自强走到外面，看见一个人正在往墙上贴着一张告示，他就读了起来：“兹查通都大邑，剪辫者已多；至偏乡僻壤，留辫者尚复不少。仰内务部通行各省都督，转谕所属地方，一体悉知。凡未去辫者，于令到之日，限二十日一律剪除净尽。”
读罢，自强笑了起来，“这不是让咱们这儿的人也剪辫子嘛！”旁边站着的那位手里端着半碗浆糊的人说：“小东方先生，你们药铺里都是有学问的人。保长让俺俩把告示贴在这儿的意思，就是有人问了，你们几个跟他们说说上面写的啥。”
自强说：“那好办。你俩既然出来贴这个告示，咋不把自己头上的辫子先剪了啊？见你俩剪了，老百姓不就跟着剪了嘛！”
贴告示的那个人笑嘻嘻地说：“保长头上还留着辫子呢，俺俩急啥啊？等等看吧，到了非剪不过那一天，我再把辫子剪掉！”
自强说：“外面冷，你俩到屋里喝杯茶吧。”两个人就进了诊室。这时，家旺从药房走出来看那张告示。
诊室里，吴通江正在跟东方远说：“告示拿回来几天了，罗县长让我回来就把告示在各个路口都贴上。我当时就想，你这个当县长的，把自己头上的辫子剪了是不假，我咋看见衙门里还有几个人没有剪辫子啊？我先把告示拿回去，走一步说一步吧。”
东方远看见那两位甲长进来了，就请他们坐下喝茶。
东方远笑着说：“剪了也好，不用天天那么麻烦梳头了。”吴通江说：“那好啊，你东方先生先带个头，咱沙河镇剪辫子的事就好办了。”
“我不能带这个头，你吴保长是咱沙河镇的老一，老百姓都看着你呢。我要是带了这个头，不是出风头嘛，你吴保长的脸往哪儿搁啊？”
吴通江笑着站了起来，“你是先生，我说不过你。你俩快点喝茶，喝了茶咱去街南头再贴一张！”
吴通江他们走后，老贾走进了诊室，“辫子剪了也好，年轻人留着辫子还好看。像我这样的，前面的头发掉得差不多了，就剩下脑后几根头发了，还得天天编。将来我索性刮一个光头，夏天凉快，冬天戴一顶帽子就中了！”
东方远笑着说：“《孝经》上说：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也’，古书记载，咱们这些汉人成年之后，一般都不随意剃发。不管男女，都把头发绾成发髻盘在头顶，一些古书上的插图都是这样的。后来满清入关，就要求汉人的男子全部剃发，否则就留发不留头，有些人不愿意剃发就干脆隐居到山里。后来，在经历了长时间的抵抗后，大部分汉人逐步屈服于清军的暴力，就都剃发了。时间长了，都认为留着辫子好看了。”
老贾说：“兴啥啥好，说不定将来有一天，还说剃光头好看呢。”
这时，有一个二十多岁的小伙子走进诊室，“东方先生，俺爹这几天拉肚子，你给他开些药吧。”
东方远坐在桌子旁开药方，老贾就回了药房。
过了一会儿，自强走了进来。
“自强，明儿个你跟家旺去县城进些药材吧。”东方远说道。
“都进啥药材啊？”自强问。
东方远从抽屉里取出一张纸递给他，“我都写在这张纸上了，你俩明儿个上午就去县城东关的药行找仝掌柜。你知道他的店在哪儿吧？”
自强说：“知道，我去过好几回呢。”
第二天上午，东方自强赶着马车，家旺坐在车厢里，他们一起到县城去进药。
马车来到广川县城西关的路口，有几个穿着学生装的小伙子拦住了马车，“先生，先停一下，我们有话跟你说。”自强就把马车停在了路边，然后下了车。
一个学生走过去掀开车厢后面的棉帘子，“这位先生，你也下来吧。”家旺不知道咋回事，就从车厢里走了下来。
一位戴着一副眼镜、看上去斯斯文文的学生说：“两位先生，我们是县城学堂的学生，我们接到一个任务，就是看到过路的男子还有留辫子的，就把他的辫子剪掉。我们现在是中华民国了，国家要奉行三民主义，由民作主，不应当再拖着满清所遗留下的辫子了，无论工、农、兵、学、商，都要一律剪去辫子，遵守民国的制度。”
自强朝家旺笑了笑，“是不是就从这条路走，才剪辫子啊？”那位戴眼镜的学生认真地说：“不是这样的，我们分成了几个组，所有进县城的路口都有人把守。半个月以后，我们还会到乡下的路口去剪辫子！”
自强说：“听你这么一说，剪辫子不就是早一天晚一天的事嘛！那好吧，先给我剪吧。”那个学生高兴地说：“一些人是死脑筋，要是都像先生你这样开通就好了！”自强笑了笑。
那位戴眼镜的学生指着不远处一张桌子说：“你到那边去坐下，有人给你剪。”
自强立刻走了过去，桌子旁站着两位戴着眼镜、文文气气的女生，其中一位身材较高的女生说：“先生，请坐吧。”
自强坐下，另一位女生拿起一把大剪刀把他的辫子剪了下来。那位身材较高的女生用一张纸把辫子包好递给他，“先生，你的辫子，你带走吧。”自强笑着摆了摆手，“我不要了，把它扔了吧。”
家旺也走了过来，把辫子剪掉后，那个女生把它包起来递给他，家旺把那个纸包紧紧地拿在手里，自强看见了就笑着说：“还留着它干啥啊？”家旺摸了摸自己的脑袋，“留着吧，当做一个纪念。”
自强笑着问那几位学生，“几位，还有别的事没有了？要是没有，俺就去办事了。”那位戴眼镜的男学生给他作了一个揖，“谢谢两位先生的配合，你们可以走了。”二人便朝马车走去。
他们到县城东关的药行顺利找到了仝掌柜，仝掌柜派一名伙计带他们去了库房。不久，他们需要采买的药材被全部装上了马车。结过账后，他们就原路返回了。
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