惠娥的眼泪"唰"地就下来了。在村里人的热热闹闹里，在孩子们的嬉笑声里，她总把眼泪藏得好好的，可在这个同样失去儿子的老人面前，那道堤坝忽然就塌了。她别过脸去，肩膀一抽一抽的，不敢让哭声惊醒孩子，眼泪滴在炕席上，洇出一个个深色的小点儿。
"环宇要是还在，"老太太的声音也有些发颤，手里的针线在布面上顿了顿，她正给小花缝双小棉鞋，"他也不乐意看你这样。"
"娘，我......"惠娥哽咽着说不出话。她不是没想过再走一步，二婶子提过的那个打铁后生，张大爷说过的那个教书先生，她都记在心里。只是每次念头刚冒出来，就看见小花乌溜溜的眼睛，听见女儿奶声奶气地喊"爹"——虽然那声"爹"，女儿从来没机会对着真人喊出口。她怕人家嫌弃小花，怕娃受委屈，更怕自己忘了环宇，好像再嫁了，就是对那个在洪水里消失的人不忠。
"小花是环宇的根，也是你的念想，"老太太把缝好的小鞋放在炕头，鞋面上绣着朵歪歪扭扭的小花，针脚不太匀，却看得出来费了心思，"可你不能让念想绊住了脚。女人这辈子，就像地里的麦子，得经得住风雨，也得留着抽穗的劲。"
雨声敲着窗棂，像首断断续续的曲子。老太太絮絮叨叨地说着，说环宇小时候多调皮，偷了邻居家的枣子，被她追着打，却把枣子塞给生病的妹妹；说他第一次给家里买红糖时多得意，攥着糖纸在门口转悠了半天，等她下地回来才敢拿出来，说"娘你泡水喝，补身子"；说他当上党员那天，在祖宗牌位前磕了三个响头，额头都红了，说"要让家里人过上好日子"。惠娥静静地听着，眼泪慢慢止住了，心里那片空落落的地方，好像被什么东西悄悄填了点。
"前村有个姓赵的师傅，"老太太忽然转了话头，声音轻了些，像是怕惊扰了谁，"是个木匠，老婆前年走了，带着个女娃，比小花大两岁。人我见过，实在，手也巧，上次给队里修犁，多给了两块木板都不要，说公家的东西不能占。"
惠娥没说话，只是往小花怀里又搂了搂。女儿的呼吸均匀而温热，吹在她的颈窝里，像只小兽的绒毛在蹭。
老太太没再往下说，只是拍了拍她的手："我不催你，你自己琢磨。日子是你的，得你自己觉得暖才行。"她起身要走，走到门口又回头，"明早我让你叔送捆柴来，炕烧热点，娃别冻着。"
窑门"吱呀"一声合上，又恢复了安静。惠娥抱着小花，听着窗外的雨声，心里像被雨水浸过的土地，软乎乎的。她想起白天巷子里的热闹，二婶子教她纳鞋底时说"针脚要斜着走才结实，就像过日子，得拐着弯往前挪"；想起女人们纳鞋底时的笑声，小石头抢了小花的饼子，被他娘拍了屁股还不忘把饼子往小花嘴里塞；想起张大爷在地头的背影，夕阳把他的影子拉得老长，锄头扬起的土坷垃里，混着碎碎的草叶；想起老太太刚才说的话——日子得自己觉得暖才行。
天快亮时，雨停了。惠娥看见窗纸泛出淡淡的白，像环宇遗像上那道被阳光照亮的光斑。她低头吻了吻小花的额头，女儿咂了咂嘴，翻了个身又睡了，小嘴角还带着笑。炕头的小鞋安安静静地躺着，鞋面上的小花歪歪扭扭的，却透着股倔强的活气。
惠娥慢慢坐起身，往灶膛里添了把柴。火光"噼啪"一声蹿起来，映得她脸上的绒毛都发亮。她想，等天亮了，得去地里看看张大爷帮着种的冬麦，麦苗该扎根了；得去谢谢二婶子送的玉米面，昨天的窝头小花爱吃，沾着点咸菜更下饭；得给小花做件新棉袄——用上次二婶子给的那块蓝布，上面有细碎的白花纹，像天上的星星，做件小袄肯定好看。
至于以后的事，就像老太太说的，慢慢琢磨吧。日子还长着呢，像姑射山的轮廓，就算被云雾遮着，也总归在那里，等着人一步步走近。
灶膛里的火越烧越旺，把窑里烘得暖融融的。小花在梦里笑出了声，大概是梦见了什么甜美的事，小胳膊还挥了挥。惠娥看着女儿的笑脸，嘴角也悄悄翘了起来，眼角的泪痕还没干，却像沾了晨光，亮晶晶的。巷子里已经传来了脚步声，是张大爷来送柴了，扁担"咯吱"响着，在清晨的寂静里，格外清亮，像在说：新的一天，开始了。
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