刘洎从怀中取出一方印鉴，居然是中书令的官印
他指着印鉴上的印钮：“看见这印钮上的龟蛇相交了么？玄武之神，龟身蛇颈，一文一武相绞相生。陛下今日准我致仕，明日你便是这政事堂的掌印人。你素来对我颇有微词，定在疑惑为何总要勾起朝堂上文武如泾渭般缠斗。”
窗外风雪愈盛，丝丝袅袅的钟声、梵音混杂在风声呼啸之中，几不可闻。
马周喝了一口黄酒，沉吟稍许，颔首道：“所以，为何不能文武相济、团结一致呢？武主外、文主内，武将开疆拓土、扫平蛮夷，文官廉洁奉公、治理国家，此为三代之治、大同之世也。”
刘洎失笑道：“宾王何以如此天真？佛门所谓‘贪嗔痴’人之祸根也，一语中的。那些史书之上所载之传闻岂能当真？要知道历史是人创造的，史书是人书写的，只要是人就有立场，就有私心，圣贤亦是如此。”
马周蹙眉：“史书不可尽信，但总不能尽不可信吧？”
后朝之人修前朝之史，为了彰显得国之正，难免要夹带私货，或诋毁前朝之乱政，或粉饰本朝之太平，概莫如是。
但总不能所有史书都是胡编乱造吧？
刘洎笑着摇摇头，将酒杯斟满喝了一口，黄酒的绵柔、姜丝的辛辣、桂圆的甘甜……在口中混合成一股独特的芬芳。
他未答，反问道：“今日之世，可谓盛世乎？”
马周断然：“自然！古之盛世，未有今日之盛也。”
“宾王可能想象日后之史书会如何描述今日之盛世？”
未等马周回答，他便自顾道：“政通人和、物阜民丰、礼乐昌明、安居乐业、四夷宾服，不逊于成康、文景，远胜于昭宣、光武……大抵便是这些了。”
马周点点头。
当今之盛世，却是远迈成康、文景、昭宣、光武，纵使开皇年间与今相比也多有不如。
这有什么问题呢？
刘洎神情之间并未有一分一毫在他担任宰相期间缔造盛世之骄傲、兴奋，反而眉宇之中满是黯然。
“可即便如此之盛世，便当真河清海晏、天下太平了？便丰衣足食、无饿死之人了？便幼有所养、老有所依了？”
马周默然，良久才道：“当然不是。”
他明白了刘洎的意思，如此之多的“盛世”，却连“人皆饱食”尚且不能做到，谈什么“天下大同”？
有史以来，从未存在人人都能吃饱饭的王朝！
刘洎又喝了一口酒，即便黄酒绵柔却也面色发红、酒气上涌。
“当你身为宰相之时，要居高临下去仔仔细细观察这个帝国，所思所想、所作所为，都要以天下百姓为基础，倘若连自己的国民都不能吃饱饭、穿暖衣，再多的盖世功勋、赫赫武功又有什么用？”
他似有几分醉意，神色之中带着回忆：“贞观初年我为侍御史，时常见到先帝与宰相们为了政务繁忙至深夜……有一日，卫公夜叩宫门献平突厥策，房杜二相披衣掌烛与他争到五更天——不是争该不该打，是争打下后设郡县还是羁縻府。将军眼中只有狼居胥山，宰相心里却要装下十年后的漕运、税赋、边民编户。”
马周执壶，为他斟酒。
雪花被风卷着打在窗户上，绵柔细密。
刘洎续道：“宇宙至理在于平衡，万物如此，朝堂亦如此。你可知为何让安西都护府的大都护调不动粮草，让河东道的黜陟使握不住兵符？不是不信任，是要在长城与运河之间划一道星河。武人聚成火，能烧尽胡尘；文人汇为水，可滋养州县。可水火若同器——那便是三国乱世、汉末烽烟。”
文与武，既要相辅相成，又要针锋相对。
刘洎将杯中酒一饮而尽，目光略显迷离：“我之错，错在私心太重，不在文武之争。”
“你且谨记，陛下需要有人替他说他不能说的话。当安西军请增十万匹绢，我们文臣就得跪谏‘民生凋敝’；当边疆胡族叛乱，将军们该在朝堂举着兵符说‘姑息必酿大患’……你我相争得越真切，圣裁就越显天威——但即使面对高高在上的皇权亦不能俯首帖耳、任凭驱策，要留三分余地。”
他站起身，将那一方宰相印鉴推到马周面前，俯身道：“政事堂的砚台要磨边塞的沙，兵部的舆图得蘸江南的墨。真正的祸患从来不是文武相争，而是有一天，将军们开始学写清丽骈文，宰相们竟热衷谈论阵型——那时，大唐的骨髓就空了。”
言罢直起腰身，推开房门走入漫天风雪之中。
马周没动，眼神凝视着面前这一方宰相之印，脑中斟酌着刘洎之言，手中下意识的斟酒、喝酒……
直至一壶黄酒喝尽，外边天色已经暗了下来。
风已停驻，雪仍未歇。
不知何时，寺内晚课的钟声已然平息。
万籁俱寂，雪花簌簌而落。
翌日清晨，刘洎遣人往宫中呈递了一份奏疏，未等陛下回复便带着早已准备好远行的家人，将贵重物品装上马车出了春明门，轻车简从在长亭出停顿稍许，便过了灞桥向南走商于道，返回荆州老家而去。
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