的路上，他现在该干嘛？攻城还是傻等？攻城这个事难度实在是太大，历史可以证明，从古至今太原城都是一块难啃的硬骨头，无论是英明神武的赵匡胤、赵光义兄弟俩，也无论是后来强悍善战的完颜宗翰还是凶悍的板垣征四郎，太原城都让他们啃得满嘴是血。这些强极一时的人物尚且如此，他李继勋能例外吗？傻等吗？等着刘继元开门投降抑或等着辽国人杀过来以后进行一场你死我活的决战？
史书上并没有令人信服的资料证明李继勋曾经下令对太原城展开过声势浩大的攻城行动，也就是说李继勋很有可能选择了按兵不动。终于，在等待中他等来了辽国人即将迫近的消息，宋军的士气这时候已经被漫长的等待所耗尽，而辽国人气势正盛，北汉人得知援兵将至更是士气大振，如此下去李继勋的这支大军的结局也就可想而知。
于是，李继勋下令撤军，他们赶在辽国人到来之前全员撤走。北汉人没敢追，可能是之前被打怕了，可等到辽国人的铁骑大军到来后他们立即勇气百倍。双方组成联军追击宋军，但这时候指定是追不上了，可他们还是杀入宋朝境内，随即便攻陷了晋、绛两州，然后他们将这两座城池的人畜财物劫掠一空，这是一次彻底的可以代号为“鸡犬不留”的军事行动。
偷鸡不成反而蚀把米，消息传入开封，赵匡胤先是大怒，继而又恼又愧。这口恶气他实在是咽不下去，他暗自发誓一定要报复，一定要让北汉和辽国付出代价。
顺便说一句，宋军前脚刚走，刘继元后脚就命人把他的养母、北汉的皇太后郭氏给勒死在了刘钧的灵柩之前。
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