在李椒的亲自部署下，赵延年和赵破奴一起撤回了马城。
马城与且如城同在于延水畔，只是中间隔着重重山岭，河谷狭窄，不利大军行走。一旦被人堵在里面，后果不堪设想。
人或许可以翻山越岭，战马和辎重就别想了。
李椒将且如城的将士撤回马城，等于给伊稚邪出了一道难题。如果伊稚邪来攻马城，就要冒着被堵在山谷中的危险。如果不敢，那就只能先进攻雁门，再由雁门进入代郡。
说得直白一点，还是死道友不死贫道，让雁门郡顶在前面。
赵延年看破了这一点，却无法指责李椒。
在朝廷没有援兵可派，代郡、雁门都只能各自为战的情况下，李椒没有更好的选择。
他能做的，就是先保护好自己，守住代郡。
在马城北侧的山岭上，沿着山脊修有一道长城，战马无法行走，只能步行查看。每隔数里，便建有一个烽火台，有士卒驻守，日夜监视。
到达马城后，稍作安顿，赵延年就带着几个人沿着长城巡视，熟悉地形。
他和赵破奴做了分工，赵破奴负责练兵、备战，他负责巡视、侦察。借着这个机会，他打算将附近的山谷走一遍，记在脑海里，以便迎战。
从八月下旬起，参与秋防的部队陆续到位，加强长城一线的防守力量。
其中最重要的部分，就是刚刚迁入汉境不久的赵王旧部。赵俅率领五百骑赶到马城，难娄率领千骑赶到了高柳，配合防守，并挑选精骑，出塞侦察敌情。
赵安稽与李椒驻守平邑，那里是从雁门进入代郡的必经之路。
当然，匈奴人要想从这里进入代郡，必须先攻克平城（今大同）。
这可不是一座小城，着实要费点功夫。
李椒、赵安稽驻守于此，某种程度上，也是为雁门郡分担压力。在匈奴人进攻平城的时候，不得不分兵防守，以免被他们偷袭。
一切的一切，李椒都是在增加匈奴人入侵的难度，让他们得不偿失，进而主动放弃。
借着巡边的机会，赵延年数次抵达郡界，希望能和王贲或者其他雁门的斥候碰上，交流一下情况。
可惜未能如愿。
一晃，便到了九月末。
秋风渐起，天色转凉，满山遍野的草木渐渐枯黄，勃勃生机逝去，气氛也变得肃杀起来。
匈奴人多了起来，由两三日一见，变成一日一见，又变成一日两三见。
一天，赵延年与赵俅例行巡边到且如城时，远远地看到了两名骑士。
离得太远，人看不清楚，但那两匹黑马却非常醒目。
“威廉姆？”赵俅说道，他知道赵延年与威廉姆兄妹的故事。
“应该是他。”赵延年说道：“我去看看，你在这里戒备。”
赵俅点头答应，随即安排部下占领附近的高地，以防匈奴人包抄。
赵延年步行下岭，翻身上马，提着长矛，出了山谷。
黑马上的骑士端坐不动，静静地看着赵延年，直到赵延年走到他们跟前，才扬起了手。
威廉姆翻身下马，将长刀插在地上，张开双臂，大笑着走了过来。
弗里达端坐在马背上，冷若冰霜，只是眼中没有一丝敌意。
赵延年也下了马，将长矛挂在马鞍上，迎上威廉姆。
威廉姆一个熊抱，将赵延年高高举起。
在他庞大的身躯面前，赵延年也显得非常娇小。
“最近怎么样？”威廉姆放下赵延年，眉开眼笑，热情得像失散多年的好兄弟。
“还行。”赵延年笑道：“天天盼着你们来，好取伊稚邪的首级。”
威廉姆大笑，伸手指指蜿蜒进入山谷的于延水。“你们躲得那么远，只留下空城一座，单于哪里还肯来。几万大军，每天要吃多少牛羊，十几万头牲畜，每天要多少草料？”
“这是伊稚邪说的？”
“几个部落的大人、首领都这么说，他们谋的是利，吃亏的事是不肯干的。”威廉姆摆摆手，打断了话题。“我们今天来，不是说这些的，我得了两匹好马，特地送来，算是给你的补偿。”
说着，他转身向弗里达招招手。
弗里达下了马，牵着两匹马，来到赵延年的面前，躬身施礼。
赵延年之前就看到了这两匹马，以为是他们的备马，也没当回事。等这两匹马到了跟前，他才意识到这两匹马相当不错，体型远比普通的战马高大强壮，只是在两匹黑马的衬托下看不出来而已。
离黑马远了，它们的不俗就显出来了。
“好马。”赵延年赞了一句，接过缰绳。“那我就不客气了。”
“应该如此。”威廉姆哈哈大笑，又道：“弗里达说了，等弗里达生了小马驹，再送你一匹。”
“弗里达要生了？”
弗里达眼睛一瞪，用略显生硬的汉话说道：“你看我干什么？是马怀孕了，又不是我。”
赵延年一愣。“你会说汉话了？”
弗里达翻了个白眼，没有回答。
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