龙椅之上，宋瑾看着苏温言离去的背影，眼神越发明亮。他又看了一眼云霁，脸上慢慢露出笑容，而后带人离开了云武宫。
离开云武宫之后，宋瑾便来到了揽月楼，这里是乾宫最高的地方，也是大乾的藏书阁。每次宋瑾没事便会来到这里，在最顶层一边看书，一边欣赏京城的风景。
宋瑾在贾公公的陪同下来到了揽月楼的第九层，这次他没有拿起任何一本藏书，而是站在栏杆后，凭栏远眺，面朝南方看去。
他的目光穿过宫墙，再穿过繁华的内城，一直延伸到视野的尽头。
.......
宁吉，守将府中，徐元禄看着面前的沙盘和城防图，脑中不断思索，他将一道道命令颁布下去，待所有将领都走出去后，他长长的松了口气。
几月不见，徐元禄的两鬓已经染上了一丝白发，他出征前挺拔的身姿也佝偻了几分。
这几月，徐元禄经历了前所未有的失败，他年近五旬带兵数十载，却从未想过会在南越叛军的手中遭到如此惨败。
他承认自己的失败是有贪功冒进的原因，但又有何人能想到，那些前一刻还是拿着农具穿着布衣的叛军，下一刻便从中冒出几千装备精良的士卒。
没有准备的乾军被这几千人打得丢盔卸甲，一时间自己这边便溃散了。
他带着周围的人好不容易冲了出来，而后一路重整溃散的乱军，一直撤到宁吉，这十几日的努力，只让他重整了五万人。再加上城中原来的部队，一共也就六万人。
而其他三州的军队，也在之前与叛军作战的时候，被叛军杀退，现在想要再一次反攻怕是不可能了。
现在他只想好好守住宁吉，等着朝廷的军队和其他三州的军队一起收复南越。
三日前，探马回报，叛军集结十五万人马向宁吉杀来，而且叛军的势头越来越盛，裹挟的百姓，流民也越来越多。
徐元禄叹息了一声，而后拿上自己的兵器走出了守将府，向城墙走去，他要去巡查每一处是否有漏洞。
.........
宁吉城外，五十里处的旷野之上，五名乾军的斥候如同离弦的箭矢，疾驰在苍茫的大地上。他们的战马嘶鸣着，马蹄声如同战鼓一般震撼人心，扬起一片又一片的尘土。他们的身影在夕阳的余晖中被拉的很长。
而在他们身后不远处，四十骑左右的骑兵如同乌云压顶，迅速逼近。他们的马蹄声如同雷霆般滚滚而来，每一声都震撼着斥侯们的心灵。骑兵们身皮甲，手持长弓，腰佩长刀他们的眼中闪烁着冷酷而嗜血的光芒，如同一只只饿狼，死死咬住前面的猎物。
五名斥候的脸上被沙尘所覆盖，汗水与尘土交织在他们的脸上，形成一道道复杂的纹路。他们的眼中充满了悲伤的情绪，就在不久前，和他们一同出来的二十名斥候就剩下了他们五名，他们的眼中闪烁着一丝泪光。
但他们眼中更多的是坚定，他们无论如何都要有一人跑出去，这样才能将消息传给徐元帅。他们焦急的催促着胯下的战马，想要压榨出他们最后的力气。但胯下的战马不断喘着粗气，它们已经跑了一天一夜了，无论再怎么催促也无能为力。
身后的马蹄声越来越近，斥侯们的心也提到了嗓子眼。他们不断地挥鞭催马，试图拉开与追兵的距离。然而，那些骑兵如同恶鬼一般紧紧的跟在他们身后，不急不缓，好似知道前方的五人以是强弩之末一般，
他们时不时从箭袋中抽出一支箭矢，而后放在长弓之上，向前面射去。前面的五人也是军中精锐，每一次都能操控战马将箭矢躲掉。
他们不是不想反击，而是箭袋之中的箭矢已经在一天前便射完了。
在这片辽阔的旷野上，一场生死追逐正在上演。五名斥候在绝望中挣扎，四十骑骑兵在冷酷中追击。夕阳的余晖将他们的身影拉得长长的，在天地之间，他们显得如此渺小。
在五人之中，一个稍显年长的男人开口说到：“诸位还有二里地便到树林了，到时候咱们就可以甩掉后面的那群叛匪了。“此人是他们的伍长，名叫刘勇。
众人精神明显一震，显然这句话起到了很好的安慰作。
但就在这时候，一匹战马突然向前栽去，而后身上的斥候也重重的摔飞出去，众人见状大叫到：“小羽。“
众人见状想要赶过去将他拽上马来，却没想到一支箭矢飞速向小羽射来，而后洞穿了他的身体。
小羽的身体微微一颤，口中吐出一口血沫，他用尽力气张嘴吼道：“快给老子走，咳咳，走啊。”这一声吼叫让他的身体更加残破，血水呛进喉管让他剧烈的咳嗽起来。随着每一次咳嗽，身体上的伤都被扯动着，剧烈的疼痛从身上传来，他用尽力气站起的身体微微有些颤抖。
他缓缓的将腰间的长刀抽出，面向叛军的方向尽力站直，而后平息了一下气息，大声喝道：“大乾，忠武营，游骑斥卫陆小羽杀敌。”随着他的声音落下，他拖着颤抖的身体向叛军杀去。
刘勇见状，将泪水狠狠忍住，强行让自己冷静着大喝道：“快走！”
众人眼中含着泪水，继续策马向树林的方向跑去。
刘勇看着前方若隐若现的树林，心中稍微安心了一些，他开口说道：“就快到了，坚持住。”
他的声音很响亮，但他的身边早已没了其他身影。他见没人回答，微微回过神来，看向两侧，发现身边再无一人。
他向身后看去，剩下的三个游骑斥卫手持长刀，向叛军冲了过去，他们的口中喊着：“大乾，忠武营，游骑斥卫谢忠。”
“大乾，忠武营，游骑斥卫陶安平。”
“大乾，忠武营，游骑斥卫马涛。”
“杀敌！！！”
随着他们的嘶吼声，胯下的战马最后一次向敌人发起了冲锋。
刘勇看着他们他们的身影，眼泪再也止不住的落了下来。他的哽咽的声音从他沙哑的嗓子中传了出来：“杀敌。”
他不再回望，只是怀中抱着的东西被他抱得更紧了几分。
四人的身影在落日的余晖之下越来越远，直至刘勇消失在树林中。
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