“桃花说得对。”猴子突然开口，声音沙哑却坚定，“黑虎大哥常说，黑风口的人，死也得站着死。我带二十个人守东崖，那里有滚石阵。”
“我守西坡。”张铁匠扛起铁砧，“那里的石缝能藏人，正好打冷枪。”
“我去搬草药，准备治伤。”老账房往药庐走，“顺便把女眷和娃子都转移到后山石窟。”
看着众人各司其职，桃花悄悄松了口气。她转身往柴房走，刚推开门，就看见小石头正往怀里塞那把柴刀，脸上满是倔强。
“我也能帮忙。”小石头挺起胸膛，“我能给你们望风，还能……还能扔石头砸他们！”
桃花摸了摸他的头，把那枚铁皮哨子塞给他：“你在石窟里等着，要是听见外面有动静，就吹三声哨子。记住，不管发生什么，都别出来。”
安置好小石头，桃花回到演武场时，小露正在教几个年轻汉子搭陷阱。他用没受伤的右手比划着，额角的汗顺着伤疤往下流，却讲得条理分明——哪里埋尖刺，哪里设绊索，哪里堆滚石，说得比张铁匠还细致。
“你怎么懂这些？”桃花递给他块窝头。
“小时候跟爹进山打猎学的。”小露咬了口窝头，“那时候爹总说，遇到熊瞎子别硬拼，得用脑子。”他往山口看了看，“狗旦就是头熊瞎子，看着凶，其实笨得很。”
桃花忍不住笑了。阳光透过箭楼的缝隙照在他脸上，把那道伤疤映得发红，却一点不狰狞，反而有种说不出的踏实。她突然想起昨夜猴子说的，黑虎年轻时也这样，打起架来不要命，护着弟兄们时却心细如发。
日头偏西时，了望的汉子突然喊道：“来了！狗旦的人来了！”
桃花爬上寨门楼，看见山口黑压压的人群正往这边涌。狗旦骑在匹白马上，穿着件绸缎马褂，手里举着个望远镜，肥硕的肚子随着马蹄上下颠，像个滚动的冬瓜。他身后跟着民团，扛着步枪，举着红旗，还有几个人推着辆独轮车，车上盖着黑布，不知道藏着什么。
“狗旦那老东西还真敢来！”猴子啐了口唾沫，手里的弓箭拉得像满月。
“别冲动。”桃花按住他的手，“等他们靠近了再打。”
狗旦的人越走越近，能听见他们骂骂咧咧的声音。桃花数了数，足有三百多人，比早上多了一倍。独轮车被推到寨门前三十步远的地方，几个汉子掀开黑布，露出个黑漆漆的铁家伙——是门土炮，炮口正对着寨门。
“黑风口的杂碎们听着！”狗旦的声音透过铁皮喇叭传过来，刺耳得像指甲刮玻璃，“老子给你们最后一次机会，乖乖出来受死，不然老子一炮轰平你们这破窝！”
寨门后的汉子们都屏住了呼吸。桃花看见张铁匠悄悄往石缝里挪，手里的铁尺闪着寒光；猴子的手指搭在弓弦上，指节泛白；小露扶着块磨盘大的石头，额角的青筋突突直跳。
“我数三个数！”狗旦的声音带着狞笑，“一——二——”
“放！”桃花突然喊道。
话音未落，寨门后的滚石“轰隆隆”地砸下去，惨叫声瞬间炸响。猴子的箭像雨点般射向民团，张铁匠的铁尺精准地敲在推炮的汉子手上，小露推着磨盘石堵住了炮口，炮药引信被石头压得“滋啦”冒火星，却迟迟没炸开。
“好！”寨门后爆发出一阵欢呼。
狗旦的人被打懵了，愣在原地不知如何是好。桃花正要下令乘胜追击，突然看见狗旦从马背上摔下来，不是被打中的，倒像是自己吓瘫了。紧接着，民团后面传来一阵枪声，不是冲寨门来的，是冲着民团打的！
“怎么回事？”猴子挠了挠头。
桃花往民团后面看，只见一群穿着粗布短褂的汉子正从林子里冲出来，领头的那人举着把鬼头刀，在夕阳下闪着光——是黑虎！
“是黑虎大哥！”有人喊了一声。
黑虎的左臂空荡荡的，袖子被血浸透了，却依旧威风凛凛。他身后跟着十几个弟兄，个个浑身是伤，眼里却燃着怒火。他们像把尖刀，直插民团的后心，民团瞬间乱了阵脚，哭爹喊娘地往回跑。
“追！”桃花喊道。
寨门“哐当”一声被拉开，汉子们举着刀枪冲了出去。桃花抓起牛角弓，一箭射向狗旦的马屁股，马受惊跃起，把狗旦甩在地上，摔了个四脚朝天。
“抓住狗旦！”小露喊着追了上去，没受伤的右手举着木刀，跑得比谁都快。
桃花正要跟上去，突然看见个民团举着枪对准小露的后背。她想也没想，抽出靴筒里的柴刀扔了过去，刀身在空中打着旋，正好劈在民团的手腕上，枪“哐当”掉在地上。
“桃花姐好本事！”猴子拍着巴掌喊。
桃花没理他，只是盯着小露的背影。他已经追上狗旦，正用木刀指着狗旦的脖子，脸上的伤疤在夕阳下红得发亮。那一刻，她突然觉得，不管是平安村的桃花，还是黑风口的桃花，只要能护着身边的人，是什么样子，好像都不重要了。
黑虎走到狗旦面前，用脚尖踩着他的脸：“老东西，还记得二十年前，你是怎么把我爹娘推进井里的吗？”
狗旦吓得尿了裤子，嘴里“呜呜”地说不出话，像条待宰的肥猪。
“拖回寨里。”黑虎踢了他一脚，转身看向桃花，眼神复杂，“今天……多谢你。”
桃花摇摇头，往小露那边走。他正帮着受伤的弟兄包扎，看见她过来，突然红了脸：“我……我没给你丢人吧？”
“没丢。”桃花捡起地上的柴刀，擦去上面的血，“比我射得准。”
夕阳把两人的影子拉得很长，交叠在一起，像株并蒂的桃花。远处的平安村方向，炊烟袅袅升起，在暮色里像条轻柔的纱巾。桃花望着那个方向，突然想起小时候娘说的，桃花开得最艳的时候，就是好日子要来了的时候。
今年的桃花，应该快开了吧。
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