翌日傍晚，天色渐暗，屋内烛火摇曳。
刘平端坐于饭桌主位，不一会儿，陈棱在侍从引领下，踏入堂屋。只见陈棱身着一袭洗得有些发白却干净整洁的布衫，身形略显单薄，面庞青涩，眼神中透着质朴与拘谨。
他踏入屋内，先恭敬地向刘平行了一礼，而后缓缓走到饭桌旁，拉过一条板凳，小心翼翼地坐下，屁股仅挨着板凳边缘，好似生怕坐得太过安稳会有失礼数。
晚宴开始，陈棱吃饭时动作极为小心，每一口饭都细嚼慢咽，举止间尽显局促。刘平随意开口问道：“平日里都读了哪些书？”
陈棱听闻，忙放下手中碗筷，腰杆瞬间挺直，尽管神色紧张，声音却条理清晰地回应道：“学生才疏学浅，仅粗略研读了七经。不过，因姐姐的缘故，对丞相您所着的《德安新书》反复诵读了多遍。”
言罢，目光中隐隐透着对刘平的敬仰。
刘平微微颔首，接着又问：“那你心中可曾想过做些什么事？”
提及此事，陈棱眼中闪过一丝光亮，原本紧绷的身体也稍稍放松了些，说道：“学生对工部的格物司极为向往，一心想去那里。”
“哦？” 刘平不禁眉头一挑，面露诧异之色。在整个刘备势力中，众人皆知格物司虽有诸多功绩，却在权力架构中地位不高。
当下，刘备势力里权力最大的衙门当属丞相府、户部衙门和都督府。即便不在这三大衙门之列，其余六部之中，也有众多令人艳羡的好职位。然而，陈棱却偏偏钟情于格物司。
刘平不禁追问道：“说说看，为何唯独对格物司这个衙门感兴趣？”
陈棱脸上泛起一抹红晕，略带羞涩地说道：“学生自幼便对各类工具充满好奇，听闻格物司汇聚了众多能工巧匠与学识渊博的前辈，一心想去那里，跟随前辈们学习钻研。”
刘平心中大为意外，着实没想到竟有如此之人。
其实，他有所不知，多年来，以他为首的一批重视工匠的高层，在潜移默化中提升了工匠的社会地位。
在百姓眼中，一门手艺向来是传家的根本保障，如今工匠的地位又得到提升，使得这一职业愈发吃香。毫不夸张地说，此时医者与百工的地位，达到了有史以来的最高水平。
刘平思索片刻，微笑着问道：“既然如此，那你便去格物司从最基层的小吏做起，你可愿意？”
陈棱闻言，脸上瞬间绽放出喜悦之色，激动地站起身来，大声回道：“多谢丞相恩赐！”
对于刘平而言，将陈棱安排进格物司不过是举手之劳。当晚晚宴结束，陈棱便起身告辞。他在成都虽有住处，只是条件简陋，仅有简单的床铺与几件生活用具，但好歹能遮风挡雨。
待陈棱离去，夜幕深沉，屋内烛火依旧。虫娘与刘平相对而坐，虫娘轻启朱唇，与刘平聊起了给陈棱寻觅佳偶的话题。
她眉眼间满是温柔，轻声说道：“夫君，我想着给弟弟寻个好人家的女子，也不求大富大贵，只盼那女子品性良善，能与弟弟安稳度日。”
正说着，皇甫黛君款步走来，恰好听到虫娘谈及陈棱的婚事。她当即接口道：“这事儿交给我便是，我定能给陈棱寻一个极为合适的女子。”
刘平瞧她这般积极上心，心中暗自思忖，想来皇甫黛君是打算从皇甫家的旁支中挑选一位女子许配给陈棱，如此一来，便能将陈棱牢牢地绑在自家阵营，日后好为豹奴等人效力。
刘平对此虽未多言，但心中也觉得，提前为豹奴培植助力，倒也不失为一种长远打算，只是这般做法，多少显得有些双标了。
翌日清晨，天色微亮，刘平如往常一般前往班房。踏入班房，第一个映入眼帘的人竟是董川，这让他颇感意外。
刘平热情地将董川引入自己的办公室，待二人分宾主落座后，刘平开口问道：“子游，今日怎么有空来我这儿了？”
董川起身，恭敬地拱手行礼道：“丞相，后勤部如今已趋于稳定，今日特来向您汇报工作进展。”
刘平微笑着说道：“你呈上来的卷宗我已看过，此次工作完成得十分出色。”
董川谦逊地回应道：“丞相过奖了，这都是同僚们齐心协力的功劳。后勤部接下来的工作重点依旧是军屯，我们经过商议，打算扩大军屯规模。”
刘平闻言，好奇地问道：“扩大规模，人手方面可充足？” 董川微微一笑，说道：“此次与以往的模式有所不同。”
“哦？详细说来听听。” 刘平顿时来了兴致。
董川接着说道：“近些日子，我与工部多有交流。据工部所言，以他们如今研发的大型农业生产设备，完全能够做到让十几个人便可料理数千亩，甚至上万亩的耕地。”
刘平眉头一皱，面露疑惑之色：“嗯？此事我竟从未听闻。”
种地需要耗费大量人力，从土地翻耕、播种，到灌溉、防虫、收割等每一个环节，都离不开众多劳动力的参与。
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