秦国国都栎阳的街头巷尾，处处弥漫着烟火气息。晨光初照，卖炊饼的小摊前热气腾腾，摊主手脚麻利地将一个个金黄酥脆的炊饼递到顾客手中，嘴里还不忘吆喝：“刚出炉的热炊饼嘞，香着呢，三文钱一个！”不远处，修鞋的匠人坐在矮凳上，手指飞舞，熟练地缝补着鞋面，身旁围了几个等着取鞋的主顾，正有一搭没一搭地闲聊。
“哎，你们听说了没？咱秦国新来的那位商鞅大人，可不得了！”一个穿着粗布麻衣、满脸络腮胡的中年汉子，眼睛瞪得溜圆，神秘兮兮地挑起话头，他刚从集市那头过来，一脸兴奋，走路都带着风。
“咋啦？”旁边一个年轻后生好奇心顿起，放下手中正把玩的物件，几步凑了过来，脖子伸得老长，“俺整日在这城里做工，还没咋听闻呢，快给大伙说道说道。”
中年汉子清了清嗓子，眉飞色舞地讲起来：“俺刚在集市上听人讲，这商鞅大人啊，姬姓，公孙氏，名鞅，是卫国国君的后代，打小儿在书香门第长大，那肚子里的墨水，多得能淹死个人！听说从小就立下大志向，要干出一番惊天动地的事儿，那心气儿高着呢。”
“哟，来头这么大！”人群中有人惊叹道，嘴巴张得老大，“那咋跑咱秦国来了？”
“这可就有故事咯！”中年汉子一拍大腿，声音拔高了几分，“听说他早年在魏国侍奉国相公叔痤，当个中庶子，本以为能大展拳脚，可没成想，一直不受重用。公叔痤临死前，良心发现，把魏惠王叫到跟前，拉着人家的手，言辞恳切地举荐商鞅，说他年纪虽轻，本事可大着呢，把国事交给他，准没错。”说到这儿，中年汉子还模仿起公叔痤临终嘱托的模样，眼眶泛红，声音颤抖，“可魏惠王那老儿，你们猜怎么着？他一脸嫌弃，鼻孔都快哼到天上去了，根本不当回事儿，生生把这么个大才给错过了。”
“啧啧啧，”一位老者咂咂嘴，摇头叹息，眉头皱成了个“川”字，“魏国这是走宝喽！咱秦国可得抓住机会。那商鞅大人到咱这儿，能行吗？”
“嘿，您老还别小瞧了他！”年轻后生抢着回答，脑袋晃得像拨浪鼓，“俺听说，商鞅大人到秦国后，通过景监大人引见，见着了咱秦孝公。俩人一聊，嘿，那叫一个投机！秦孝公对他的主张可看重了，立马支持他变法。你们可知道，他刚来咱秦国的时候，那模样可落魄了，穿着一身旧袍子，看着跟咱普通老百姓没啥两样，谁能想到，咱国君独具慧眼呐，一眼就相中了他，还封他做左庶长，这可是鲤鱼跃龙门，一下子就翻身了！”
“可不是嘛！”一个提着菜篮子的大嫂也凑过来插话，“我娘家有个亲戚在官府当差，听他说，商鞅大人刚到秦国那阵儿，连住的地方都简陋得很，吃了上顿没下顿的，有时候还得跟街头的流浪汉似的，为几个铜板发愁。哪晓得如今时来运转，成了咱秦国的大红人！”这大嫂一边说着，一边摇头晃脑，脸上满是感慨，心里却暗自琢磨：这商鞅大人如今飞黄腾达了，也不知家里可有婚配，要是能跟自家攀上亲，那往后可就不愁吃穿了。
旁边几个年轻姑娘听了这话，相互交换了个眼神，脸颊绯红，羞答答地低下头。其中一个胆大些的，悄声对同伴说：“你说，商鞅大人如今位高权重，又一表人才，还如此年轻有为，咱要是能嫁给他，那可真是上辈子修来的福气。”另一个姑娘轻轻拍了下她的胳膊，嗔怪道：“你呀，别做梦了，人家商鞅大人哪能看上咱们这些普通女子，听说求亲的名门闺秀都快把他家门槛踏破了。”嘴上虽这么说，可心里也是一阵失落，忍不住偷偷抬眼，往商鞅府邸的方向望去。
这时，一伙人走到了市场南门附近，只见这儿早已围得水泄不通。众人好奇心作祟，忙不迭地挤进去一探究竟。
只见一根三丈长的粗大木头赫然竖立在南门之前，旁边贴有一张告示，上书：“谁能将此木搬到北门，赏十金！”百姓们初时以为这是有人在戏弄他们，纷纷驻足观看，却无人上前尝试。毕竟，一根如此巨大的木头，搬运起来绝非易事，更何况谁会相信政府会为了这点小事就赏出十金呢？
“这官府又搞啥名堂呢？”一个挽着裤脚、皮肤黝黑的老农，踮着脚尖，伸长脖子，操着一口浓重的秦地方言，捅了捅身旁的年轻人问道，眼神里满是疑惑。
年轻人皱着眉头，挠挠头应道：“我也纳闷呢，伯。您瞅旁边那张告示，写着这事儿，我看呐，指定是糊弄咱老百姓的。”他眼神里满是疑惑，双手抱在胸前，撇着嘴，显然对这告示内容深感怀疑。
“就是，就是，”旁边一位大嫂也附和着，她头上裹着块粗布头巾，怀里抱着个孩子，边摇晃着孩子边撇嘴道，“搬根这么大的木头，累个半死不说，谁信官府真能给十金呐？咱平日里给官府服徭役，累断了腰，也没见几个子儿的赏钱，我看呐，指定是糊弄咱老百姓的。”大嫂的话引得周围一片应和声，众人纷纷点头，脸上皆是不信与嗤笑。
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