尼克刚起来，却被塔尔拉着，说：“听我说，弟弟！”
尼克心烦意乱，却又不得不转头看着塔尔，塔尔沉默注视尼克，说：“我需要保护我们的人民，你没有看到，贝林山口的亡灵大军有多少。”
“不。”尼克吼道：“这是不恰当的！而且你目的不纯，根本无法签订契约！”
“你确定？”塔尔问。
话还没说完，尼克便被塔尔按在柱子上，对着拇指上的守护之戒便亲了上来。
尼克：……
塔尔的表情看上去似乎很虔诚，有那么一瞬间，令尼克的脑海中登时一片空白。塔尔一手抱着他，就像小时候一样，然而这时候的兄弟之间却充满了复杂的算计。
“不行！”尼克用力推开塔尔，背包的精灵长绳随心飞起，把塔尔捆的结结实实。
塔尔却不管不顾，从袖子里滑出一把小刀，看着他的弟弟，微笑着在自己大腿上刺了一刀。
尼克在那一瞬觉得哥哥陌生至极，不祥的预感让他镇体发凉，扑上去拦住了他的自残行为。
刹那间，一根木棍从侧旁无声无息飞来，塔尔马上松开手一侧身，木棍又倏然抽回，飞至原处击中塔尔脸部。
“艾欧！”尼克喊道。
艾欧一手持木棍，呼呼耍了两个圈，挡在尼克面前，一挥木棍指向塔尔。
“殿下，请自重。”艾欧沉声道。
塔尔笑了起来，长绳被他反手挣脱，摸了摸自己的嘴角，那里被木棍撞出一道淤青。
“我知道你可以。”塔尔看着尼克，“你考虑一下吧，弟弟。”
尼克脸上带着焦虑与忿意，想要给他治疗伤口，塔尔却提起头盔，带着流血的铁靴转身走了。
“骑士长明天上午将到达这里。”艾欧牵起尼克的手，回入花园内，说：“他们在行军途中有过一场短暂的交战，法瑞斯盆地、布尔哈通河谷以及拉曼山脉充满了亡灵，他们不得不绕道过来，花了不少时间。”
尼克心不在焉地嗯了声，脑海中全是刚才塔尔把自己弄伤那一刻。
小时候他们不止一次地受伤，塔尔十四岁的时候，尼克才五六岁，塔尔常常会带着尼克出去和别的孩子打架，但伤的再重，塔尔也不会让尼克看见他的伤口。
但刚才那一下，令尼克忽然间有种莫名的感觉，好像因为自己的一再拒绝，令塔尔对他的爱渐渐消失了。
只是这么想，尼克便几乎忍不住同意哥哥的请求……但这是绝对不可以的，不管是从彼此的血缘关系来说，还是从星痕的联系来说，塔尔都不能成为他的守护骑士。否则他就无法当国王了。
艾欧察觉到尼克有点分心，便说：“在亲人面前伤害自己，会有种神奇的力量，往往能令人心想事成。”
尼克登时大为尴尬，然而以自己和艾欧的羁绊，反而也没什么好隐瞒的，他无奈一笑，说：“我刚刚，有那么一下，可能……”
“我感觉到了。”艾欧笑道：“所以马上赶过来，是我的失职，我觉得或许我需要去揍他一顿。”
“不，别这样。”尼克道：“塔尔一向很胡闹，但他以前还是很开朗的。”
艾欧和尼克回到卧室内，彼此坐在床边，艾欧侧过一腿，侧放在床上，压着另一腿，两人面对面地坐着。
艾欧沉声说：“我觉得他似乎被影响了，表现的很像那些陷入血痴血狂的战神信徒。”
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