下坠的速度似乎开始减缓。通道的壁不再是光滑的金属，开始出现一些粗大的、缓缓脉动着的、如同巨型电缆般的结构，上面覆盖着厚厚的、玻璃质般的结晶物，那淡蓝色的光芒正是从这些结晶物内部透出**。
空气的温度也开始骤然下降，呵气成霜。一种低沉的、有规律的、仿佛某种巨大心脏仍在缓慢搏动的“嗡……嗡……”声，从下方深处传来，越来越清晰。
终于，伴随着一声轻微的、像是气流平衡的嗤响，那令人心悸的下坠感如潮水般褪去，林风的身体也随之缓缓落地。
他的双脚像是踩在一片冰冷坚硬的金属地面上，地面上覆盖着一层薄薄的白霜，仿佛是被时间遗忘的角落。林风的身体微微一震，差点失去平衡摔倒在地，但他迅速调整姿势，用双手撑住地面，才勉强稳住身形。
林风深吸一口气，定了定神，然后缓缓抬起头，环顾四周。然而，就在他目光触及周围环境的瞬间，他的心跳骤然加速，一股无法言喻的震撼如电流般传遍全身。
这里是一个相对之前核心平台要小得多的空间，但却给人一种更为压抑和惊悚的感觉。四周的墙壁和天花板都是由金属构成，冰冷而坚硬，没有丝毫的装饰或色彩，只有一片单调的银灰色。在这个空间里，光线显得异常昏暗，仿佛被某种神秘的力量吞噬了一般，让人感到一种莫名的恐惧。
它呈完美的球形，四壁并非简单的金属，而是由无数错综复杂、精密无比、如同神经网络般的半透明晶体管道和仍在缓缓蠕动着的暗金属机械结构交织而成。这些管道和结构中，流淌着如同熔融蓝宝石般的、粘稠而冰冷的能量流，它们汇聚向球型空间的中心，形成了一个不断旋转的、直径约三米的、散发着极致寒意的幽蓝色能量旋涡。
那低沉的、心脏搏动般的嗡鸣声，正是源自这个幽蓝漩涡。
整个空间的光源也来自于此，冰冷的蓝光将一切染上一层不真实的色彩，也映照出四周壁面上那些更加古老、更加复杂、与账簿上符号同源的巨大契约纹路**。
这里……就是“方舟-七号”巨舰最终契约执行之地？源质锈蚀的力量核心？或者说……是这座巨大金属坟墓的……“熔炉”之心？
寒意并非仅仅来自物理的低温和，更源于一种灵魂层面的战栗。林风能感觉到，此地凝聚的“代价”与“契约”之力，浓郁到了几乎化为实质的地步，压得他喘不过气。
怀中的账簿变得异常沉重，幽光稳定地照耀着，仿佛回到了真正的家。右臂的锈蚀安静地贴合着皮肤，传来一种既敬畏又渴望的复杂悸动。
小女孩似乎也被这冰冷的宏伟景象吓住了，瑟瑟发抖地紧贴着他。
“欢迎……来到……熔炉之间……”
一个苍老、疲惫、却不再虚幻，而是带着一丝真实金属质感的声音，突兀地在球形空间内回荡起来。
林风猛地转头，看向声音来源。
令人惊奇的是，在那幽蓝漩涡的正下方，地面竟然缓缓升起了一个小巧玲珑的平台。这个平台并非人工打造，而是由那种神秘的暗金属和晶体管道自然交织而成，宛如一件浑然天成的艺术品。
平台之上，一件物品悄然静卧，吸引着人们的目光。那是一个大约半人高的物体，它的造型显得颇为古朴，仿佛是从远古时代穿越而来。仔细观察，它似乎是由无数暗金色的齿轮和锈蚀的金属片巧妙地嵌合而成，每一个部件都紧密相连，构成了一个复杂而精密的整体。
然而，最引人注目的还是它的指针。与常见的罗盘不同，这个罗盘的指针并非由金属制成，而是一缕不断扭动、变化的暗红色能量流。这股能量流如同缩小版的锈蚀风暴，在罗盘的表面盘旋舞动，给人一种神秘而诡异的感觉。
不仅如此，罗盘的表面还刻满了与账簿同源的契约符文。这些符文密密麻麻地分布在罗盘的各个部位，随着中心幽蓝漩涡的旋转，它们也同步散发出微弱的脉动光芒，仿佛在与漩涡产生某种共鸣。
而那个苍老的声音，正是从这罗盘中发出。
“……最后的……持契者……”罗盘上的指针能量微微扭曲，声音带着一丝不易察觉的……激动？“……无尽的……等待……终于……”
林风警惕地将小女孩护在身后，盯着那奇异的罗盘：“你……就是‘记录者’？”
“……是……也不是……”罗盘的声音断断续续，仿佛每一次发声都耗费着巨大的能量，“……我是……‘核心契约罗盘’……舰长最后的……意志……与熔炉结合的……碎片……记忆与规则的……看守者……”
“你引我来这里，为了什么？”林风沉声问道，手悄悄握紧了之前捡到的那根断裂金属管——虽然他知道这可能毫无用处。
罗盘的指针轻轻颤动：“……为了……终结……或者……延续……” “……为了……让你……看清……真正的……选择……”
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