面具男却道：“那老猎户说，这是山君趋利避害的抉择。体弱的幼崽，即使留着也养不活，反倒身上带着腥气，引了别的猛兽来，连累了整窝幼崽，倒不如一口吃了，还能补些气力奶别的健壮幼崽。人常说身体发肤受之于母，母亲既然能给孩子生命，自然也能收回。”
众人闻言，面上神色各异，心中却对面具男皆有几分鄙夷。都看不起他为了讨好公主，不惜编出此等阴损的故事，甚至篡改圣人之言，实非君子所为。
且听他话里话外，分明是撺掇公主弄死燕国公，却不知这人与燕国公有什么深仇大恨，竟想出如此恶毒的办法要置燕国公于死地。
这帮人心中鄙夷面具男的同时，却又忍不住隐隐羡慕，若是自己被长公主问起，也能想出如此精妙的回答就好了。
然而长公主却并不在乎众人怎么想。她微微蹙眉，似在思索什么，又看向面具男：“这是猎户同你说的，那你自己见到的呢？”
面具男又道：“那一回，我在山中偶遇一只难产的山君。它看起来年纪不大，似乎并没有什么生育的经验，痛苦地在地上哀嚎。
我看它实在痛苦，便上前助它。它虽对我咆哮，却无力抵抗。最终在我的帮助下，它产下了两个虎崽。
但它似是因生产时间太长，没了耐心，加上遇到了我，受了惊吓。于是，幼虎方一落地，它便不管不顾地将两只虎崽尽数吞食，随后快速离开了山林。
显然，生死攸关的时刻，对于山君来说，自己的性命远比幼崽的性命要重要得多。
留得青山在，不怕没柴烧。只要它还活着，幼崽总是会有的。”
这一个故事比上一个更加惊悚。众人看向面具男的神色，便全然是不加掩饰的不满与鄙夷，更有几人大呼“惨绝人寰”。
面具男却并不打算就此停下，他继续说起来：“雌虎吃幼崽，倒都有些理由。那山间争夺地盘的雄虎，却根本不分血脉亲疏，但凡相遇便绝不留情。
人又何尝不是如此？涉及权力与地位，父子相残、兄弟阋墙，古而有之。放在男子身上便是无毒不丈夫，放在雌虎身上，诸君却连呼残忍，是何道理？”
众人闻言，面上均露出不服之色，似有千言万语想要与面具男一辩。但想到此刻上首坐着长公主，无论自己如何辩论，都有蔑视女性掌权者之意，便纷纷闭紧了嘴，压抑心中不满，撇开头去，不看面具男。
面具男眼中的嘲讽之色不加掩饰，而上首的长公主却并不在乎他们的想法，她陷入了沉思。半晌，才终于叹了口气：“这便是权力的诅咒吗？”
长公主低声呢喃，挥手示意所有人退下。众人纷纷起身告退，唯有那个面具人依旧挺直了身板，跪在那里看向长公主。虽被面具遮盖了神情，但只从他的背影也能看出他的坚决。
长公主抬眸，静静看了他一瞬，叹了口气：“那孩子到底是你养大的，你自己看着办吧。”
长公主说着，起身离开了书房。那面具人拜伏在地，对着长公主的背影叩谢。
第二天一早，薛和沾又被石破天的敲门声吵醒。好在昨日没有饮酒，他很快清醒过来，起身开门。
石破天激动道：“少卿，崔县尉果然找到了梁川的住处！”
薛和沾面露喜色：“当真？”
石破天连连点头：“长安县的衙役来报的信，崔县尉现在正在现场勘察，特意使人来报信。”
薛和沾蹙眉：“现场勘察？也就是说，没能抓住梁川？”
石破天闻言一怔，面上喜色顿消：“那咱们昨日又白布置了？”
说起昨日，薛和沾离了果儿之后，回到大理寺，便见到了崔慎。
崔慎拿出一幅长安县地图给薛和沾看，上面标注了几个地点，他说：“这些都是在城中发现的，腿有残疾疑似梁川的人。”
于是，薛和沾便与崔慎一起，带着长安县的衙役，在这几处地点布控。
薛和沾本以为要几日才能有结果，没料到今日一早便有了消息，可惜却让那梁川跑了。
但薛和沾也没有犹豫，立刻洗漱穿戴好，与石破天赶往梁川的住处。
这是一处靠近西市的宅子，宅子不大却租给了好几户人，每户人只得一间仅供容身的小屋。
因而院子里鱼龙混杂，租户中既有走街串巷的货郎，也有前来长安寻亲的妇人孩童，还有来长安打零工做杂役的年轻人，但普遍是些家境和收入都不怎么好的底层人。
是以院子里的气味不甚美妙，石破天嫌弃地挥了挥空气，又从怀中掏出两方干净的帕子，递给薛和沾一方，又将另一方帕子系在自己脸上，模样虽古怪，但的确能够屏蔽不少味道。
薛和沾自然不想做出如石破天那种古怪的模样，但还是忍不住抬手用帕子掩了口鼻，走进房间去。
梁川租住的这一间，不算院中最小的，却也并不大，站进三个成年男子便已转不开身。房内没有床榻，只墙角随意地卷着一床铺盖，看起来也甚是破烂，被罩破了一个洞，其中絮着的杨柳絮和麦壳露了出来，有些呛人。
另一侧的墙角放着一只箱笼，箱笼旁边立着一只木头做的人腿。
薛和沾看向那木腿，石破天疑惑道：“这便是梁川的假腿？”
薛和沾却微微蹙眉，上前将那假腿拿起来打量。这假腿是木头做的，实心的，分量不轻，边缘磨得十分光滑，看起来经常使用，已经包了浆，一点木刺也没有。
与人体相接触的关节处，暗红色的血迹渗透进木头的纹理，将那一处整个染成了鸡血石一般的红色，血迹渗透进木头的纹理，使整个木块都透出一股血腥气。显然这假腿并不好用，时常磨坏主人的肢体。
薛和沾掂了掂假腿的重量，愈发疑惑：“我听闻那梁川的假肢浑然天成，寻常人不仔细看都看不出他用了假肢，只以为他腿脚略有些不便。若是如此沉重的义肢，恐无法达到那种效果。”
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