1. 盐风起于东海
东海的浪裹着咸腥气扑上甲板时，林小满正用银针挑开一条蓝纹章鱼的触须。墨汁溅在船舷上，泛着诡异的荧光——这是被古商会投毒的“赤潮章鱼”，三日内已毒翻两艘官船的水手，现在必须拿出杀手锏翻转局面。
“夫人，赤鳞卫的船队距此二十里。”月无痕跃上桅杆，海风掀起她束发的青绸，“他们的旗舰‘吞海号’装了铁甲撞角，我们的盐船扛不住一击。”
沈明轩从舆图中抬头，海图被他用辣椒酱画出纵横红线：“传令各船，把腌货舱的盐包堆到甲板两侧——谢夫人既然要玩水战，就让她尝尝‘咸风迷眼’的滋味。”
午时三刻，赤鳞卫的黑色舰影压境而来。林小满立在船头，将晒干的海带撕成细丝，混着辣椒粉装入竹筒。当第一发火箭擦过盐船帆布时，她扬手掷出竹筒，海风卷着红雾扑向敌舰。
“闭眼！”赤鳞卫将领的吼声被咸辣雾气呛成咳嗽。水手们涕泪横流，撞角失控偏航，重重擦过盐船堆砌的盐包——铁甲与粗盐摩擦爆出火星，瞬间点燃竹筒中暗藏的磷粉！
“轰——”
吞海号的侧舷炸开火团，盐粒遇火迸溅，在甲板上烧出蜂窝般的蚀孔。林小满趁机撒网捕捞章鱼，墨汁混着解药投入火海，腾起的紫烟竟让赤鳞卫的弓弩手昏睡如泥。
“东海第一道菜，‘醒神烟’。”她将解药绑在信鸽脚上，“给谢夫人捎个话——海货不是这么糟蹋的。”
2. 蜃楼宴与千帆计
三日后，被俘的赤鳞卫水手在孤岛醒来。他们面前是用珊瑚礁搭成的长桌，摆满从未见过的海鲜：荧光水母冻成琉璃盏，毒刺海胆掏空填入蟹膏，最骇人的是整条锯鳐被冰雕成船形，鳐肉薄如蝉翼铺在“甲板”上。
“此宴名‘蜃楼’。”林小满执刀轻划鳐肉，露出底下用海藻汁写的字——竟是赤鳞卫家眷的名字！“王二狗，你女儿在潮州领了绣娘差事；李铁头，你老母的喘症需用海马粉调蜂蜜……”
水手们握筷的手开始发抖。独眼伙夫突然砸了瓷碗：“妖女！休想用攻心计！”
碗底黏着的贝壳应声碎裂，露出半枚青铜钥匙——正是他离家前留给幼子的长命锁配件！
月无痕的刀鞘压上他后颈：“你们从琉球劫的盐税银，藏在吞海号底舱的暗格里吧？钥匙孔是不是这个形状？”她指尖的盐粒凝成锁眼模样，正是赤鳞卫统领肋下的刺青图腾。
当夜，十八艘盐船悄然靠近吞海号。沈家水手口含解药潜入海底，用海带缠住舵叶，将辣椒粉灌入排水孔。赤鳞卫在睡梦中抓挠喉颈，以为是染了瘟疫，却不知舱底咸辣雾气正缓缓渗入……
浪尖跃动的月光里，三指宽的铜管正从盐船底部延伸。老船工王瘸子咬着竹哨，将二十年熬盐练就的肺活量灌进铜管——混着辣椒粉的毒雾经此加压，竟凝成细密红珠挂在舱壁，待赤鳞卫翻身压碎，便炸开呛人烟尘。
海底暗流中，年轻水手阿鲤突然扯动系腰的鲛丝绳。众人顺着指引望去，吞海号龙骨处竟吸附着拳头大的莹白海螺，螺口滴落幽蓝黏液——这是赤鳞卫驯养的"听潮螺"，此刻却被阿鲤涂满腐鲨胆汁。待螺肉痛苦蜷缩，整片海域的螺群都将发出哀鸣示警。
东方泛白时，最后三包辣椒粉混入特制鱼胶。黏稠液体裹着朝天椒种子渗进船缝，遇水膨胀成猩红珊瑚状。三天后路过的商船都会见证奇观：称霸东海的吞海号浑身长满"辣椒珊瑚"，每朵花蕊都在咸风中喷射着致命辛辣。
3. 潮信劫与故人舟
子时的潮水涨至最高时，沈明轩收到密报——谢夫人亲率“鬼面舰队”绕道断崖，要烧毁沈家在青螺湾的盐田。
“盐田底下埋着三百坛辣椒酱，是北疆战事的备用粮。”林小满将海螺贴近耳畔，潮声中混着异响，“但谢夫人不知道，这片滩涂的蛤蜊专吃赤磷粉。”
她赤脚踩进淤泥，捡起一枚泛蓝光的蛤蜊：“二十年前我爹在此煮盐，发现这种蛤蜊遇热会爆鸣——月姑娘，劳烦把咱们的‘客人’引到滩涂东侧。”
鬼面舰队在浓雾中搁浅时，谢夫人嗅到了阴谋的味道。但为时已晚，沈家死士点燃滩涂上的辣椒秸秆，烈火顺着潮水蔓延。蛤蜊在高温中接连爆开，声如霹雳，炸得鬼面舰队的火药舱接连殉爆！
“夫人快看！”月无痕突然指向海面。
一艘破旧的煮盐船从火光中漂来，船头立着个戴斗笠的老者——竟是“葬身”古商会之手的沈家老盐工，陈伯！
“老奴忍辱十二年，今日终得见天日！”陈伯掀开甲板，露出满舱账册，“古商会通过潮汐暗道走私的路线，全在这儿！”
谢夫人立于将沉的旗舰上，雀羽大氅被火星舔舐：“好一招‘盐焗火蛤’……但你们真以为赢定了？”她突然挥袖，海面浮起无数荧光水母，触须缠住沈家战船的舵叶——竟是喂了蛊毒的活体锁链！
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