包公听到贫婆口称自己为“包卿”，又自称“哀家”，平常人哪会有这样的口气。只见娘娘眼中泪水潸然，如决堤的洪水一般，将过往的事情滔滔不绝地诉说了一番。包公听着，心中的震惊如汹涌的海浪，一波接着一波，止都止不住，连忙站起身来，问道：“您虽这么说，可不知有什么证据？”娘娘从里衣内掏出一个油渍渍的包儿。包兴赶忙上前，不敢直接用手去接，撩起衣襟，像兜着宝贝似的向前兜住，说道：“松手吧。”娘娘一放手，包儿稳稳落在衣襟上。包兴急忙呈上。那包儿被千层万裹，打开后，里面露出黄缎袱子。再打开袱子一看，里面是一粒金丸，上面刻着“玉宸宫”字样以及娘娘的名号。包公看完，急忙包好，叫包兴递过去，自己也离开了座位。包兴心领神会，双手捧着包儿，来到娘娘面前，双膝“扑通”跪地，把包儿顶在头上，小心翼翼地递过去；然后拉了拉竹杖，领着娘娘到上座。娘娘入座后，包公庄重地进行参拜。娘娘吩咐道：“卿家平身。哀家的冤枉，就全靠卿家了。”包公奏道：“娘娘但请放心。臣怎敢不竭尽心力，以报答君恩呢？只是眼下耳目众多，恐怕消息走漏，实在多有不便。还望娘娘赦免臣冒昧的罪过，暂时认作母子，这样能避免众人议论纷纷，不知娘娘意下如何？”娘娘说：“既然如此，就听我儿的安排。”包公又向上叩头谢恩，急忙站起身，暗暗吩咐包兴，如此这般行事。
包兴连忙跑到庙外，只见县官正在那儿对地方官范宗华大声吆喝：“钦差大人在此设坛，你为什么不早点禀报我知道？”范宗华赶忙分辩：“大人到这儿，问这问那，还派我去放告，差使多得我像个陀螺似的，转个不停，哪有一点空闲，难道我还有分身术不成？”这话可惹恼了县官，他一声断喝：“好你个奴才！你误了差使，还敢强辩？就该打断你的狗腿！”正说到这儿，包兴恰好出来，便说道：“县太爷算了吧，明明是老爷自己的安排，反倒怪他。他确实忙不过来呀。”县官听了，笑着说：“在大人跟前，这样可不好看。”包兴道：“大人也没怪罪，您就别这样了。大人吩咐了，立刻叫贵县准备一乘新轿子，要伶俐的丫鬟两名，还有上好的衣服、簪环一套，赶快办来，立等急用！再者，公馆要分内外预备好。所有一切花费的银两，叫太爷务必开列清楚，等进京的时候再奉还。”又向范宗华笑着说：“你起来吧，不用跪着了。刚才你带来的老婆婆，如今和大人母子相认了。老太太说你平日里很照顾她，还要把你带进京去呢！以后你就是伺候老太太的人了。”范宗华听了，高兴得仿佛一下子从地狱飞到了天堂，整个人都飘飘然，都不知道该怎么表达自己的喜悦了。包兴又对县官道：“贵县把他的差使免了吧。大人吩咐，让他跟着进京，沿途伺候老太太，还得把他好好打扮打扮。这可得请老爷破费点了。”县官连连答应：“使得，使得。”包兴又道：“刚才分派的事，太爷赶紧去办。把他也带去，就叫他押解东西过来。务必先把衣服、首饰和丫鬟速速送来。”县官听了，赶忙去办理。
包兴进庙向包公禀报，又叫老道把云堂小院打扫得干干净净。没过多久，两名丫鬟以及衣服首饰都送来了，伺候娘娘在云堂小院沐浴更衣，这里就不详细说了。包公就在西殿内安歇，急忙写了书信，密密封好，叫包兴骑马先行进京，路上千万要小心。
包兴走后，范宗华进来向包公叩头，并回明轿马都已准备齐全，县官也会沿途预备公馆。包公见他全身换了新的服色，真是人靠衣装马靠鞍，和先前的样子截然不同。包公便吩咐他一路小心伺候，“老太太自有丫鬟服侍，你没事不准进内室。”范宗华答应着退了出去。他倒是很懂规矩，觉得破窑里的婆婆如今成了钦差的母亲，自然今非昔比。可他哪里知道，这位婆婆就是天下的国母呢！到了第二天，轿子抬到云堂小院门口，丫鬟服侍娘娘上轿。包公手扶轿杆，一同出庙。只见外面都准备妥当，拨了四名差役跟随老太太，范宗华跟在轿后，也有一匹马。县官又派了四名官兵护送。包公步行了一箭多地，便说道：“母亲先进公馆，孩儿随后就来。”娘娘说道：“吾儿在路途中，不必多礼。你也坐轿走吧。”包公连连称“是”，这才退下。众人见包公走后，才一个个上马，起程赶路。
这么大的一件事，别人都被瞒过去了，唯有公孙先生心里好生疑惑，可又怎么也猜不出其中的底细。况且大人和包兴行事极为机密，还先派包兴进京送信去了。想来此事重大，不能泄露，因此公孙先生更不敢问，也不向王、马、张、赵提起，只能在心里暗自纳闷。
单说包兴揣着密书，马不停蹄，连夜赶到开封。在府中看守的人都和他相见，众人跪地向老爷请安。马夫把马牵去喂养刷洗，这里就不细说了。包兴来到内衙，敲响云牌。里面的妇女问明情况，见是包兴，连忙告诉丫鬟，禀明李氏诰命。诰命因为前次接到奏折，知道老爷已经把庞昱铡死，生怕太师怀恨在心，想要生出奸计，每天都提心吊胆；今天忽然看见包兴独自回来，惊骇不已，急忙传他进去。一见面，夫人先问了老爷是否安好。包兴急忙请安，回答道：“老爷十分平安。先打发小人送来密书一封。”说罢，双手呈上。丫鬟接过，呈给夫人。夫人接过来，先看皮面上写着“平安”二字。便把外皮拆去，里面是个小封套，正中间的签上写着“夫人密启”。夫人急忙用金簪挑开封套，抽出信来看，上面说在陈州认了太后李娘娘，假装成母子，要把佛堂东间打扫干净，预备给娘娘住宿。夫人要用婆媳之礼相见，遮掩众人耳目，千万不能走漏风声。后面写着：“看后付丙（看完烧掉）”。诰命看完，便问包兴：“你还回去吗？”包兴问道：“老爷吩咐小人，面交书信后，仍然回去迎接。”夫人道：“正该如此。你回去见到老爷，就说我按照书信里说的，都已经准备好了。请老爷放心。这也不便写回信。”叫丫鬟拿二十两银子赏他。包兴连忙谢赏，道：“夫人没有什么吩咐，小人喂喂牲口就赶回去了。”说罢，又请了个告别的安。夫人点头说：“去吧，好好伺候老爷。不用我嘱咐你。告诉李才，不准偷懒。眼看差使就要办完回来了。”包兴连连应“是”，这才退出去。有相熟的众人约他吃饭。包兴一边道谢，一边擦脸。然后大家坐下吃饭，免不了说起一些官场之事：路上怎么防备刺客，怎么铡死庞昱。说到这儿，包兴便问：“朝里的老庞没什么动静吧？”伙伴回答道：“可不是。他原本参奏来着。皇上看了非常生气，把他儿子的招供摔了下来。他瞧见后，没什么可说的，倒请了一回罪。皇上算是宽厚，也没降罪。大概咱们老爷这下可把他得罪惨了，将来可得提防着点。”包兴听罢，点了点头。又把陈州认母的事大概说了说，好让大家安心。就怕娘娘轿子来了，大家盘问起来不方便。说完，急忙吃完。马夫把马拉过来，包兴骑上，拱拱手，加了一鞭，便去迎接包公了。
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