贼寇攻陷华容、封锁四门，阖城百姓都为人质，有这数千人在手，官军无论如何应对都投鼠忌器、一筹莫展，只要忌惮百姓之伤亡，最终只能任凭贼寇遁走，散入洞庭湖沼泽及其周边山岭沟壑之中，再想将其全歼、难如登天。
最好的解决之道便是速战速决，以迅雷不及掩耳之势攻入华容、覆灭贼寇，将百姓解救出来。
这中间或许会有百姓受到牵连，但权衡利弊之后却是最好的解决方法，也能将伤亡损失降至最低。
唯一可虑便是因此导致百姓出现伤亡是非常严重的后果，一般人根本承担不起。
莫说他李知十不过区区一个副将，即便是右威卫大将军高侃也挡不住舆论纷纭、弹章如雪，顶不住圣上震怒、民意汹汹。
李知十微微一笑，成竹在胸：“放心，大帅知道我们此是无奈之举，会给咱们撑腰的。你以为大帅为何不惜自断一腿也要得到许敬宗授予临机决断之权？为的就是能够从容面对当下这等局面。”
慈不掌兵，为了达到战略目标自是不惜一切代价，贼寇攻陷华容的那一日便意味着阖城百姓朝不保夕、幸存概率极小，既是如何又岂能为了顾全百姓之安危令军队陷入被动甚至付出更多伤亡？
华容叛乱因当地官员压迫“兵团”而起，出兵平叛、解民倒悬是军队之职责；洞庭湖“兵团”当初是由许敬宗不顾弹劾强行筹建整编；是许敬宗授予右威卫“临机决断”之责……
洞庭湖范围之内无论发生好事还是坏事，最终的责任都会由许敬宗去担负，军队行事自然从容许多、全无顾忌。
“让军中长史写一封劝降信，派一艘船过去抵近城头射入城中，给他们一个时辰准备投降，过期不候、片瓦不留！”
“喏！”
校尉不再多言，走出船舱打起旗语，向整支部队传达军令。
须臾，一股股烟雾从各船升起，旋即被风雨扯散、吹远……
一艘战船冲破风雨出现在距离城墙不远的河道上，一个兵卒背着强弓登陆跑到城墙之下，张弓搭箭将一支捆绑着劝降信的箭矢射上城头，然后转身跑回船上、马上退走。
……
一封劝降信将整个华容搅合得乱作一团。
即便风雨交加、视线受限，但城上贼寇依旧能够远远见到无以计数的战船密密麻麻停在上游不远处的河道上，黑压压一片与天上阴云相连给人一种泰山压顶、排山倒海的压迫感。
贼寇们慌作一团。
本以为现如今长江、洞庭湖等处处涨水，堤坝崩溃、河道满溢、道路断绝，无论岳州亦或江陵都对华容鞭长莫及。待到洪水减退，他们便马上携带收刮抢掠而来的钱帛弃城而逃，或遁入湖区沼泽、或藏匿深山沟壑，只要官军大部队难以抵达之处便是他们逃生之所。
到那时身家丰厚、资财不菲，想要买一个正常身份安身立命自是等闲，说不得还能买上几亩良田娶上娇妻美妾摇身一变成为富家翁，再不复这等刀头舔血、打家劫舍的匪寇生涯……
可谁能想到官军居然不顾奔腾咆哮的洪水跨江而来？
贼寇慌乱、百姓振奋，而头目们看完劝降书却迅速分裂，或战、或降、或逃，各有盘算。
逃跑派试图说服所有人赶紧弃城而逃：“你们真以为那李知十说投降不杀、既往不咎便全然无事？咱们是杀官造反啊，莫说区区一个李知十，便是高侃、许敬宗在此也无权宽恕赦免吾等！城破之时便是吾等死期，快快逃走才是上策！”
投降派举棋不定：“虽然如此，可毕竟事出有因，若非蒯梁、蔡准、孟德言等人残酷暴虐将咱们逼得实在没有活路，谁又会走到这一步田地？陛下登基、遵奉先帝‘宽仁’之政，饶恕我等也不一定。”
死战派则全然无惧：“他李知十不过右威卫一个副将，麾下兵卒不过两千还要留人驻守军营，能到此处的绝对超不过一千五百。咱们踞城而守、占尽地利，人数更是官军数倍，何惧之有？只需将李知十打退，短时间内官军束手无策，等到洪水稍退咱们便逃之夭夭，官军能奈我何？现在华容周边全是洪水，能逃到哪里去？”
逃跑派和投降派一起反驳：“莫做那等白日梦了！李知十麾下的确不过千把人，但那可是右威卫啊！是高侃当年从左右屯卫当中抽掉的精锐所组成班底，与左右金吾卫同根同源，都是房俊的老部队！说一句骁勇善战、所向无敌绝不为过，哪是咱们这些虾兵蟹将乌合之众能够对抗的？要死你自己死，别拉大家一起下水！”
“投降尚有一条活路，顽抗到底只能尸骨无存！”
“投降也不把准啊，还是跑吧……”
死战派坚持到底、毫不动摇：“李知十不过是试图以雷霆万钧之势压服咱们而已，动摇咱们的军心而后主动投降，他总不能不顾阖城上下数千百姓吧？只要放出风去他敢攻城咱们便屠杀百姓，必然使其投鼠忌器、主动撤军。”
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