尼克尔望着面容憔悴，眼神仍旧坚毅的林肯，没有多说什么，他轻轻点了点头，夹着电稿，前往白宫的电报费。
梁耀当天晚上就收到了林肯的回电，在事关核心利益的问题上，林肯表态还是非常明确果决的。
既然如此，谁能问鼎中部边疆地区，只能战场上见分晓了！
北普拉特城早已戒严进入战时状态，次日清晨，首批作战的队伍早已穿戴好装具，检视好枪械弹药，在东大营集结，整装待发，只等梁耀一声令下，向东进发，建功立业。
首批东出参战的部队有102旅、103旅、第1炮兵旅、第1骑兵团、机枪团、火箭团、加利福尼亚民兵旅、俄勒冈民兵旅、犹他民兵旅以及从当地征调的民众，人数已逾五万。
这次出征，梁耀动用了三分之二的兵力。
正所谓兵过千，没有边；兵过万，没有沿。
梁耀站在北普拉特的塔楼上望着脚下无边无际，气势恢宏的人海，难免心潮澎湃。
这是他花了整整十二年的时间才积蓄起的军事力量！胜负在此一举！
登高亲眼看着自己一手打造出来的强军，梁耀的眼眸不由自主的流露出睥睨天下之色。
迎着东方初升的东曦，梁耀拔出拿破仑三世送给他的那柄军刀，向前一指，似是要将这广袤的北美大好河山一刀劈开，梁耀深吸一口气，以平生最大的肺活量和嗓门朝着华盛顿的方向发出嘶吼：「出征！」
「出征！」
「出征！」
「出征！」
塔楼之下，困守北普拉特一隅之地两年有余的将士们心里早就憋着一股劲，他们山呼海啸般回应着塔楼上身姿伟岸，意气风发的统帅，誓要在今日挣破面前困住他们的牢笼，饮马密西西比河！
「东出！」
伴随着梁耀的嘶吼声，塔楼下的炮兵鸣放礼炮，普拉特河上所有的蒸汽船鸣响汽笛，军乐手奏起军乐正式开拔出征。
五万大军排着整齐的队列，迈着沉着有力的步伐似起起伏伏的人浪一般涌出北普拉特要塞。像是从落基山脉奔涌而下，势不可挡的山洪，有淹没整个大平原的气势。
最先奔涌出北普拉特要塞的是第一骑兵团，第一骑兵团团长马奎克率领麾下骑兵四散而出，向西，南两个方向而去，负责侦查警界工作，以防奥马哈和堪萨斯的北方联邦军突袭支援卡尼要塞群。
尽管综合收集来的各方情报判断，北方联邦军支援卡尼要塞群的可能性很小。但此次征伐一旦这次失利，再想凑出一支这等锐气和组织度的强军东出不知要砸上多少金银，等上多少年。
因此哪怕是微乎其微的可能性，梁耀也不敢掉以轻心，因为他等不起，南北战争是他将势力扩张到密西西比河流域的最佳良机。
一旦南北战争结束，北方完成对南方的统合，他将要面对的就是一个国体已定，民族精神进一步觉醒，较为团结的美利坚。届时想要再染指密西西比河流域的难度，就不是现在可以相提并论的了。
紧随第一骑兵团之后的是102旅，102旅后头跟着炮兵旅和火箭团。102旅和炮兵旅、火箭团主要负责正面进攻卡尼要塞群的主攻部队。
俄勒冈民兵旅、犹他民兵旅的任务是为主攻的102旅，炮兵旅提供掩护。
剩下的103旅、加利福尼亚民兵旅、机枪团则是作为预备队使用。
(本章完)
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