何子岑的翩翩背影如惊鸿一瞥，黄衫在叶臻臻眼前渐行渐远。
叶蓁蓁眼中如有两团簇簇的火花，那一点星火如凰，却有燎原之势，一经点燃便是扑天盖地，想要将她自己也焚烧殆尽。
她痴痴地瞧着，不舍得错过那黄衫少年的一丝一毫。直待何子岑的身影转过假山，连一点踪迹也瞧不见，这才黯然转过身来。
落花人独立，微雨燕双飞。少女的心事欲说还休，正是多愁时候。
孤独的女孩子寄人篱下，虽有谢贵妃的疼惜，到底算不得自己的亲人。叶蓁蓁从来没有像现在这般盼着能遇到一个自己心仪的人，往后能有一处温暖的家。
她的愿望虽然简单，却又那样遥不可及。如今谢贵妃与德妃娘娘稳居后宫，两人身边各有宫妃依附，隐然已成犄角之势。若要说动谢贵妃替自己做主，嫁与德妃娘娘的亲儿子何子岑为妻，到似是天方夜谭。
叶蓁蓁意兴阑珊，手提着裙裾黯然往长春宫去，正遇到进宫给谢贵妃请安的燕王殿下何子岩。何子岩身着姜黄色四合海浪纹的宫袍，发间簪着根沉香木簪，腰间系着枚和田玉佩，见了叶蓁蓁浅浅一揖，到显得斯文可亲。
燕王殿下最近与谢贵妃走动颇多，叶蓁蓁十分熟悉，见对方彬彬有礼，她便屈膝福了一福，两人寒暄了两句，同往谢贵妃日常起居的暖阁走去。
何子岑却是绕了一圈，又折向了青莲宫的背后，隔着那一大片湖水与那座熟悉的宫殿遥遥相望，再次回忆起了陶灼华那令他梦绕魂牵的模样。
这一大片水域是白鹭洲的雏形，他昔年为她修了湖心亭、为她植了满湖芙蕖、更为她养下千只白鹭。两人月夜在此泛舟，他曾笑言愿为她倾国倾城，她却骂他胡说，言道只愿与他一生一世长相厮守。
心痛到极处，便是一阵一阵的麻木。往日甜蜜的誓言犹在耳边，那潋滟多姿却又深情无限的女子却一眨眼便将自己出卖。何子岑一手抚在胸口，似是能看到自己的伤口在汩汩流血，那无比讥诮的事实，到现在还令他无法接受。
今日在仁寿皇帝那里见到的国书，在何子岑心间引起酣然大波，也令他瞧见了与前世迥然不同的情形。前世里陶灼华的名字明明是做了自己的顺仪之后，才由自己替她更改，如今她却早早冠上了陶姓，还以灼华两字为名。
桃之夭夭，灼灼其华。那是他对她的祝福，亦是对两人甜蜜的憧憬。
何子岑记得清清楚楚，当年大裕送来的国书上写着质子的身份，只是标明了她是瑞安长公主府的长女，而且被冠以她痛恨的苏姓，并没有今日的郡主之尊。
刚到大阮的陶灼华谨小慎微，生怕身世被人揭穿，除非情不得以，极少出现在旁人的视线。他有一次望见她倚着一块假山石哭泣，那一袭素衣飘飞、如风中弱柳的样子着实惹人怜惜，从那以后才开始注意这位异国的质子。
陶灼华的真实身份如何，仁寿皇帝心知肚明，却一直没有戳穿。偏是谢贵妃搬弄事非，使人去大裕打探，挖掘出陶灼华并非瑞安长公主亲生女儿的事实，并悄悄将她送入了宗人府治罪，还授意宗人府严刑逼供。
何子岑晓得以后担心不已，砸开了宗人府的大门，透过那扇只有几根铁棱的小窗户瞧着陶灼华鬓发散乱、神色木然地倚墙而坐，满脸满眼全是痛楚。
她的十指血肉模糊，肿得胡萝卜一般，必定是被上了刑。还有身上那件血迹斑斓的裙衫，无不诉说着主人所受的伤痛。何子岑既怜且怒，一颗心系在她的身上，没来由地随着疼痛。
他隔着铁窗唤她的名字，一声连着一声：“夕颜，夕颜，你相信我，我定然会救你出去，绝不会让你在这里受罪。”
陶灼华含悲而泣，眼泪扑簌扑簌落在破旧的裙衫上，与丝丝血渍混在一处，如绽开一朵一朵彼岸花。她点点头、又摇摇头，悲切切说道：“赵王殿下，您不必费心了，夕颜确实犯了欺君之罪，我根本不是瑞安长公主的亲生女儿。”
何子岑哪里管她是什么出身，那一刻才惊觉她便是这一生该护在手心里的真爱，更容不得她受半点委屈。他双手抓着铁棱，认真说道：“不管你是候门显贵还是什么贩夫走卒，你只是我喜欢的苏夕颜。”
“我不想姓苏，我本来便不姓苏”，陶灼华眼泪肆虐成河，似是受了天大的委屈，她挣扎着起身，将自己的小手搭在何子岑握着铁棱的手上，轻轻握了握便又绝然放开：“赵王殿下，您回去吧，不必为夕颜费心。”
“夕颜，我说到做到，便是不能与你同富贵，我也愿意跟你共患难”，何子岑不舍地回头望了一眼憔悴的佳人，头也不回往宫里跑去。
何子岑本来储位有望，为了她却不惜押上日后的荣华富贵。他星夜求见仁寿皇帝，坦言自己无论如何要娶苏夕颜为妻，求仁寿皇帝成全。
因为陶灼华长得与先皇后有些相像，仁寿皇帝曾有几分恻隐之心。再听何子岑悲恸地说起陶灼华在宗人府所遭的罪过，仁寿皇帝也觉得谢贵妃这样针对一个女孩子有失偏颇。他没有直接应下何子岑，而是传了陶灼华入宫面圣。
陶灼华从宗人府出来时，指尖上还有竹签子扎过的伤痕。她虽然换了干净的衣裙，又重新梳妆，那一张下巴尖尖、失血过多的雪颜还是能说明一切问题。
不仅滥用私刑，谢贵妃身居后宫竟能将手伸进宗人府中，仁寿皇帝的面色颇有些不好看。见陶灼华虚弱不堪，便先吩咐人传太医先替她治伤。
谢贵妃却是气焰嚣张，她闻得陶灼华被何子岑接出，心下暗自以为得计。
盛装来到仁寿皇帝宫中，谢贵妃直指陶灼华的出身，说她不过是寄人篱下的商贾之女，却想冒充皇亲贵勋，想要瞧一瞧仁寿皇帝如何处置这段公案。
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