“地窖的入口在哪？”小露追问，用枪指着翻译官的脑袋，“说不说？不说现在就崩了你！”
翻译官吓得魂飞魄散，结结巴巴地说：“在……在正殿关公像的底座下，要……要转动青龙偃月刀的刀柄……”
就在这时，后堂传来了密集的枪声，夹杂着松井的怒吼。显然是外面的动静惊动了后堂的鬼子，他们正往这边冲来，军靴声震得地面发颤，像群即将扑食的野兽。
“跟我走！”王三炮猛地站起来，往西跨院的假山后跑，“这里有密道能通到关帝庙的后墙！”
桃花和弟兄们立刻跟上，假山后果然有个仅容一人通过的洞口，里面弥漫着霉味，显然很久没人用过了。王三炮钻进去时，瘸腿不小心撞在石壁上，发出“咚”的闷响，却没回头，只是哑着嗓子喊：“快！松井的人要追来了！”
密道里伸手不见五指，只能听见彼此的喘息声和身后越来越近的枪声。桃花摸着潮湿的石壁往前走，指尖触到些刻痕，是用指甲划的，断断续续，像串绝望的哭号——想来是以前被关押在这里的百姓留下的。
不知钻了多久，前方突然透出微光。王三炮率先钻了出去，外面是关帝庙的后院，墙角堆着些废弃的香炉，蛛网在晨光中像层薄纱，正是上次他们烧粮仓时爬出来的地方。
“关公像在正殿，从侧门进去最近。”王三炮指着不远处的角门，那里的铜锁已经生了锈，轻轻一踹就开了，“我去引开前院的鬼子，你们抓紧时间！”
他刚要走，就被桃花拉住了。桃花从怀里掏出个油纸包，里面是黑虎的血书，边角已经被汗水浸得发皱：“这个你拿着。黑虎叔说，莫忘‘义’字旗，莫负百姓恩。”
王三炮接过血书，手指在“义”字上摩挲着，突然“咚”地跪在地上，对着鹰嘴崖的方向磕了三个响头，额头撞在青石板上，发出沉闷的响声：“大当家，我王三炮不是人，今天就用鬼子的血，给您赔罪！”
他站起来时，眼里的犹豫已经换成了决绝，抓起地上的步枪就往正殿冲去，嘴里喊着“抓刺客”，声音故意放得很大，显然是在给桃花他们打掩护。
正殿里果然有鬼子，听到喊声纷纷往门口涌。桃花趁机带着弟兄们从侧门摸进去，关公像比记忆中更高大，红脸膛在晨光中显得格外狰狞，手里的青龙偃月刀泛着寒光，刀柄缠着红绸，正是翻译官说的机关。
“我来！”小露自告奋勇，抱住刀柄用力一拧。只听“咔哒”一声轻响，关公像的底座缓缓移开，露出个黑黢黢的洞口，里面飘出股机油味，显然经常有人出入。
“下去两个人接应，剩下的跟我守在这里。”桃花往洞口扔了根火把，火光照亮了陡峭的石阶，深不见底，像条通往地狱的路，“记住，拿到密电码和计划就撤，不要恋战！”
弟兄们刚钻进洞口，前院就传来了密集的枪声和王三炮的嘶吼，夹杂着鬼子的惨叫。桃花知道，王三炮在用自己的命给他们争取时间。她握紧了手里的短刀，刀身在晨光中映出她紧绷的脸，耳后突然传来一阵熟悉的震动——是关帝庙那口老钟的声音，被人敲响了，一下，又一下，像在为谁送行。
她想起聋耳后生带回来的那块碎布，想起王三炮跪在地上的背影，想起黑虎血书上的字迹，突然觉得这关帝庙的青砖红墙，都浸着太多人的血和泪。而他们这些活着的人，能做的，就是带着这些血和泪，继续往前走。
洞口传来弟兄们的喊声：“找到了！桃花姐，快撤！”
桃花最后望了眼正殿门口，那里的枪声渐渐稀了，只有老钟还在固执地响着，在晨雾中荡出很远，像首未完的悲歌。她转身钻进洞口，身后的关公像底座缓缓合上，将阳光和枪声都挡在了外面，只留下无边的黑暗和手中摇曳的火光。
石阶尽头，是通往未知的路。但桃花知道，只要手里的刀还在，心里的“义”字还在，这条路，就一定能走通。
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